崇祯一边听，一边手指无意识地敲击着桌面，脑中快速盘算。

    良久，他霍然起身，走到御书房悬挂的巨大“坤舆万国全图”前，目光灼灼地望向朝鲜半岛，沉声道：

    “既然如此，时机已至！传朕旨意——”

    他的声音陡然提高，带着不容置疑的决断：

    “既如此，就按照你之前的计划行事吧！”

    “儿臣，定不辱命！”

    朱慈烺的声音斩钉截铁。

    君臣二人又就粮草转运、火药储备、新式枪械配发、对朝鲜溃兵的联络与支援等细节，商议了许久。

    窗外，雪不知何时停了，一弯冷月高悬，清辉洒在宫城的积雪上，一片皎洁。

    当朱慈烺告退，轻轻关上御书房的门时，崇祯独自立于窗前，望着那轮寒月，久久不语。

    多年的夙愿，收复辽东，甚至开疆拓土的机会就在眼前，激动吗当然。但更多的，是一种沉甸甸的责任，和身为帝王、即将决定数百万人命运的凛然。

    “彻底消灭建奴，重振大明”

    他低声重复着这个目标，目光愈发坚定。

    崇祯十八年，正月。

    沈阳城，在这严冬中提前迎来了一场前所未有的、炽热到近乎沸腾的庆典。

    皇帝万寿，与新春佳节，并在一处过了。

    这是自永乐大帝迁都北京后，两百多年来，大明皇帝第一次在“塞外”、在刚刚从敌寇手中收复的“故都”庆祝自己的诞辰。

    其意义，早已超越了简单的祝寿，而成了一场昭示天命所归、宣示胜利、凝聚人心的盛大仪式。

    从腊月二十开始，沈阳城就变成了红色的海洋。

    各城门、主要街道两侧，商铺住户，全部悬挂起崭新的红灯笼和大明赤旗。

    官府组织了工匠和百姓，将主要街道的积雪清理得一干二净，铺上了从库里调出的红毯。街头搭起了数十座彩楼牌坊，上面扎着各色绸花、彩灯，书写着“万寿无疆”、“四海升平”、“天佑大明”等吉语。

    更引人注目的是人群。

    不仅沈阳城的百姓倾巢而出，辽东各州县有头有脸的士绅、归附的蒙古台吉、野人女真部落首领、甚至远道从山东、北直隶赶来“朝贺”的商人代表，都挤满了沈阳城。

    客栈爆满，酒肆生意兴隆，各种口音、服饰交织在一起，形成了一种奇特的、充满活力的喧嚣。

    万寿正日，清晨。

    皇宫前的广场上，早已是人的海洋。

    京营精锐、各部挑选出的功勋将士，盔明甲亮，持戟佩刀，沿着广场和御道排出整齐威严的仪仗。

    文武百官、勋贵宗亲、诸部首领、士绅代表，按品级班次，肃立于丹陛之下。

    辰时正，钟鼓齐鸣，韶乐大作。

    崇祯皇帝身着十二章纹衮龙袍，头戴翼善冠，在朱慈烺以及一众文臣、大将的簇拥下，缓步登上临时搭建的、装饰得金碧辉煌的万寿台。

    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    山呼海啸般的朝贺声，如同平地惊雷，震得广场上的积雪似乎都在簌簌颤动。

    那声音里，有官员的恭谨，有将士的激昂，有归附者的敬畏，更有无数普通百姓发自肺腑的、劫后余生的激动与感恩。

    崇祯站在高台中央，目光缓缓扫过下方黑压压的人群，扫过那些熟悉的、陌生的、却都洋溢着兴奋与期盼的脸。

    他抬起双手，微微下压。

    声浪渐息，万众瞩目。

    他没有用宦官预备好的、华丽冗长的贺表，只是用他那略带疲惫却异常清晰洪亮的声音，缓缓开口：

    “朕的子民们，朕的将士们！”

    “今日，是朕的寿辰。但朕更愿与尔等共庆的，是我大明王师赫赫武功，光复辽东之捷！是与尔等携手，熬过严冬，迎来新生之喜！”

    他的声音因激动而微微发颤，却带着一股强大的感染力：

    “去岁今朝，此地腥膻未散，伪号犹在！去岁今朝，尔等或在建奴铁蹄之下苟延残喘，或在山林雪原之中艰难求活！朕，与尔等一样，心中煎熬，夜不能寐！”

    许多百姓听到这里，想起不久前的苦难，不禁红了眼眶，低声啜泣。

    “然！”

    崇祯的声音陡然拔高，充满力量。

    “天道昭昭，正气长存！赖将士用命，血战沙场；赖新式军械，扬我国威；更赖尔等心存华夏，不忘根本，咬牙坚持！今日，这沈阳城头，飘扬的是我大明赤旗！这辽东万里，回荡的是我汉家欢声！”

    “万岁！万岁！”

    欢呼声再次响起，比之前更加狂热。

    崇祯等声浪稍歇，抛出了今天最重要、也最实在的旨意：