“跟她划清界限？让她从厂里滚蛋？您就觉得安全了，放心了？”

    许虹皱起眉头，她当然能听得出来此刻他话里的不满，但她也深信只要她坚持，顾以琛一定会像从前一样照她的话去做。

    顾以琛看着似乎还在酝酿说法的许虹，忽然觉得有些可笑。

    可他笑不出来，只觉得胸口堵得慌。

    他忽地站起身来，椅子在地上划出一声刺耳的响动。

    这一次他的声音格外坚定：

    “妈，我推荐乔盼进厂，这里面的责任也好，风险也好，我愿意承担。”

    “如果您执意要继续查她，那我只能回研究所，主动向组织说明情况——我未经严格审查，推荐了一个身份不明的人进厂，是我工作上的失职，该怎么处分，我都接受。”

    许虹闻言脸色大变。

    她猛地站起来，双手撑在桌面上，身体前倾，目光像刀子一样扎在顾以琛的脸上：

    “你说什么？！”

    相比许虹的失态，顾以琛声音平静得像在说一件再普通不过的事：

    “与其让您查出来，牵连更多人，不如我自己去说清楚，所有责任我一个人担。”

    “你疯了！”

    许虹简直不敢相信自己的耳朵，这些大逆不道的话居然从她听话懂事的儿子嘴里说出来。

    她拼命压抑住自己的情绪，压低声音咬牙切齿道：

    “为了一个认识不到一个月的女人，你要去给自己背上一个处分？你知不知道这会对你的前途造成什么影响？”

    许虹此刻心中除了盛怒，便是懊悔——

    要不是她为了提前给顾以琛的仕途铺路，主动联系研究所的老同学安排他“下基层”，又特意指定了卫城这个离金陵近的地方，顾以琛怎么会遇到乔盼这种人？！

    “我知道。”

    顾以琛异常平静：

    “可我也知道，如果一个无辜的人因为您的干涉丢了工作，甚至出了更大的事，我这辈子都不会安心。”

    许虹死死盯着他，胸口剧烈地起伏着，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了。

    她从来没想过，顾以琛会为了一个外人，用这种方式跟她说话。

    许虹心里明白，他这是在用他的前途做赌注，赌的就是她舍不得。

    “你以为这样就能逼我让步？”

    许虹声音有些发抖，这个一直以来让她引以为傲的儿子第一次让她感受到前所未有的心寒。

    “我没有逼您让步。”

    顾以琛站在那儿，像一棵挺拔笔直的树，话语间没有丝毫躲闪：

    “我只是告诉您我的决定，您要继续查，是您的事，我去向组织说明情况，那是我的事。”

    话音落下，办公室里的空气犹如冻结了一般，令人感到窒息。

    片刻之后，许虹慢慢坐回椅子上，头靠着椅背，闭上眼睛：

    “你出去。”

    她声音很轻，像是没有力气再和顾以琛争吵。

    顾以琛看着他母亲难过憔悴的模样，皱起眉头想说点什么，可话到嘴边还是咽了回去。

    他转身走了，第一次没有回头。

    ......

    到了中午，依旧是孙顺自告奋勇替乔盼打的饭。

    乔盼也乐得轻松，带的馒头就留着当晚饭吃，还省了一顿饭的开销。

    她抓紧时间几口吃完饭，便在办公室里埋头修改顾以琛让老陈转交给她的改良方案。

    方案上顾以琛指出的问题很准确，校正方向也很明确，对于乔盼来说，修改起来并不困难，反而有一种深入学习的感觉，完全乐在其中。

    孙顺起初也拿起来看了一下，可惜实在看不懂顾以琛标注的专属名词是什么意思，他师傅可从来没这么教过他，只能悻悻然放弃，一心给乔盼当好助手。

    他拿出了“伺候”刘大锤的劲儿，一会儿给乔盼倒杯温水，一会儿给她开窗通风，连吃完的饭盒他都抢着去洗。

    用孙顺的话说，专业的忙帮不上，再不让他在生活上照顾一二，他都不好意思署名了。

    “马姐，你怎么来了？”

    乔盼闻声抬头，只见孙顺正站在门口和一个中年妇女说话。

    那个中年妇女也穿着纺织厂的工作服，只是她看着面生，应该不是车间里的工人。

    马玉兰笑着跟他打招呼：

    “小孙啊，我来找一下小乔同志。”

    孙顺连忙回头叫人：

    “小乔，快来，马姐找你。”

    乔盼放下笔起身，从孙顺的态度她就能看出来，这人大小应该也是个干部，笑着答应道：

    “找我？请问有什么事？”

    “你就是乔盼？”

    马玉兰眼里闪过一丝惊讶，盯着乔盼上下