陈奎接过瓷罐，掌心传来温热的触感，心里却一阵发酸，掏出钱递给王叔。

    王叔却摆摆手。

    “跟叔客气什么？你妈身体不好，都是街坊邻居，还能不照顾着点？”

    陈奎没再推辞，把钱收起来，道了谢后就继续往前走。

    瓷罐的温度透过指尖传到心里，却暖不了他此刻冰凉的心境。

    他知道，怕是再也回不到这样平静的日子了，可他别无选择。

    母亲还在，他不能死，也不能让母亲受到任何伤害，可是......

    走到三号院门口，那棵老槐树的枝叶垂在木门上，陈奎抬手推开门，门轴发出 “吱呀” 的一声轻响，院子里静悄悄的，只有里屋传来母亲压抑的咳嗽声。

    “妈！”

    陈奎轻声喊了一句，放下肩上的旅行包，快步走进里屋。

    昏暗的灯光下，母亲半靠在床头，花白的头发贴在额头上，脸色潮红，正捂着嘴剧烈地咳嗽，每咳一下，肩膀就跟着颤抖，连呼吸都变得急促。

    看到陈奎进来，母亲强忍着停下咳嗽，眼里闪过一丝惊喜，又带着一丝担忧。

    “阿奎，你回来了？这么晚才回来，急死妈了，我还以为你出什么事了。”

    陈奎走到床边，伸手轻轻擦去母亲嘴角的水渍，动作轻柔得不像个双手沾满鲜血的杀手，语气也放的极软。

    “妈，没事，货栈老板让我去郊外的仓库盘点货物，路上车坏了，耽搁了时间，让您担心了。”

    他眼神闪躲，编着借口，不敢看母亲的眼睛，心里一阵愧疚。

    母亲拉着陈奎的手，当摸到他手上的老茧时，心疼的摩挲着。

    “累坏了吧？快坐下休息会，妈给你留了饭在锅里温着，还是热的，等会你赶紧去吃点。”

    陈奎的手被母亲的手包裹着，那双手布满了皱纹，却很温暖，这是他这辈子唯一的软肋。

    他看着母亲憔悴的脸，喉咙哽咽，点了点头。

    “妈您先躺着，我去吃饭，吃完了给您热药。”

    他转身走进厨房，掀开锅盖，里面是一碗白粥和一碟咸菜，还有一个煮鸡蛋，都是母亲舍不得吃，特意给他留的。

    陈奎看着碗里的粥，眼眶一热，拿起勺子慢慢喝着，可嘴里却尝不出任何味道，只有满心的苦涩。

    吃完饭，他给母亲热了药，扶着母亲坐起来，一勺一勺喂她喝药。

    母亲喝着药，皱着眉。

    “苦是苦了点，但是喝了管用，妈身体好了，才能给你做饭。”

    陈奎喂完药，又给母亲揉了揉后背，缓解她咳嗽的不适，母亲靠在他怀里，慢慢睡着了，嘴角还带着一丝浅浅的笑意。

    陈奎坐在床边，看着母亲的睡颜，心里五味杂陈，轻轻掖好被角，然后转身走出里屋，拿起那个旅行包，走到自己的床边。

    他把旅行包放在桌子上，拉开拉链，看着里面的十五万现金，眼神复杂。

    他数出一部分放在贴身的口袋里，又把剩下的藏在床板下的暗格里， 做完这一切，他靠在床头，睁着眼睛看着天花板，一夜无眠。

    脑海里反复闪过那张纸条上的内容，闪过母亲的笑容，闪过那伙神秘人冰冷的警告。

    他知道三天后的见面，将是他命运的转折点，要么生，要么死，没有第三条路。

    .......

    不知不觉，三天的时间一晃而过。

    这三天里，陈奎依旧按时去货栈上班，清点货物巡视仓库，行为和往常一样，可眼神里的忧虑却从没放下。

    这三天，他每天下班都会给母亲买些好吃的，陪她说话，给她揉背，把能做的都做了，仿佛要把这辈子的陪伴都浓缩在这几天里。

    母亲只当儿子是担心自己的身体，心疼她，却不知道自己的儿子正站在生死的悬崖边。

    而科林，这三天则彻底放飞了自我。

    他拿着十五万现金，泡在三藩市最热闹的酒吧里，喝最烈的酒，跟最火辣的姑娘跳舞，在赌场里豪赌，赢了不少钱，也花了不少钱。

    他把那该死的任务抛到了九霄云外，只想抓住这最后的快乐，哪怕只是短暂的。

    直到第三天傍晚，科林才从温柔乡里醒过来，看了看手表，想起了和陈奎的约定的时间到了，这才手忙脚乱的收拾了一下，然后开着那辆老爷车往唐人街赶。

    等科林到永兴隆货栈对面的 “老茶客” 茶馆时，已经是六点十分了，陈奎正站在茶馆门口的老槐树下等他，脸色阴沉得能滴出水来。

    科林停下车，推开门下来，头发凌乱，衬衫的扣子扣错了两颗，嘴角还沾着一点红酒渍，看到陈奎的脸色，讪讪地笑了笑。

    “陈，别生气，路上堵车，耽搁