买了两斤肉、一棵白菜、几块豆腐，准备中午做顿好的。然后回到铺面，开始收拾。

    小芳来了，愣子也来了。曹大林让小芳看店，自己和愣子去后面院子里劈柴。天快冷了，得备些柴火，冬天生炉子用。

    愣子劈柴，曹大林码柴。愣子力气大，一斧子下去，木头就裂成两半。曹大林把劈好的柴码在墙根下，码得整整齐齐。

    “愣子，你爹身体咋样？”曹大林一边码柴一边问。

    “还行，就是腿疼，走路不利索。”

    “你妈呢？”

    “我妈身子骨硬朗，还能下地干活。”

    “你弟呢？”

    “我弟在省城打工，一个月挣一百多，比我强。”

    愣子说着，斧子没停。曹大林看他闷头干活的样子，心里有点酸。愣子这人，实诚，能吃苦，就是脑子慢了点。要不是这样，他也不至于三十了还打光棍。

    “愣子，等店赚钱了，哥给你说个媳妇。”

    愣子脸红了，手一抖，斧子差点砍偏：“曹哥，你说啥呢。”

    “我说正经的，你也老大不小了，该成个家了。”

    愣子没说话，低头劈柴，劈得比刚才更用力了。

    中午，曹大林下厨，做了红烧肉、炒白菜、炖豆腐。他手艺一般，但舍得放油放肉，做出来也香。小芳和愣子吃得满嘴流油，直说好吃。

    “姐夫，你比我姑姑做的好吃。”小芳说。

    “你姑姑做的我没吃过，但肯定比我做的好。”曹大林笑着说。

    吃了饭，曹大林又去铺面里忙活。他把货架上的东西重新摆了一遍，把卖得好的放到显眼位置，把卖得慢的放到角落。又把玻璃柜台擦了一遍，把猎刀一把把拿出来，重新摆好。

    下午三点，曹大林要去坐车回林场了。他背上帆布包，嘱咐小芳：“晚上锁好门，账记清楚，有事给我打电话。”又嘱咐愣子：“你多帮小芳干点活，别让她一个人忙。”

    “知道了，姐夫。”小芳说。

    “知道了，曹哥。”愣子说。

    曹大林走了，走出南街，走到汽车站。车还没来，他站在站牌下等。太阳西斜，照在他身上，拉出一道长长的影子。

    他想，这样两头跑，不是长久之计。等春桃和山山来了县城，就好了。一家人在一起，不用分开。

    车来了，他上了车，找了个靠窗的位置坐下。车开了，窗外的县城慢慢后退，变成田野，变成山林。

    他靠着车窗，闭上眼睛，想着下周来县城，要带啥货，要办啥事。

    接下来的几个周末，曹大林都是这样过的。周五下午坐车去县城，周六在店里忙一天，周日下午坐车回林场。周一早上照常上山伐木，周五下午再坐车去县城。

    大老赵看他来回跑得辛苦，说：“大林，你干脆辞了林场的工作，专心开店算了。”

    曹大林摇摇头：“林场是正式工，铁饭碗，不能随便丢。开店有风险，万一赔了，好歹有个退路。”

    “你小子，想得远。”大老赵说。

    老赶也劝他：“大林，两头跑不是事，你得分个主次。”

    曹大林知道老赶说得对，但他还是舍不得林场的工作。这份工作虽然工资不高，但稳定，有保障。开店挣钱多，但风险大，说不定哪天就赔了。

    他想，先这么跑着，等店稳定了，再做决定。

    九月下旬的一个周末，曹大林去县城时，带上了山山。山山好几天没见爸爸了，一见面就扑过来，抱住他的腿不撒手。

    “爸爸，我想你。”山山仰着脸，眼睛亮晶晶的。

    “爸爸也想你。”曹大林蹲下来，抱起山山，在他脸上亲了一口。

    春桃也来了，提着一袋子衣服，说：“天冷了，我给山山做了两件棉袄，你带去店里，冬天穿。”

    曹大林接过袋子，看了春桃一眼。她瘦了，脸上有黑眼圈，肯定是熬夜做棉袄了。

    “春桃，你也别太累，棉袄慢慢做，不着急。”

    “不累，做点针线活，不累。”

    一家三口坐车去了县城。山山在车上兴奋得很，一会儿看窗外，一会儿问这问那。

    “爸爸，县城有老虎不？”

    “没有，老虎在山里。”

    “山里远不？”

    “远，好几十里呢。”

    到了县城，山山进了铺面，高兴得跑来跑去。他摸摸货架上的木耳，拍拍玻璃柜台，又跑到后面院子里看井。

    “爸爸，这井里有水不？”

    “有，很深呢。”

    “我能看看不？”

    曹大林掀开井盖，让山山往里看。山山趴在井沿上，往下看，看到自己的倒影，吓得往后退：“爸爸，里面有人