荔儿闻言，转过小脑袋，望了望神色复杂的荣筠溪，又回头看看面带鼓励微笑的荣善宝，犹豫了一下，还是冲着荣筠溪，细声细气乖乖叫了声：“娘亲。”

    这一声“娘亲”，如同最轻柔也最锋利的羽毛，猝不及防地划过荣筠溪伫着高墙的心湖。

    团扇脱手，她温柔的蹲下，将那个小小的身子拥入怀中。

    孩子的身上带着淡淡的奶香味儿，简直柔软得不可思议。

    荣筠溪紧紧抱着她，将脸埋在她幼小的肩头，鼻尖发酸，眼眶发热。她强忍着，用尽全身力气克制，可终究还是有一滴滚烫的液体，猝不及防地挣脱了眼眶的束缚，悄无声息地没入荔儿崭新的衣领。

    “我将来，未必会有自己的孩子。” 荣善宝的声音在她头顶响起，“从我有第一个男人到现在，已经八年了，一点音讯也无。荔儿，就是荣家下一辈中的长女，也是荣家下一辈中的大小姐。”

    荣筠溪抱着荔儿，默默感受，片刻后，她才松开这个孩子。

    知道大姐没想抢她的女儿，她的心态顿时恢复正常。

    抬起头时，她的脸上已恢复成波澜不惊的模样。

    她对秀琼点点头。

    秀琼会意，连忙上前柔声哄着荔儿：“小小姐，婢子带您去洗把脸，换身干爽的漂亮衣裳，好不好？待会儿再来找大小姐和二小姐。”

    荔儿乖巧地点头。

    她们姊妹接下来的话不适合外人听见，荔儿很快被带了下去。

    厅内，只剩下荣家姐妹二人。

    “茶王树是荣家先祖来到临霁种下的第一棵茶树，它伴着荣家走过四百多年的风风雨雨，意义非凡。论起培养种植茶树，非你莫属，我相信，你能将它种活。”

    荣筠溪笃定道：“虽说你只给了我一根茶树叉子，但你放心，死不了。”荣筠溪的长处在培育茶树，这点，就连荣善宝也不得不承认她的厉害。

    可惜祖母要荣筠溪做荣善宝的磨刀石，她无法拒绝。

    “你收养荔儿，祖母那一关你是怎么过的？”

    “你以为你隐瞒的很好？”

    荣筠溪眉头倏地蹙紧：“祖母也知道？”

    “没什么事情能瞒过祖母的眼睛。你知道祖母对我说了什么吗？”

    “祖母说，老二是个聪明人，别以为她将荔儿养在外面，荔儿就会没什么前程，只要老二奋力一搏，从你手中博出个资财万贯，荔儿，什么前程都会有，这才是聪明人的做派。”

    荣筠溪忽地从鼻腔里极轻地嗤笑一声，“我一直都顺着祖母的意，唯有安茶和荔儿是例外，即便是忍受着骨肉分离，我也没有让他们父女进府，这就算聪明人了？”

    她抬眸，目光锐利地看向荣善宝，“磨刀石，不是我愿意的。你现在用荔儿拉拢我，想干什么？”

    荣善宝摇头，“人生七十古来稀，祖母已经是八十多高龄的人了。承欢膝下的日子过一天少一天，掰着手指头都能数得清。祖母所做的种种安排，只是因为，她害怕。”

    “会吗？”荣筠溪问。

    “害怕儿孙不肖，害怕百年基业毁于一旦。害怕，荣府继承人没有挑大梁的能力。老小孩儿，老小孩儿，祖母，已经是需要人哄着的年纪了！！”

    荣筠溪意外了看了眼荣善宝，哄.......呵，糊弄老太太的看来可不只她一个。

    “焦尸的来历......”荣筠溪有点疑虑，毕竟，出了人命。死人，她不怕，她怕人死在荣家。

    “放心，死人而已，不会说话。”荣善宝倒是胸有成竹。

    “你真的有把握？”

    “若想取之，必先予之，”荣善宝眸光微冷，声音微低，“我们自己不先露出点破绽弱点，怎能引得他上钩。”

    “论培育种植，你不如我，但论大局观，我不如你。”这是荣筠溪第一次真心实意的在荣善宝面前承认自己不如她。

    “家中茶楼的掌柜做的好，人好，名声好，手脚干净，颇为受人爱戴。一直到有一天，东家查账，发现其中一个账本做的不太好，便让掌柜的拿回去，让他茶楼中的账房理顺了，再交上来。”

    荣筠溪不知她为何突然说起这个。

    荣善宝慢悠悠地继续道：“可惜，原先的账房做坏了这个账本被赶了，做的好的那个呢，已经升了二掌柜，管着采买等一摊子事，等闲不动笔。后面新招来的账房，但凡碰了那本旧账，不是被人举报受贿，就是自己手脚不干净，要不就是喝多了，失足溺水。”

    荣筠溪立马联想了卫克简一案。

    荣善宝看向荣筠溪：“筠溪，若你是东家，得知这些，会怎么想？”

    荣筠溪眼神一凛，几乎脱口而出：“这家茶楼，从上到下，只怕早就烂透了！那掌柜的，绝非表面看起来那么老实！”