未来得及细看那悬着青铜镜的梳妆阁，便被一位面容严肃的女官领到偏殿。

    “新来的，都是要去负责末等寺人的发髻。”女官声音可并没有因阿绾是始皇亲自调过来的，而有任何温度，“每日卯时起，亥时歇。发髻若散，唯你是问。”

    当第一缕晨光尚未穿透宫中尚发司的窗棂时，阿绾已跪坐在青砖地上，睡眼惺忪地等待了。

    第一个走进来的小寺人不过十一、二岁，发丝间还带着草屑。她按义父所授的“三股反拧”手法，将小寺人的枯黄发丝紧紧绞成圆髻。可不到两个时辰，那孩子就顶着散乱的发髻跑回来，鬓角还沾着屋檐下的蛛网。

    “修缮宫灯时摔了……求阿姐再给编一下。”小寺人怯生生地说道。

    阿绾沉默地重新打水。

    铜盆里漾开浑浊的水纹，她忽然想起蒙挚那句“月钱多了，可累着呢”。

    直到第六十八个寺人顶着满头的毛絮来求重整发髻时，她的手指已僵得握不住木梳。

    暮鼓响起时，阿绾瘫坐在墙角，看着掌心的水泡怔怔出神。

    窗外飘来尚食监的饭香，她却连抬手的力气都没有。原来宫中尚发司的灯火，竟比军营要亮得多，也冷得多。