尚发司的青砖灶间常年煨着几口大陶釜，热水总是不缺的。

    所以，阿绾一想到要洗漱清洗的时候，总会先想到尚发司这里。

    当她牵着王贺的手踏入这处弥漫着皂角与草木灰气息的偏院时，司内主事矛胥正领着十余名梳栉匠、奉巾役者列队，预备前往偏殿开始一日的侍奉。

    瞧见阿绾带着个少年回来，矛胥明显一怔，目光在少年那异于常人的深邃轮廓上停留一瞬，压低声音问道：“这是……王贺小公子？”

    “您认得他？”阿绾更觉意外，但此刻绝非细谈之时。

    她下意识侧身，将沉默的王贺往自己身后挡了挡，对矛胥说道：“烦请您让诸位先去偏殿候着，我借水房一用。今日之事……千万不要让旁人知道。”

    矛胥早已经在咸阳宫里待了四十年，何等聪明，即刻会意。

    他朝身后挥了挥手，那些人便依序安静地去向另一侧的配殿，无人敢多看一眼。

    “放心，我晓得的。”矛胥点头，声音压得极低。

    此时，洪文也步履匆匆地跟了进来，对矛胥略一颔首，言简意赅：“劳烦了，备热水巾帕，帮着小公子沐浴。”

    “我去取澡豆、新布与洁净深衣。”矛胥应得干脆，转身便去安排。

    阿绾不敢在此多停留，拉着王贺径直奔向院侧专供宫人日常盥洗的水房。

    这处屋舍并不宽敞，地面以灰陶砖铺就，中央砌有排水沟渠，墙角堆着些木盆、陶罐与晾挂的葛布，空气里混合着水汽与淡淡清洁物的气味。

    当然，阿绾不便亲自为王贺清洗。

    矛胥很快折返，抱着所需物什，对阿绾与洪文道：“此处交予我便可，二位请在廊下稍候。”

    洪文点点头，与阿绾一同退至水房外的檐廊下。

    清晨的阳光斜照过来，在廊柱间投下清晰的光影。

    远处宫墙巍峨，而近处水房内已传来隐约的泼水声。

    洪文这才转向阿绾，声音放得轻缓，开始了关于这位失魂症少年的过往。

    十二年前，烽烟未尽的北疆战场，王离带回一名匈奴女子。

    她言语不通，来历成谜，众人只唤她云姬。

    可是那容貌真真是太过耀眼，甚至有人形容她为“大漠骤现的明月，天边最美的浮云，皎洁而妖异的女神。”

    也就只是这一眼便夺去了王离的全部心神。

    他真的是不顾正妻的愤怒以及世俗的议论，执意要将这异族女子迎入家门。

    老将军王翦闻讯震怒，父子二人几番争执，声震屋瓦。

    但王离心志如铁，竟索性长驻边关，再不回咸阳，只守着那云姬，在塞外风沙里筑起一方不容于世的天地小家。

    四年前，王离带着云姬和八岁的王贺回到咸阳，打算趁母亲五十寿辰之喜，求得家族对云姬与这孩子的承认。

    寿宴那日，王大将军府邸冠盖云集，连始皇陛下都亲临祝贺，更在席间与王翦把酒言欢，气氛炽热。

    王翦见孙儿王贺虽年纪尚幼，却已眉目如画，糅合了胡汉之优，精致得不似凡尘孩童，心中芥蒂亦散去大半，忍不住将孩子拉到身旁细看，越看越是欢喜。

    老将军一时兴起，在众宾客面前考校孙儿。

    不料王贺从容应对，不仅对典籍章句随口吟诵，见解清奇，更于庭前执木剑演示了一段融合了胡风的剑术，灵动矫捷，隐现锋芒。

    满座皆惊，王翦更是拊掌大笑，将孙儿揽入怀中细细端详，越看越是欢喜，对左右叹道：“此子类我！能文能武，慧黠天成，真吾家千里驹也！”

    可就在此时，觥筹交错之际，惊变陡生！

    一名仆役装扮的刺客竟从袖中拔出利刃，直刺始皇心口！

    席间一片哗然，护卫不及反应。

    电光石火间，一道绯红身影如扑火飞蛾般抢上前来——正是云姬。

    她毫不犹豫地张开双臂，以血肉之躯挡住了那致命寒光。

    彼时，始皇正含笑俯身与王贺说话。

    王贺清澈的蓝眼睛瞪得极大，眼睁睁看着母亲胸口绽开血花，缓缓倒在自己眼前，温热的鲜血溅上他的脸颊与衣襟。

    他张了张嘴，连一声“阿母”都未能呼出，便眼前一黑，直挺挺向后倒去，气息几绝。

    场面瞬间大乱。

    王翦目眦欲裂，怒吼着拔剑亲手斩杀了刺客。

    热闹的寿宴顷刻沦为血色修罗场。

    王离冲上前抱住云姬尚温的身体，这位在沙场上铁骨铮铮的悍将，此刻哭得如同失去一切的孩子，悲鸣之声锥心刺骨。

    王翦老泪纵横，望着儿子痛不欲生的模样，望着榻上面如金纸、气息奄奄的孙儿，终于颤声点头：“入族谱……云姬为我王氏妇，王贺