秋阳下，骊山大墓前。

    铸场开阔如砥，十二尊尚未成形的金人坯胎巍然矗立，在阳光下泛着沉郁而原始的金属光泽。

    熔炉烈焰冲天，金汁沸腾如浆，匠人们赤膊往来，汗流浃背，号子声与锤击声交织成一片。

    阿绾手持长柄铜勺，在众目睽睽之下趋近熔炉。

    热浪扑面而来，烤得她脸颊微红。

    屏住呼吸，她稳稳地舀起一勺金水，手腕轻转，那炽热的金色液体便如一道细细的虹，准确无误地注入早已备好的模具之中。

    嗤然声响，白烟升腾，缓缓注入后，就将是前无古人后无来者的巨大的金人像。

    她退后一步，始皇随即上前，同样舀起一勺，同样稳稳注入。

    他们二人，一先一后，同执一勺，同铸一像——这无声的默契，比任何言语都更令人侧目。

    其后的事，便交给了那些满身尘灰的匠人。

    他们围拢上去，继续注入金水，之后就是以长钳翻动模具，以铁锤敲击毛边，以细砂打磨表面。

    十二尊金人，将在他们手中，一寸一寸地成形，一寸一寸地长出眉眼、衣纹、铠甲，直至与那十二痴奴形貌无二。

    这一过程可是要费不少时日的，始皇自然也不会继续观看。他的目光只是看向了那大墓的方向，不知道在想什么。

    而阿绾的目光却落在了站在铸场外围的四十余道身影。

    那都是始皇的子女。

    公子、帝女们，按长幼次序排列，男女分列，垂手肃立。

    他们身上穿着骊山大营统一的褐布短衣，早已不见昔日绫罗绸缎的华贵，脸上也褪去了宫中的白净细腻，被日头晒得黝黑泛红。

    有的指尖还带着劈柴磨出的水泡，有的肩头残留着扛粮袋压出的淤痕，有的裤腿上沾着马厩里的草屑——那是他们这些日子在骊山“锻炼”的印记。

    那场面，着实怪异。

    真正的皇子皇女，一年到头未必能见始皇一面。

    每年除了节庆大典，他们也只能是远远地跪在丹墀之下，透过重重冠冕与仪仗，才能望见父皇那模糊的身影。

    更多时候，他们只能从诏书、从赏赐、从宫人的议论中，揣测那位于咸阳宫深处的帝王。

    可此刻，那女子就站在父皇身侧。

    近得能看清他冠带上金丝的反光，近得能闻见他龙涎香的气息。

    她转身取一壶酒的功夫，始皇的目光便追随过去。

    那目光穿过铸场的烟火，穿过工匠们忙碌的身影，穿过那群垂首肃立的子女——径直落在她身上。

    眼中那点光亮，毫不掩饰地亮着。

    那不是君王对臣下的嘉许。

    那是……宠溺。

    一种从未在任何一个子女身上出现过的那种毫无遮掩的宠溺。

    人群中，有人垂下眼帘，将那一瞬的不忿悄悄压入心底。有人偏过头去，望向远处的山峦，仿佛那里有什么更值得看的东西。有人抿紧了唇，指节在袖中微微泛白。

    可谁也不敢说什么。

    因这小女子破了许多旁人破不了的是是非非，她有功。她甚至有那块小小的金牌，这大秦帝国之中，只有她和扶苏才有的金牌。

    唯有一人，全然不受这气氛的感染。

    胡亥拨开人群，晃着那圆滚滚的身子，一路小跑着朝始皇奔来。

    他满脸是汗，眼睛却亮得很，一边跑一边笑嘻嘻地喊着：

    “父皇！父皇！”

    始皇循声望去，见是幼子，面上那层因铸场烟火而凝的沉郁，竟又化开了几分。

    胡亥跑到近前，也顾不得行礼，只仰着那张被骊山日头晒得通红的脸，乐呵呵地问：

    “父皇怎么来了？可曾用过膳？骊山的兔子可肥了，儿臣刚猎了两只，正烤着呢，父皇要不要尝尝？”

    始皇上下打量他一眼，忍不住皱起眉头：

    “朕让你来骊山督办建造，你倒好，这兔子吃着，竟比在宫里还圆了一圈。骊山大营的伙食，何时也这般好了？”

    胡亥浑不在意，反倒笑得更欢：

    “父皇不知，这儿遍地都是野物。儿臣每日督办之余，便带着几个兄弟去山脚下转悠，设几个陷阱，一天总能逮着几只。烤起来滋滋冒油，撒上点盐巴，那滋味……啧啧，比宫里的炙肉可香多了。”

    他说着，忽然想起什么，扭头看向阿绾，眼睛一亮：

    “听那些甲士说，阿绾也在这儿吃过兔子，是吧？”他一脸热切地望着阿绾，仿佛找到了同道中人，“你也觉得挺好吃的吧？”

    阿绾微微一怔。

    她对这位公子并无多少好感，可此刻，见始皇望向幼子时眼中那毫不掩饰的笑意与宠溺，她便将