阿绾跪在那里，嘴角抿得紧紧的。

    她垂着眼帘，盯着掌心里那半枚冷冰冰的虎符。

    她岂能不知道这东西的分量？

    可蒙挚把它交还给自己，还是让始皇转交——这又是什么意思？

    是还给她，还是送给她的？

    正在思忖，始皇站起身来。

    他从案几后面绕出来，一步一步走到她面前。

    那玄色的袍角垂落在她视线里，纹丝不动。

    “蒙挚说，”他的声音从头顶落下来，“用这两件东西求娶你。问朕能不能答应。”

    阿绾猛地抬起头，“啊？”

    始皇正低头看着她。

    那目光里没有威压，没有审视，只有一种她从未见过的温和。

    “但朕说，要先问问你的意思，才能回答他。”他顿了顿，一字一字地问得极慢，“所以，阿绾，你要嫁给他么？”

    “嫁啊！”

    那两个字几乎是脱口而出的。

    快得她自己都没反应过来，话已经脱口而出了。

    话音落下的那一刻，她的脸腾地红了。从耳根烧到脸颊，烧到脖颈，烧得她整个人都要冒出热气来。她赶紧低下头，恨不得把脸埋进地缝里去。

    半点女儿家的矜持都没有。

    显得她多心急似的。

    可始皇没有生气。

    她听见头顶传来一声极轻的笑。那笑声很浅，却实实在在是从他喉咙里滚出来的。

    “站起来说话吧。”

    阿绾愣了愣，然后赶紧应声：“喏。”

    她站起身，腿还有些发软，却努力站稳了。可那脑袋还是低着，目光落在他袍角上，怎么也不敢抬起来。

    “先说这铜钥匙。”

    始皇转过身，走回案几旁，伸手指了指那把搁在案上的钥匙。

    “这是蒙家的大门钥匙。意味着什么，你可懂？”

    阿绾点点头。

    “哦，懂。”她应得很快，可声音里带着一丝心虚，“蒙将军之前把他家的金库钥匙也给了小人……小人没敢要……”

    始皇听了这话，竟叹了口气。

    “这蒙挚啊……也真是不聪明。”他摇了摇头，语气里带着几分无奈的嫌弃，“在这等事情上，他竟然不懂得迂回战术。”

    “嗯，太直接了。”阿绾也跟着叹了口气，“小人也不敢要。之前是把钱袋子塞过来，后来又说蒙大将军也同意的……可小人觉着，这事情总得听蒙大将军亲口说了，才能算数吧。谁知道他如今倒心急，先跟陛下说了。”

    始皇看着她那副一本正经发愁的模样，眉头又皱了皱：“也是个实心眼的孩子。你别算计他就成。”

    “我哪里敢呀！”阿绾一着急，连尊卑都忘了。她嘟囔着，声音里带着几分委屈：“人家是大将军，我不过是个……当差的。”

    “你是……”始皇忽然顿住了。

    他看着她，那目光里有阿绾看不懂的东西。过了好一会儿，他才接着往下说，只是那语速慢了许多，像是在斟酌什么：“你这个当差的，也很重要。日后，朕定是要给你个职位的，让你也统领一群人……”

    “……这不好吧。”阿绾愣了愣，下意识地接话，“我也就会编发，顶多再唱个小曲儿……”

    “这不是挺好的。”

    始皇一直看着她。那双深不见底的眼睛里，此刻浮动着许多阿绾看不懂的意味。温和的，复杂的，还有一丝……她说不清的担忧。

    “阿绾，你可要知道，”他的声音放得更慢了，“你和蒙挚成婚，他将蒙家大门钥匙和蒙家金库钥匙都给你，是让你做未来的蒙家主母。可你知道……”

    他欲言又止。那后半句话在他嘴边转了几转，像是不知道说出来对不对。

    阿绾看着他那副为难的模样，忽然开口了。“虎符是我偷的。”

    她的声音很平静，平静得让始皇微微一怔。

    “我害了蒙琰一家的性命。”

    她说这话时，没有丝毫犹豫，就那么直直地说了出来。那些压在心底许久的话，此刻一股脑地涌出来。

    “所以，我一直都很害怕。”她顿了顿，声音低了下去，“但又觉得，和他成婚，才能离开陛下。因为我应付不了眼前的状况。我能力不够，待在这里，只会越来越怕。”

    始皇很诧异。

    他看着她的脸色，那素来深沉如渊的眼睛里，第一次浮起明显的震动。那震动一闪而过，随即被另一种更复杂的神色取代。

    他沉默了很久。

    久到阿绾几乎要以为自己说错了话。

    然后他开口了，声音比方才低了许多：“所以，你不想与他成亲？”

    他顿了顿