等众人重新穿好了衣服，也将自己收拾干净整齐，那些手背上有红点的，还有那些没有红点的，全都去喝了汤药。

    一碗接一碗，咕咚咕咚往下灌，像是灌的不是药，是救命符。没有人知道这药有没有用，可总要喝，总要图个心安。

    穆山梁又端了一碗热汤药，敲了阿绾的门。

    “阿绾，你也喝一口吧。”他的声音隔着门板传来，“樊云和辛衡喝了，洪犀也喝了，连李硕上将军都喝了……大家都喝了，你也喝一碗，求个心安。”

    阿绾看了刘季一眼。

    刘季摇了摇头。

    “别喝。”他的声音压得低低的，“这药寒凉，对女子极不好。月娘姜娘她们是身上有毒，没办法，必须喝。你没事，别跟着凑热闹。”

    阿绾点点头，起身走到门边，拉开一道缝。

    “穆主管，我不喝。劳烦您帮我拎一壶热水进来就好。”她顿了顿，又补了一句，“要滚烫的。”

    穆山梁愣了一下，没多问，转身去了。

    很快，一壶热水拎了进来，搁在矮案上。

    壶嘴里冒着白烟，丝丝缕缕的，在这间狭小的屋里飘散开来。那白烟带着暖意，令清冷的气氛终有有了一点点活气。

    刘季出去查看那些人的状况了，屋里只剩下阿绾一个人。

    她跪坐在矮案旁，望着那壶热水发愣。

    白烟袅袅地往上飘，在她眼前晃来晃去，晃得人眼睛发酸。可她没有眨眼，就那么望着，望着，像是在看什么很远很远的东西。

    其实，她没有真的发愣，而是脑子里一直在转，一刻不停地转。

    十二个人。

    十二条命。

    就在她的眼皮子底下，被人取了性命。

    怎么做到的？

    为什么偏偏是这十二个人？

    那些红点，那些喘不过气来的挣扎，那些乌黑开始腐败的面庞，那些黑色的棺椁，那些家属女眷们的哭泣……每一个细节都在她脑子里翻来覆去地过，像磨盘一样，一圈一圈，碾得她头疼。

    这些时日，她日日跪坐在大殿的屏风后面，替胡亥听着那些朝堂上的争吵。

    她看不见那些人的脸，可她能听见他们的声音。谁的声音高，谁的声音低，谁在附议，谁在反驳，谁阴阳怪气地说一句，谁拍着案子吼回去……听得多了，便听出了门道。

    谁是赵高的人，谁是李斯的人，谁和蒙家沾亲，谁和李家有旧，谁两头不得罪，谁墙头草两边倒……这些东西，听起来复杂，可想透了，也就那么回事。

    和明樾台的阿姐们争头牌，争卖酒的数量，争那些达官贵人的青睐……其实是一个道理。

    都是人，都要活，都要往上爬。

    阿绾伸手，从案上拿起一支空白的竹简。

    她提起笔，蘸了蘸墨，一笔一划，极为认真地写下那十二个人的名字。

    太仆丞、奉常丞、少府令史、司星副手、太史令掾属、李茂……阿绾盯着这些名字，一个一个轻声念着。

    她没有留意过他们鲜活时的模样。

    那些人站在大殿上，离她很远，隔着帷幔，隔着人影，隔着那些不敢抬头的规矩。可她记得他们的声音。

    那个太仆丞，声音洪亮，中气十足，说起马政来滔滔不绝，连赵高都插不上嘴。那个奉常丞，声音低沉，说话慢条斯理，可每一句都有理有据，说得赵高哑口无言。那个司星副手，平日里话不多，可那日说起荧惑守心，一字一字，清清楚楚，满殿都听得见。

    还有李茂。

    李茂的声音，她记得最清楚。他是武将，嗓门大，性子急，在朝堂上不止一次指着赵高骂过。那些话，隔着帷幔传到她耳朵里，震得她耳朵都有些疼。

    他们争的，不是私利，不是意气，是那些政策，那些律法，那些那个人生前坚持了一辈子的事。

    郡县制、直道。长城、度量衡、书同文、车同轨……那些事，那个人站在舆图前，一件一件指给她看过，说过，讲过。他说这些事要千秋万代地推行下去，他说大秦的根基就在这里，他说他做不完的，后人接着做。

    可如今，那些替他说话的人，一个接一个，死了。

    阿绾攥紧了手里的简牍。

    那些声音还在她耳朵里响着，一声一声，越来越远，越来越弱……后来竟然什么都听不到了。不，她能够听得到的是自己的心一直在狂跳，一声声，咚咚响。

    写完最后一个名字，她把竹简举起来，对着窗外透进来的光看。

    她知道了。

    杀鸡儆猴。

    敲山震虎。

    用十二条命，让整个朝堂闭嘴。

    白烟还在飘着，在她眼前晃来晃去，模糊了她的视线。可她的心