三年复三年。

    光阴如梭，转眼便是九载春秋。

    这九年里，高志胜领着族中精锐，三闯魔窟，次次斩关夺隘。

    那只异种妖兽——吞魂九尾狐，尾数已悄然增至三条。

    三尾之威，摄魂夺魄，魔窟内游荡的孤魂、厉魄、凶煞，触之即溃，顷刻灰飞。

    纵是第四层镇守的鬼将，也难挡其锋，虽能取胜，却常以重伤换命，血染战袍。

    高志胜心底灼灼燃烧着期待：待它生出第四尾、第五尾，鬼将便再不是对手，而是砧板上的鱼肉，一击毙命。

    高家，仍是潜龙城唯一的霸主，也是无可撼动的第一世家。

    家族无意开疆拓土，更无心逐鹿他城，只牢牢盘踞在这方水土。

    底蕴早已今非昔比——八阶妖将，从初时孤零零一头九头雷霆狮，扩至眼下整整八尊。

    如今坐镇高家的，还有一头九阶中期的妖王，以及八位八阶妖将。

    高志胜的贴身侍女夏雨荷，与族中天骄高不凡，双双踏破桎梏，迈入先天之境，修为已臻巅峰，只差一线，便可叩响宗师之门。

    这一日，九阶妖王大力魔猿猿二十三，陪家主对饮于庭院梧桐下。

    “家主，咱们的实力早够闯出去了——离了这偏僻小城，去大城立足，何愁不能扬名立万？”

    “可您始终按兵不动，究竟是为何？”

    猿二十三百思不解。

    若说早年根基浅薄、羽翼未丰，尚可理解；

    可如今兵强马壮、高手如云，放眼周边几座城池，哪一处容不下高家？

    可家主偏如磐石，纹丝不动。

    不止他疑惑，族中几位元老，也暗自揣测，不得其解。

    “你懂什么叫‘稳’吗？”

    高志胜拎起酒坛，仰头灌了一大口，酒液顺着下颌滑落。

    “稳？”

    猿二十三挠挠头，一脸茫然。

    在他眼里，拳脚一亮、气势一压，事情就该落地。

    “稳”字？他连笔画都写不全。

    高志胜抹了把嘴，笑道：“去了外城，就得跟地头蛇争地盘、抢资源、斗脸面。

    图啥？图个虚名？搏个威风？

    那是别人拼死要的东西。

    高家，不稀罕。”

    他顿了顿，目光投向远处渐次拔高的城墙：“潜龙城，又该扩建了。”

    猿二十三点头。

    “您的意思是……扎根此地，借一次次扩建，把人、财、势，慢慢聚拢过来？”

    高志胜轻轻颔首：“与其主动扑食，不如静待猎物入网。”

    他眸光微沉：“真有哪家势力瞧得上潜龙城，尽管来试。

    能不能站住脚，得看他们牙口硬不硬，爪子利不利。”

    “属下明白了。”

    猿二十三不再多问，只默默斟满一杯，与家主碰了碰坛沿。

    时光流转，倏忽又是一年。

    距高志胜第二次赴太玄宗交易大会，正好十年整。

    这场十年一开的盛会，再度拉开帷幕。

    他决意前往——若撞上机缘，淘得几件趁手灵宝、几卷稀世功法、几炉淬体丹药，皆能为高家再添一分厚势。

    临行前，他专程拜会潜龙城城主，递上扩建图纸。

    城主欣然应允——城池越大，他的政绩越厚，何乐不为？

    高志胜将族务托付妥当，孤身启程，直奔太玄城。

    九阶妖王猿二十三留守本家，镇守中枢。

    至于高志胜本人？无需护持，一人一剑，反倒最是轻捷。

    阔别十年，再出潜龙城，他步履悠然，仿佛郊游踏青。

    本可半月抵达的路，他晃晃悠悠，走满一月。

    踏入太玄城，他如旧友重临，信步闲逛。

    毕竟来过两回，熟门熟路——

    真正的好货，向来只在太玄宗、御魂宗或妖兽殿手里攥着；

    散修摊前，十有八九是蒙人的幌子。

    他逛了一个半月，眼皮都没抬一下。

    倒是在补给上毫不手软，为家族扫回不少稀缺矿材、灵植种子、炼器辅料。

    三个月的盛会，余下最后四十五日。

    修士们心照不宣：压轴好戏，总在后半场。

    果不其然——

    太玄宗、御魂宗、妖兽殿三方齐至，各自携重宝登场。

    太玄宗拿出来的，是灵丹与秘传功法，引得众人疯抢。

    高志胜远远站着，只微微摇头——别人争破头的，在他眼里不过寻常。

    御魂宗依旧主推吞魂九尾狐，十块鬼令一只；