，等待着他们的皇帝出现。

    呼吸声，脚步声，偶尔的咳嗽声。

    除此之外就是迷雾森林方向传来的风声。

    然后广场正前方高台上的帷幕被人掀开。

    几个红袍近侍走了出来，分列两侧。

    紧接着是亚德斯。

    他今天披了一件深紫色的长袍，看起来比昨夜坐在椅子里时精神了一些。

    但那种枯瘦感是掩饰不住的，就像一根树枝上裹了层绸子。

    “将士们。”

    他的声音借着某种增幅术传遍了整个广场。

    台下数千双眼睛齐刷刷地望向高台。

    亚德斯的嘴唇翕动着，说着什么光复帝都、荡平逆贼之类的话。

    词句华丽，铿锵有力，很标准的帝王战前动员。

    士兵们听着，有人握紧了拳头，有人挺直了胸膛。

    铁血军不比那些腹地的驻军，他们是真正见过血的兵。

    听到要打仗，很多人眼睛里反而亮了起来。

    但没有人注意到，就在亚德斯开口说话的同时，广场地面上那些原本被认为是装饰纹路的石板缝隙里，有某种暗红色的光芒开始缓慢地渗出来。

    很淡。

    淡到在晨光下几乎看不见。

    一个站在方阵边缘的年轻士兵最先感觉到脚底有些发热。

    他低头看了一眼，以为是自己站太久腿麻了，便又抬起头继续听着皇帝的讲话。

    然后第二个人感觉到了。

    第三个。

    第十个。

    红光开始变亮。

    “嗯？”

    前排一位老兵皱起了眉头，他低头看向自己脚下。

    石板的缝隙中，暗红色的光正在以某种韵律向外脉动，像是什么活物的血管在跳动。

    “这什么东西？”

    他的话没有说完。

    因为在那一刻，所有的光同时亮了起来。

    整个广场在一瞬间被赤红色的光芒吞没。

    从高处看下去，那些原本像装饰纹路的线条此刻组成了一个巨大的、覆盖整个广场的法阵。

    不，不是法阵。

    是阵。

    士兵们开始慌乱。

    有人试图迈步离开自己站着的位置，却发现双脚像是被焊死在了地面上。

    有人开始喊叫，声音此起彼伏。

    “脚！我的脚动不了！”

    “这是什么！谁干的！”

    “快！快拿武......”

    声音到这里戛然而止。

    因为从脚底蔓延上来的红光已经爬到了他们的膝盖，然后是腰，然后是胸口。

    所到之处，所有挣扎都停止了。

    那个最先发现异样的年轻士兵，此刻直挺地站在原地。

    他的眼睛还睁着，但里面已经没有任何属于活人的东西了。

    瞳孔中映着赤红色的光。

    一排，两排，三排。

    像是被按下了某个开关一样，整个方阵从前到后，从左到右，一排地安静了下来。

    喊叫声消失了。

    挣扎声消失了。

    最后站着的是广场最边缘的几个人，他们亲眼看着自己身旁的战友一个接一个地停止了动作，眼睛里的东西像灯一样被关掉。

    然后红光淹没了他们。

    整个过程，从第一丝光芒亮起到最后一个人安静下来。

    广场上，数千名铁血军的士兵笔直地站着。

    姿态和方才一模一样。

    队列整齐，间距标准，军容严整。

    而高台之上，亚德斯也停下了他的“演讲”。

    他低头俯视着广场上那些静止的身影，枯瘦的面孔上浮现出一个满意的表情。

    就在铁血要塞之外，第二集团军的先锋骑兵团路上扬起一阵阵的烟尘。

    队伍最前方，一匹银灰色的战马上坐着一个年轻人。

    此时的阿斯代尔已经换上了那套象征着他帝国将军的铠甲，银色的肩章在晨光中反着光。但如果仔细看他的手，就会发现他的右手始终攥着什么东西。

    那是一个巴掌大的炼金小玩意儿。造型像个袖珍的八音盒，表面刻着歪扭扭的花纹。做工很糙，一看就是学徒级别的手艺。

    但这是他的宝贝妹妹第一次学炼金术的时候做的。

    将东西收回怀里后，阿斯代尔抬头望向要塞的防线，什么都看不见只有天际线上一片灰蒙蒙的晨雾。

    他在心里默祈祷。

    ”老头子还有三殿下啊，你们一定要成功不然我一个人真的顶不住这么多人啊。