尼普顿顺着他的目光看去，脸上浮现出一丝温柔而骄傲的笑。

    他侧过身，将那个躲在身后的小人鱼暴露在众人的视线中。

    白星。

    年仅四岁的小公主。

    一头粉色的长发如丝绸般披散在身后，一双水汪汪的蓝色眼睛怯生生地打量着面前这个陌生的男人。

    “父王……”

    白星抓着尼普顿的衣角，声音软糯得几乎听不见。

    罗伊缓缓站起身，走到白星面前蹲下来，让自己与四岁的小人鱼视线齐平。

    “你就是白星公主？”

    白星缩了缩脖子，把脸藏进尼普顿的衣角里。

    过了好一会儿，她才又探出半只眼睛，偷偷打量这个蹲在自己面前的男人。

    他个子太高了，但蹲下来之后，反而比自己还矮了一点。而且他说话的声音很温柔。

    “你好……”白星终于鼓起勇气，小声回应了一句。

    罗伊从怀里掏出事先准备好的礼物——一枚精致的海楼石吊坠，链子是用深海珍珠和珊瑚珠串成的。

    这是蜂巢岛工匠的手艺，每一颗珠子都打磨得光滑圆润，海楼石吊坠则镶崁在正中央。

    “这个送给你。”

    罗伊将吊坠递到白星面前，

    “戴上它，那些大块头的海王类就不会来吵你了。”

    白星的眼睛亮了一瞬。她伸出小手接过吊坠，翻来复去地看了看，又抬头看了看父王。尼普顿微笑着点了点头。

    “谢谢……谢谢罗伊大人。”

    白星将吊坠攥在手心，声音小小的，但语气中的雀跃怎么也藏不住。

    这个陌生的大人明明是第一次见面，却送了自己这么漂亮的礼物。

    “不用叫大人。叫哥哥就行。”

    白星愣了一下，然后低下头，声音细得象蚊子：“罗伊……哥哥……”

    主桌上，罗伊海贼团的众人都有些诧异的看着被罗伊，温柔对待的小白星。

    不知道自己的船长为什会对这个鱼人小公主那么......那么特殊。

    宴会接近尾声，客人们陆续离席。

    尼普顿和甚平将罗伊带到了一间偏殿密室。

    这里是龙宫城的腹地，隔音效果极佳，外面守卫森严。

    尼普顿在罗伊对面坐下，双手放在膝盖上，表情比宴会上严肃了许多。

    “罗伊船长，这次多谢你救下鱼人岛莉莉。关于这次合作，我和甚平已经商量过了。”

    “鱼人岛愿意与蜂巢岛达成永久盟友关系。”

    尼普顿的语气郑重其事，

    “蜂巢岛为鱼人岛提供武力庇护，抵御新世界海贼的骚扰与天龙人的奴隶抓捕；

    鱼人岛则为蜂巢岛提供深海矿产、海楼石资源，与蜂巢岛进行鱼人空手道的传承交流。”

    罗伊没有立刻回答。他端起桌上的酒杯抿了一口，沉默片刻。

    “尼普顿国王，你的条件很合理。

    但作为盟友，我需要你再考虑一件事——当世界政府向蜂巢岛施压的时候，鱼人岛的立场。”

    尼普顿没有尤豫：“在恩人提出愿意庇护鱼人岛的那一刻，鱼人岛已经做好了准备。”

    甚平站起身，朝罗伊鞠了一躬：

    “罗伊船长，您救了鱼人岛的居民，又愿意庇护鱼人岛。

    这份恩情，鱼人岛永远不会忘记。”

    罗伊站起身，这两个鱼人岛的掌权者，是真心实意想和他结盟。

    不是因为恐惧，不是因为利益，而是因为他救了鱼人岛民众，因为他愿意庇护鱼人岛。

    “既然如此。”

    罗伊伸出手，

    “合作愉快。”

    两只手——一只是人类的血肉之躯，一只是人鱼宽厚的手掌——稳稳地握在了一起。

    当然将鱼人岛收入麾下，最重要的还是‘白星’这个未来的‘海王’。

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    次日清晨，方舟箴言离开了鱼人岛的港口。

    在万米深海的最深处，船身调转方向，朝着红土大陆下方的巨洞缓缓驶去。

    阳光在穿过红土大陆的瞬间骤然暗了下去，又在穿出另一端时重新洒满甲板。

    新世界的天空更蓝，海水更亮，海风更烈——

    这片海域的每一寸空气都弥漫着危险与机遇的味道。

    海平线尽头，一座岛屿的轮廓正越来越清淅。蜂巢岛。