那些平日里对他笑脸相迎的族兄族弟，哪一个不是觊觎着他手中的权力和财富？

    他们不敢动，只是因为他足够强大，强大到能轻易捏死任何敢伸手的家伙。

    可雷蒙呢？

    雷蒙才十五岁，天赋不错，但终究只是个低阶术士，那些血枫领的战士只认他，又不认雷蒙。

    他的妻子又早就因病去世，雷蒙在帝都的母族也只是个没落的小贵族，根本提供不了任何庇护。

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    一个孤立无援的少年，坐拥一座雄城和一支精兵，这根本不是财富，而是催命符！

    他甚至能想象到，一旦家族确认了他的“死讯”，那些鬣狗会用什么样的手段去对付雷蒙。

    意外？疾病？还是更直接的一场精心策划的“叛乱”？

    到那时，家族只需要站出来，以“平叛”的名义，名正言顺地接管血枫领，再假惺惺地为雷蒙举办一场葬礼——就和自己刚刚经历的一模一样。

    一切都将顺理成章，无人会为一个小鬼的死而多说半句话。

    塔伦的身体开始不受控制地颤抖。

    他以为自己为儿子留下的是一座坚固的靠山，却没想到，在他倒下的那一刻，这座山就变成了随时可能将儿子活埋的坟墓。

    强烈的思想斗争在他的脑海中掀起惊涛骇浪。

    一边是对克兰的刻骨仇恨，另一边，是对儿子安危的深切恐惧。

    最终，所有的骄傲、愤怒、不甘，都在一个父亲的担忧面前，土崩瓦解。

    塔伦缓缓抬起头，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛里，只剩下灰败和乞求。

    “如果我把血枫领给你你会怎么对他？”

    他问出了这句话，等同于将自己最后的尊严，也一并交了出去。

    然而，克兰却摇了摇头。

    “不。”

    这个字让塔伦的心沉到了谷底。

    “不是我会怎么做，”克兰看着他，一字一句，清晰地说道，“而是你会怎么做。”

    塔伦愣住了，完全没明白这句话的意思。

    克兰站起身，走到他面前，居高临下地看着他。

    “温尔顿城离这里太远了，隔着整个北境雪原，我管不了，也没法管。”

    “你的那些族人想怎么对付你儿子，我也懒得插手。那是你们克兰家族的家事。”

    克兰把“你们”这两个字咬得很重，仿佛这个家族和自己再也没有了一丝一毫的关联。

    “所以”

    克兰的嘴角勾起一个意味深长的弧度，“你得自己回去看着他。”

    轰！

    塔伦的大脑一片空白。

    自己回去？

    他看着自己被废掉的双手，感受着体内死寂的魔力回路，一股荒谬绝伦的感觉涌上心头。

    “你你想放我走？”

    “不是放你走。”克兰纠正道，“是让你回去，继续当你的血枫伯爵。一个被家族宣告死亡，又死而复生的伯爵。

    一个失去了魔力，与家族彻底决裂，只能龟缩在领地里，靠着仅剩的军队苟延残喘的伯爵。”

    克兰的意图，在这一刻昭然若揭。

    他当然不愿意看着克兰家族重新占领了血枫领，因为那对他来说，是个很大的麻烦。

    万一帝国局势有变，家族在背后捅刀子，卡尔奇斯城将腹背受敌。

    他要的，是一个听命于他，又与克兰家族势不两立的血枫领。

    而塔伦，就是实现这个目的最完美的棋子。

    一个被家族背叛、被宣告死亡的伯爵，一旦回去，他对家族的仇恨将远超一切。

    一个残废的塔伦，对他克兰构不成任何威胁。

    但对克兰家族来说，却是一根永远拔不掉的毒刺。

    塔伦想通了这一切，他看着眼前的侄子，第一次感觉到了一种发自灵魂深处的寒意。

    这个被他视为废物的年轻人，不仅拥有碾压他的武力，更拥有一颗比他还要冷酷、还要精于算计的心。

    “我凭什么相信你？”

    塔伦的声音干涩。

    “我不需要你相信，因为你没得选。”

    克兰的回答简单而直接，“你大可以选择不信，继续留在这里，当一个衣食无忧的囚犯。然后，用不了多久，你就能听到你儿子‘意外身亡’的噩耗。

    或者，你可以选择相信我，回去你的温尔顿城养老。”

    克兰说完，不再看他，转身朝门口走去。

    “想清楚了，就敲门。”

    “吱呀”一声，门开了，又“砰”的一声关上。

    静室里，再次只剩下塔伦一个人。