罗金城的清晨没什么值得期待的。

    斯通；克兰坐在领主府餐厅的长桌前，面前摆着一碟煎蛋、两片黑面包和一壶温吞的麦茶。

    煎蛋的边缘煎糊了，面包硬得咯牙，麦茶寡淡如水。

    堂堂帝国北境男爵的早餐，寒酸成这个样子，说出去都丢人。

    但斯通已经没心思挑剔这些了。

    他用叉子戳着煎蛋，戳了半天也没送进嘴里，脑子里翻来覆去的全是那个坑。

    那个该死的大坑！

    自打从德兰山脉空手而归，他已经连着好几天没睡安稳了。

    夜里一闭眼就是那个画面——几百号人浩浩荡荡赶到现场，满心以为要逆天转运了，结果站在坑沿往下一看，什么都没有。

    连块碎石头都没有！

    斯通能接受陨石被人捷足先登。他甚至能接受陨石砸进地底太深挖不出来。

    但他没法接受的是，坑里什么都没有剩下！

    如此庞大的巨坑，怎么可能有人在一晚的时间内将其彻底偷走？！

    斯通想不通。

    越想不通就越烦躁，越烦躁就越吃不下饭。

    他把叉子往桌上一扔，靠在椅背上盯着天花板发呆。

    就在这时，门外响起急促的脚步声。

    副官多姆推门进来的时候额头挂着汗，鞋底还沾着泥——显然他是从城门那边一路跑过来的，压根没走好路。

    “大人，城门外刚刚来了一队人！”

    “不见。”斯通眼皮都没抬。

    “大人，来的是圣翼教会！”

    斯通的后背从椅背上弹了起来。

    “你说谁？！”

    “圣翼教会。”多姆咽了口唾沫，“十三个人，打的是教会正旗。领头那位看起来是审判骑士团的人。”

    斯通彻底愣住了。

    罗金城这地方偏到什么程度呢？

    往南矿坑和乱石滩，往北是荒得连狼都不愿意待的德兰山脉，往东走一星期才能抵达卡尔奇斯城，往西是纯粹的无人区

    帝国的税务官三年来一次，来了还嫌路远伙食差，恨不得当天就掉头走。

    可现在圣翼教会的人，居然主动登门了？

    斯通匆忙套上件看得过去的深色外套，对着墙上的铜镜整了整领口，又用手抹了两把头发。

    镜子里的自己眼底青黑、胡茬扎人、气色苍白像刚被人从坟里刨出来的。

    管不了那么多了。

    “快走。”

    领主府的大厅不大，平时用来接待的次数屈指可数。

    墙上挂着两面落了灰的家族旗帜，长桌上的烛台大多是坏的，地砖的缝隙里长着细小的青苔。

    这些细节平日里无伤大雅，但搁在今天，每一处都让斯通觉得寒碜。

    教会的使团整齐地踏进殿堂。

    斯通站在大厅正中央，双手背在身后，努力端出一副北境男爵该有的架势。

    但当第一个人跨过门槛的时候，他的架势就垮了一半：

    领头的男人大约三十出头，身形修长，穿一袭白金锁甲，肩甲上铸着圣翼教会审判骑士团的徽记——一柄被羽翼环绕的长剑。

    他的面容棱角分明，下颌线条硬朗，深褐色的眼睛没有任何多余的情绪。

    他叫蒂亚斯，审判骑士团的前哨指挥官，六阶斗骑。

    跟在他身后的是另一名骑士，一头银灰色短发剪得极短，露出线条利落的颈部和耳后的一道旧疤。

    虽然是女性，但她身上没有半点柔和的东西。

    锁甲款式与蒂亚斯相同，肩甲徽记相同，佩剑的磨损痕迹说明这不是挂在腰上的装饰品。

    海瑟，与蒂亚斯同为六阶斗骑。

    后面三人穿白色长袍，兜帽压得很低，看不清面容。

    他们没有佩戴武器，但袍服上绣着繁复的圣纹回路，周身隐隐有一层肉眼几乎捕捉不到的光晕在流动。

    这三位神官的气息强得可怕，显然都是高阶术士。

    最后八人，清一色的翼卫军制式甲胄，银白底色，胸口镶嵌圣翼纹章。

    列队整齐，目视前方，入厅后自动分列两侧站定，与斯通那些靠在墙边打哈欠的守卫形成了一种近乎残忍的对比。

    这八个人的气息，最弱的那个都在三阶。

    斯通感觉自己喉咙有点发干。

    那三位神官释放的若有若无的威压，让斯通难受得差点喘不过气来。

    他的额角沁出一层细密的汗珠，斯通咬住后槽牙，硬是没让自己的腿弯下去。

    “斯通；克兰男爵。”

    蒂亚斯开口了，声线平淡，像在念一份公文。

    “圣翼教会观测院特派圣迹调查团，奉教廷谕令巡查北境。本人蒂亚斯；莫尔，审