的残部里。”

    赖斯伸出两根手指，补充道：

    “不要改变原有的番号，但旗帜必须换成我的。

    格伦犹豫了一下：“殿下，卡迪尔皇子那边如果发现少了一千人”

    “他现在自顾不暇。”赖斯打断了他。

    “我猜那些贪婪的佣兵正围着他的帐篷要钱。至于教会，他们甚至懒得给他的求援信写一封正式的回文。”

    赖斯嗤了声鼻子。

    “他以为自己算什么东西？现在能保住自己的脑袋不掉，就已经算他有本事了。

    去传令吧，让讯使连夜出发。”

    深夜，格林尼沃的城墙上。

    寒风呼啸着刮过，带着冰原特有的冻土气息。

    视野的尽头是一片压抑的黑暗，什么也看不清。

    冷杉领就藏在那片阴影里的某个角落。

    格伦踩着石阶快步走了上来，手里拿着一份刚拆封的情报。

    “殿下，斥候从铁磨谷带回了消息。”

    “说。”

    “冷杉领的人已经清理完战场，他们焚毁并掩埋了所有的尸体，连掉在雪地里的武器和马具都被收走了。”

    格伦就着火把的光，低声读道：“现场干净得不留任何痕迹。”

    赖斯沉默了许久。

    对方不仅赢了，还在有意识地抹除所有能让他推导出真相的线索。

    直到现在，那些逃回来的幸存者也说不清弗兰顿到底是怎么死的。

    有人说是天罚，有人说是禁咒。

    “还有别的吗？”

    “冷杉领的主力已经撤回了领地，目前没有任何扩张或者追击的迹象。”

    格伦合上情报：“看起来，那位凯尔；克兰领主也在等待。”

    赖斯转过身，背靠着冰冷的城砖。

    等。

    他确实有资本等下去，他拥有皇子的名分，拥有北境的税收权，拥有源源不断的兵源。

    可每多等一天，他对冷杉领的了解只会更少一分。

    区区一年，一个被流放的废物就能发展到与整个北境抗衡，要是再过一年那还得了？

    赖斯没有再说话，转身走下了城墙。

    在台阶底部的阴影里，一个苍老的身影正安静地候在那里。

    老管家斯托维尔端着一个漆金的托盘，盘子里放着一壶热气腾腾的红茶。

    “殿下，夜深了，喝点热茶暖暖身子吧。”

    赖斯没有停留，脚步甚至没有放慢半拍，视线也没有偏过去一寸。

    这个老头在弗兰顿咽气当晚就为自己的军队打开了城门，跪得比任何人都快。

    虽然这样赖斯乐得轻松，但他打心底里就看不起这样卖主求荣的小人。

    留着他只有一个用处——让其他投诚者看看，卖旧主的人也能安享晚年。

    至于实际的信任，一丁点都不值得给。

    斯托维尔保持着弯腰行礼的姿势，直到赖斯的脚步声彻底消失在走廊深处。

    他缓缓直起腰。

    火光映在他脸上，恭顺的褶皱一条条松开，露出下面另一副表情。

    那壶茶依然冒着热气，但他并没有动。

    他伸手摸了摸衣襟内侧的暗袋，那里面藏着一封褶皱的信。

    那是弗兰顿；克兰临行前交给他的“遗嘱”。

    “如果我活着回来，就把它烧了。”

    斯托维尔在心里默默重复着这句话。

    弗兰顿没能回来。

    “放心吧，家主。您所安排的一切，我都会拼上性命去完成。”