哭声很近。

    不是那种正常婴孩饥饿或受惊时的啼哭，而是一种断续续的、带着颤音的呜咽。

    声音很小，却穿透力极强，像被钝刀反复刮擦着骨头，带着令人牙酸的颤音。

    “别动。”艾露的声音绷紧如弦，“是‘尸婴’。”

    她喉结滚动，压低声音解释：“被灌入渊核后活下来的孩子现在只是哀嚎，一旦靠近，就会变成能撕裂灵魂的尖啸，是那些杂碎养的看门狗。”

    克兰没有回应，双眼微阖。

    瞬间，整个甬道在他感知中化为透明的结构图。前方二十七米，壁龛的阴影里，一个微弱的热源蜷缩着，生命体征几不可闻。

    锁定了。

    “在这等我。”

    话音未落，克兰的身影已化作一道残影，无声地消失在黑暗中。

    艾露只觉一阵疾风掠过，脚边的碎石被卷起，再看时，前方已空无一人。

    壁龛内，那曾经是精灵孩子的扭曲身影仍在呜咽。

    它干瘪的尖耳朵动了动，似乎察觉到了活物的气息，喉咙里的声音开始拔高，共振出非人的频率。

    一只手从它身后无声地伸出，精准地按住了它的后颈。

    “嘘”

    一声极轻的安慰声。

    “咔。”

    颈骨断裂的微响中，所有声音戛然而止。

    那具小小的躯体彻底软了下去，克兰轻轻将它放在冰冷的石地上，为它带来了迟到的安息。

    “走吧。”克兰回到艾露身边。

    她靠着墙，赤足上满是新旧交错的伤口，正剧烈地喘息着。

    “前面还有两个岔路。”

    “左边是‘育巢’，关押着最后幸存的族人。右边通往最终祭坛，会路过试验场。”

    “走右边。”克兰毫不犹豫。

    右侧的甬道更加幽深，连墙壁上的幽紫色烛火都已熄灭。

    走出约五十步，克兰的脚步猛然一顿。

    “左墙，上方。”他头也未回。

    艾露心头一紧——那里什么都看不见！

    但下一秒，甬道左侧的阴影里猛然窜出一道黑色的身影。一把弯刃直奔克兰的太阳穴。

    影哨。

    那是一个和艾露差不多体型的身影，通体呈暗紫色，眼睛黯淡无光。

    但它的刀还没递到克兰面前，身体就开始不受控制地颤抖。

    它脚下的影子像沸水一样翻涌，然后——啪的一下，它的身形从阴影中被强行“吐”了出来。

    完整的实体暴露在空气中，僵硬了一瞬。

    克兰甚至没有回头，只是反手一拳。

    影哨的头颅直接凹陷下去，整具身体被砸进墙壁，碎成了几块。

    艾露看着这一幕，不知道该说些什么。

    要不是她在被洗脑前侥幸逃了出来，恐怕现在早已经失去了心智，变成影哨中的一员了吧

    为什么在这个男人身边，阴影里的东西就会被自动驱逐出来？

    她想不明白原因。

    接下来的路，又出现了三只影哨。

    当然，结局完全相同。

    凡是靠近克兰十米范围，它们便会被强制退出阴影，然后被一拳轰杀。

    很快，试验场到了。

    一个巨大的拱形洞口，像一张择人而噬的巨口。

    克兰刚踏入，脚底便传来一阵柔软粘腻的触感。

    他低头看去，发现是一截从肘部被斩断的精灵手臂，创口已发黑腐烂。

    整个空间充斥着血腥与腐败混合的恶臭：

    十几具精灵的尸骸被当做垃圾般堆在角落，有的被斩首，有的胸腔洞开，肋骨外翻，内脏被掏挖一空。

    七张石制的手术台上，满是干涸的血迹与指甲刮出的深痕；一张台子上，一根被完整抽出的脊椎骨被钢钉固定着，闪着幽冷的光。

    墙边的陶罐里，浸泡着各种器官：

    翠绿色的眼球、带血的骨骼、被剖开并植入黑色晶体的心脏

    墙角，一个空荡荡的铁笼，笼底的划痕密密麻麻，深浅不一。

    那些浅淡的，显然是孩子们留下的。

    克兰站在房间中央，沉默地环视着这人间地狱。

    身后，传来一阵压抑到仿佛溺水般的哽咽。

    他回头，只见艾露僵在入口，身体不受控制地剧烈颤抖。

    艾露没有哭，右手垂在身侧，五根手指慢慢蜷曲，指甲一点一点地嵌进掌心。

    鲜血从指缝里渗出来，滴在地上，她毫无察觉。

    她认识这些尸体。

    那些曾经和她关在同一个笼子里的，那些被拖出去再也没有回来的同伴。

    虽然早已有所预感，但现在，她终于亲眼看