这一套下来，怎么看都比陆真现在的水平还要强上一线。

    

    严铁桥放下紫砂壶，轻轻摇了摇头。

    

    “拳有一响，那是死力气催出来的，不够脆，不够透。”

    

    “桩功倒是稳，可惜，太死了。只有枯木的死气，没有游龙的生气。”

    

    严铁桥叹了口气，声音平淡：

    

    “两个月期限已到，你没入门。”

    

    “以后，你就不是铁臂武馆的人了。把号衣脱了，走吧。”

    

    这句话一出，李根如遭雷击。

    

    “扑通！”

    

    这个七尺高的汉子，竟直挺挺地跪在了地上，膝盖撞击硬土发出沉闷的声响。

    

    “师父！师父求您了！”

    

    李根一边磕头，一边带着哭腔喊道：

    

    “再给我一次机会吧！就十天……不，五天！我一定能练出来的！”

    

    “这学费……是我老娘把家里的耕牛卖了才凑齐的，那是全家人的命啊！”

    

    “求求您了师父！”

    

    周围的学徒们看着这一幕，不少人都侧过头去，不忍心看。

    

    顾言之也皱起了眉，手里攥着的扇子紧了紧，想说什么，却终究没开口。

    

    严铁桥面无表情。

    

    他在这行混了一辈子，这种场面见得太多了。

    

    心不狠，站不稳。

    

    若是人人求情都留下来，这武馆早就成了善堂。

    

    “规矩就是规矩。”

    

    严铁桥转过身，不再看地上的李根，背着手往后院走去。

    

    “大奎，送客。”

    

    大奎叹了口气，脸上的笑容早已消失不见。

    

    他走上前，一把扶住还在磕头的李根，力气大得惊人，硬生生把人提了起来。

    

    “兄弟，别让你大奎哥难做。”

    

    大奎声音低沉：“师父的话你也听见了。没入门就是没入门，再磕头也没用。”

    

    “留点体面吧。”

    

    李根身子一软，像是被抽去了脊梁骨。

    

    最终，他什么也没说。

    

    颤抖着手，脱下了那身他视若珍宝的“铁臂”练功服，一步一挨地走出了武馆大门。

    

    背影凄凉，像是一条丧家之犬。

    

    陆真一直看着，直到李根消失在街角。

    

    他下意识地摸了摸自己胸口的“铁臂”二字。

    

    李根比他练得久，甚至比他还要刻苦，每天天不亮就来，天黑了才走。

    

    可这就是命。

    

    这就是资质。

    

    若是没有那个面板……

    

    陆真心中一阵发寒。

    

    如果没有面板，即便他再拼命，哪怕把这条命豁出去，恐怕结局也会和李根一样。

    

    两个月后，被剥去这层保护色，重新丢回那个吃人的烂泥塘里。

    

    “呼……”

    

    陆真收回目光，眼神变得前所未有的坚定。

    

    他转过身，走到石锁前，一把抓起那个最重的。

    

    这种无力感，他不想再尝第二次。

    

    ......

    

    城南，豆腐巷。

    

    这地方以前叫“状元街”，住的都是有些脸面的人家。

    

    周家的大宅子就在巷子中段。

    

    青砖黑瓦，门楼高耸。

    

    只是那朱红的大门有些漆皮剥落，露出里头灰扑扑的底木。

    

    门楣上挂着一块“耕读传家”的匾额，金漆黯淡，蒙了一层厚灰。

    

    周家祖上出过武举人，也算是这洋城的一号人物。

    

    只可惜后世子孙不争气，到了这一代，家底