他指了指城东的方向，举了个现成的例子：

    

    “四海商会的那位供奉教头，‘铁腿’陈飞舟，你们当听说过。

    

    他年轻时身体受伤，此生无望明劲，境界死死卡在练力后期圆满。但他那一套十二路谭腿，生生练到了破限级！一腿扫过去，碗口粗的铁柱子都能踢弯。

    

    就凭这一手破限级的杀招，他在那洋人扎堆的租界里当供奉，拿的也是顶级的份子钱，地位不比寻常的明劲武师差多少！”

    

    严铁桥看着眼前这群弟子：

    

    “练力后期，加上一门破限级的武技。有了这两样，你们就能去总督府领一块武馆牌照，在这十里洋场开馆授徒，算得上一方大佬了。”

    

    说到这里，严铁桥微微扬起下巴：

    

    “当然，破限的杀伤力再强，终究只是取巧的外力。若是真对上我这等实打实练透了内脏的明劲，三招之内，一样得躺下。”

    

    “但对你们来说，这就是安身立命、甚至越级保命的本钱！”

    

    这番话敲得一众内门弟子心头火热。

    

    “练吧！”

    

    张雷厉喝一声，率先走到一个包铁木人桩前。他身形如铁塔，猛地一沉腰，大筋崩弹。

    

    “砰！”

    

    伴随着一记势大力沉的直拳，空气中犹如炸开一串脆鞭。

    

    “啪！啪！啪！啪！啪！”

    

    一连五声脆响！

    

    五响大成！

    

    张雷浑身气血震荡，拳风刮得周围几人面颊生疼。

    

    他缓缓收拳傲立，瞥了众人一眼，眼底尽是自负与桀骜。在场弟子中，能将铁线拳练到这个地步的，唯他一人。

    

    其余师兄见状，也纷纷散开各自打熬。

    

    只是除了张雷，大多内门弟子也就是三响出头，能打出四响的都寥寥无几。

    

    ……

    

    日上三竿，便到了内院开饭的时辰。

    

    进了内院，陆真才算明白顾言之口中那句“穷文富武”的真谛。

    

    内门的伙食，与外院那大锅杂粮熬白菜简直是天壤之别。

    

    红木长桌上，摆着白花花的大米饭，炖得烂熟的药膳乌骨鸡，还有切得厚实、油汪汪的酱牛肉。这都是实打实补血生精的好东西。

    

    众人正大快朵颐，顾言之端着饭碗凑到陆真身旁，从袖口摸出一个油纸包，悄悄推了过来。

    

    陆真眉头微挑。

    

    “陆兄，收着。”顾言之压低声音，折扇遮掩道，“赤鳞鱼出水即死，极难保存，这是我家船工用秘法风干的鱼干。

    

    虽流失了些许精气，但效力依旧惊人。你拿回去配些老姜、枸杞炖成浓汤，大补气血。”

    

    顾言之笑了笑：“这算是提前预支的薪酬，助陆兄稳固境界。”

    

    陆真捏了捏油纸包，隔着纸都能闻到一股奇异的腥甜味。他没有矫情，郑重地将其揣入怀中，抱拳道：“多谢顾兄。”

    

    ……

    

    傍晚，陆真结束了一天的操练，顺道在街角的药铺抓了几副便宜的当归、老姜和黄芪，又去肉铺割了半斤肥肉，这才迎着寒风往猪笼巷赶。

    

    刚推开自家那扇破旧的院门，一股灶火的暖意便迎面扑来。

    

    “回来了？”

    

    沈云正系着粗布围裙，端着木盆从灶房出来。见陆真进门，她十分自然地迎上前，伸手去接他手里的油纸包和肉。

    

    话刚出口，她伸在半空的手猛地一僵。

    

    这句“回来了”，加上这接东西的熟络劲儿，实在太过自然，活脱脱就像是守着灶台、等着丈夫归家的小媳妇。

    

    沈云的脸“唰”地一下红到了脖子根，宛如火烧。

    

    她慌乱地低下头，夺过陆真手里的东西，也不敢看他的眼睛，像受惊的兔子般扭头钻进了灶房，声音细若蚊蝇：“我……我去把肉炒了。”

    

    陆真看着她仓皇的背影，哑然失笑，连日来紧绷的神经倒也松快了不少。