穿着西装、喝着咖啡、谈吐风趣的留洋学者。

    

    ‘终究只是个打打杀杀的粗人，哪里比得上西洋人的文明和优雅。’

    

    到了正屋落座。

    

    沈云端了茶水上来，便识趣地退到了后院。

    

    陆真端起茶杯，撇了撇浮沫。

    

    “大姐，这么早过来，出什么事了？”

    

    陆芳面露难色，看了眼旁边的婶婶。

    

    堂妹母亲眼眶一红，赶紧站起身，局促地搓着手。

    

    “真哥儿……这次，你可得帮帮咱们家。”

    

    她声音带着哭腔。

    

    “清月她爹，是《新民报》的主编。前些日子，他在报纸上发了几篇文章，说了些……说了些时局的话。”

    

    “昨晚半夜，巡捕房的人突然破门进来，把人给抓走了！”

    

    “我们托人去打听，说是得罪了上头的人，要按乱党论处……”

    

    周文景在一旁推了推眼镜，干咳一声，补充道。

    

    “陆真啊，这事儿牵扯不小。我们寻思着，你现在在镇戍局当差头，手底下有人，面子也大。能不能……帮忙去巡捕房那边走动走动，把人捞出来？”

    

    几人的目光，全都眼巴巴地落在了陆真身上。

    

    陆真端着茶杯，没说话。

    

    杯盖轻轻刮着茶汤表面的浮沫，发出细微的瓷器摩擦声。

    

    这声音落在周文景等人耳朵里，却像敲在心坎上，让人莫名发慌。

    

    婶婶咬了咬牙，从贴身的袄子里摸出一个沉甸甸的灰布包，放在桌上，慢慢推了过去。

    

    布包散开一角，露出里面白花花的现大洋。

    

    “真哥儿，知道这事难办。这是两百块大洋，你拿去上下打点，绝不让你破费。”她声音发颤，“只求你看在亲戚一场的份上，搭把手……”

    

    陆真放下茶杯。

    

    “文章写的什么？人关在哪？”他平静问。

    

    周文景擦了擦额头的冷汗，低声道：“抨击时局，骂了上头不作为，还……还点了四大家族敛财的名。人昨晚被带走，关在东城镇戍局总局了。”

    

    陆真看了眼桌上的大洋。

    

    他伸手抓起布包，站起身。

    

    “我去试试。但不一定能成。”

    

    说完，他没再看几人，大步走出正屋。

    

    ……

    

    东城镇戍局总局。

    

    地处内城边缘。

    

    高耸的灰砖围墙上，拉着一圈圈带刺的铁丝网。

    

    大门外，两座巨大的石狮子前，赫然架着两挺西洋重机枪。黑洞洞的枪口直指长街。

    

    这里是整个东城权力和暴力的核心。

    

    路过的平民隔着老远便低着头，匆匆绕道，生怕沾染了半点晦气。

    

    陆真顺着长街，大步走上前。

    

    门口两个持枪守卫立刻横枪拦住。

    

    但目光扫过陆真身上的玄黑锦缎制服，以及腰间的黑金长刀，两人眼神顿时缓和下来。

    

    差头级别，在局子里也算一号人物。

    

    “这位差头，哪个所的？来总局有何贵干？”左边的守卫客气问了句。

    

    “第三所，陆真。”陆真报了身份，“来打听个案子，《新民报》主编李长庚。”

    

    守卫点点头。

    

    “原来是陆差头，里面请。这案子归刑狱科管。”

    

    他收起枪，转身在前面引路。

    

    穿过阴冷的长廊，两边是一间间紧闭的铁门，隐约能闻到一股散不去的血腥味。

    

    陆真被带进一间宽敞的公事房。

    

    办公桌后，坐着个穿深色马褂的中年男人。

    

    男人手里盘着两枚铁胆，发出咔咔的脆响。气血沉稳，呼吸绵长。

    

    是个实打