听到开门声，那妇人猛地转过身来，脸上带着一丝惊疑和警惕。

    当她的目光落在门口那个高大却风尘仆仆的身影上时，整个人如同被定住了一般，手中的木勺“啪嗒”一声掉在了地上。

    “汤……汤米？我的孩子？是你吗？”妇人声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。

    她正是汤米的母亲，仅仅半年不见，她看起来却苍老了许多，脸颊深陷，眼角的皱纹如同刀刻，头发也白了大片，但那双此刻瞪大的眼睛里，却瞬间爆发出难以置信的惊喜和激动。

    “妈妈！是我！我回来了！”汤米的声音也有些哽咽，他快步走进屋内。

    母亲踉跄着扑上前，一把抓住汤米的手，她的手指粗糙冰凉，却带着巨大的力量。

    她没有立刻拥抱儿子，而是急切地、近乎慌乱地上下打量着汤米，双手颤抖地抚摸着他的胳膊、肩膀，又蹲下去检查他的腿脚，嘴里不停地念叨着：“好…好，胳膊腿都在，没缺没少…没受重伤就好…女神保佑，女神保佑啊！”

    直到确认儿子四肢健全，身上没有残疾，她才猛地站起来，用尽全身力气紧紧抱住了汤米，压抑了半年的担忧、恐惧和思念瞬间决堤，化作失声痛哭：“我的孩子！你终于平安回来了！”

    汤米也用力回抱着母亲瘦削颤抖的身体，眼眶也湿润了。

    他轻轻拍着母亲的后背，安抚道：“妈妈，我没事，我好好的，您别哭了。”

    过了好一会儿，母亲的情绪才稍稍平复。

    汤米环顾了一下更加破败的屋内，急切地问道：“妈妈，妹妹呢？莎拉在哪？”

    母亲用袖子擦了擦眼泪，连忙说道：“莎拉…莎拉她去村东头的小河边了，帮隔壁的约翰家洗衣服，挣钱贴补家用，对对，我这就去叫她回来！”说着就要往外走。

    “妈妈，我跟您一起去！”汤米连忙扶住母亲，母子二人相携着，快步走出了家门。

    他们沿着村里泥泞的小路向东走去，很快便听到了潺潺的流水声。

    来到河边，只见冰冷的河水旁，几个妇女正蹲在石头上，用力捶打着浸湿的衣物。

    其中有一个格外瘦小的身影，背对着他们，正费力地拧着一件厚重的粗布衣服，冰冷的河水浸湿了她的裤脚和单薄的鞋子。

    “莎拉！”母亲喊了一声。

    那瘦小的身影闻声转过头来，正是汤米的妹妹莎拉。

    她看起来比半年前更加瘦弱，脸色苍白，嘴唇有些发紫，显然是在冷水里泡久了。

    当她看到母亲身边的汤米时，先是愣了一下，随即脏兮兮的小脸上绽放出难以置信的巨大惊喜，她扔下手中的衣服，像只小鸟一样飞奔过来！

    “哥哥！哥哥！”莎拉一头扎进汤米的怀里，紧紧抱住他的腰，声音带着哭腔和无比的喜悦，“你回来了！你真的回来了！我和妈妈天天都在想你！”

    汤米弯下腰，将妹妹冰凉的小身子紧紧搂住，心疼地抚摸着她枯黄的头发：“莎拉，哥哥回来了，对不起，让你和妈妈受苦了。”

    母亲也走过来，伸出双臂，将一双儿女紧紧拥在怀里。

    三人在这冰冷的河边相拥，喜极而泣。

    母亲的泪水是欣慰和后怕，莎拉的泪水是委屈和欢喜，而汤米的泪水，则充满了愧疚、心疼和一种终于归家的复杂情感。

    路过的村民看到这一幕，有的投来同情的目光，有的则默默走开。

    这一刻，所有的艰难和困苦仿佛都被这温暖的团聚暂时驱散了。

    对于汤米来说，没有什么比看到母亲和妹妹还活着、还能这样拥抱在一起更重要的了。

    三人相拥，喜极而泣的情绪稍稍平复后，汤米轻轻拍了拍妹妹莎拉单薄的肩膀，又扶住母亲的手臂，说道：“好了，我们先回家吧，外面冷。”

    莎拉却有些犹豫地回头望了望河边那堆还没洗完的衣服，小声道：“哥哥，我…我答应约翰家要把这些衣服洗完的，要是做不完，就拿不到说好的两个铜板了……”她瘦小的脸上带着一丝不舍和责任感。

    汤米看着妹妹被冷水冻得通红的小手和单薄的衣衫，心头一酸，语气坚定地说：“不用洗了，莎拉，哥哥回来了，以后不用你再做这些辛苦活了。”

    他拍了拍自己背上那个看起来沉甸甸的行囊：“哥哥现在有钱了。”

    莎拉眨了眨大眼睛，似乎还有些不放心，小声嘟囔着：“可是…答应别人的事……”

    汤米没再犹豫，他松开妹妹，快步走到河边另一位正在捶打衣物的中年妇女身边。

    那妇女看到汤米过来，停下了手中的活计，有些局促地看着他。

    汤米从怀里掏出一个小布袋，数出十枚亮闪闪的铜币，递到那妇女面前，语气诚恳地说：“大婶，麻烦您个事，我妹妹莎拉剩下的这