哈拉尔德的主力尚未完全撤回弗洛斯加德，关于塔尔堡的详尽战报也还未送到他手中。然而，一个更简单、更粗暴、也更富冲击力的消息，已先扑到了他的面前。

    消息的来源，是几名他派出去侦察的索伦哨骑。

    他们带回来的不是文书，而是一幅亲眼所见的、令人齿寒的景象。

    乌尔夫那颗面目狰狞的首级，被一根粗糙的木杆挑着，高高悬挂在残破的塔尔堡南门城楼之上！

    在初夏的风中微微晃动，空洞的眼眶仿佛仍在瞪着北方，而城头飘扬的，是那面令人心悸的蓝色云杉旗。

    “雀兵团……全完了！乌尔夫大人……战死了！” 哨骑的声音带着哭腔和未散的恐惧。

    大营之中，瞬间哗然！乌尔夫骄横跋扈，与不少人有过节，但他毕竟是索伦八大兵团长之一，是王庭重将，是索伦武力的象征之一！

    如今竟被卡恩福德人斩首示众，这是何等的奇耻大辱！更是对全体索伦勇士赤裸裸的挑衅和蔑视！

    “大酋长！发兵吧！踏平塔尔堡，抢回乌尔夫大人的遗体！”

    “不能让卡恩福德人如此猖狂！此仇不报，我索伦颜面何存？！”

    “对！发兵！为乌尔夫报仇！”

    一些与乌尔夫有旧，或是纯粹被这羞辱激怒的将领、贵族，纷纷鼓噪起来，帐中一片喊打喊杀之声，群情激愤，似乎立刻就要点齐兵马，杀回去与卡恩福德人再决雌雄。

    哈拉尔德端坐在铺着熊皮的主位上，脸色在跳动的牛油灯火下晦暗不明。他听着帐中的喧哗，心中却是一片冰寒的清明。

    报仇？踏平塔尔堡？说得轻巧。卡尔既然敢如此明目张胆地将乌尔夫首级示众，摆明了就是一个阳谋，一个诱饵！

    他恨不得索伦人怒火攻心，不顾一切地回头去攻打刚刚获胜、士气正盛、且以逸待劳的卡恩福德军。在那狭窄的塔尔谷，再去撞一次铜墙铁壁？那才是真正的自投罗网，正中卡尔下怀。

    但是，这个阳谋的歹毒之处就在于，它直指人心和传统。

    索伦以勇武立族，重视战士的遗体与荣誉。坐视兵团长首级被敌人侮辱而不顾，对士气、对军心、对他哈拉尔德作为大酋长的威望，将是毁灭性的打击。就这样灰溜溜地离开，底下将士的心，恐怕真要寒透了。日后还有谁会为他拼死效命？

    帐中的吵嚷声越来越大，哈拉尔德依旧沉默，手指无意识地敲击着扶手。就在喧哗渐至顶峰时，坐在下首的莱昂站了起来。他先是对哈拉尔德行

    “诸位！请安静！听我一言！”

    莱昂在索伦军中素有智名，众人渐渐安静下来，看向他。

    “诸位复仇心切，忠勇可嘉！但是，” 莱昂话锋一转，脸上露出恰到好处的疑惑与愤慨，“我们仅凭几个吓破了胆的哨骑之言，就要大军折返，去攻打一座刚刚血战过的险关吗？谁能确定，那城头上挂着的，就一定是乌尔夫大人的首级？！”

    他环视众人，语气变得斩钉截铁：“要我看，这极有可能是卡恩福德人的奸计！是伪装的！ 卡尔那个奸贼，最擅长这种鬼蜮伎俩！他定是找了个与乌尔夫大人相貌相似的死囚或奴隶，砍下头颅，挂出来，目的就是为了激怒我们，诱使我们回头，陷入他的埋伏！我们若中计，岂不正遂了他的心意？不仅报不了仇，还可能将更多勇士的性命白白葬送！”

    莱昂这番话，如同给烧红的铁块上浇了一盆温水。

    帐中刚刚还汹涌的“复仇”浪潮，顿时为之一滞。许多人脸上激愤的表情渐渐被迟疑、思考所取代。

    是啊，万一是假的呢？卡恩福德人那么狡猾……最重要的是，“卡恩福德” 这个名字本身，就带着一股让许多经历过惨败的老兵心底发毛的寒意。真要为了一颗可能是假的首级，再回头去面对那些恐怖的排枪和火炮？

    鼓噪得最响的那几个人，气势也弱了下去。他们叫嚷报仇，固然有义愤，但何尝没有几分是出于“政治正确”的表态？真让他们带头去打头阵面对卡恩福德，心里也是发怵的。莱昂给了他们一个完美的、体面的台阶。

    “莱昂大人说得有道理……”

    “卡恩福德人奸诈，不可不防……”

    “此事……还需从长计议。”

    声音渐渐低了下去，最后几乎无人再提立刻发兵报仇之事。一场可能引发的内部躁动和军事冒险，被莱昂一番急智暂时平息。