虽然恼恨贾瑜多事救了六皇子，可他也不得不承认，此人确实有勇有谋，若是能收为己用，也是一件好事。

    画舫里的琴声刚刚停下，岸边的灯火在水面碎成一片晃动的金箔。

    这位被称作大皇子的男人，手掌还停在半空，就是刚才拍过贾瑜肩头的位置。

    “贾公子不必过谦。”他的声音压过渐渐响起的私语，像裹着绒布的石头，“舍弟的事情，我一直记在心里。”

    贾瑜垂下眼，拱手时袖口纹丝不动。

    他看见对方锦靴边缘沾着一点没干的泥土，今天早上明明没有下雨，这个人是从哪里赶过来的？

    周围那些目光黏在他背上，热烘烘的，带着脂粉和酒气混合的酸味。

    有人低声说他“走了运”，字眼从齿缝里挤出来，又被夜风吹散。

    贾瑜舌尖抵着上颚，想起那天郊外树林里，刀刃磕在石头上的脆响。

    六个黑衣人，最后那个被卸了下巴的，眼睛瞪得滚圆，在锦衣卫赶到之前就断了气，喉头插着一枚细针，针尾缀着一点幽蓝，像夏夜的萤火。

    皇上什么都知道。

    贾瑜接过骑都尉诏书时，瞥见老太监袖口露出一角密报，墨迹还是新干的。

    “明月几时有——”画舫里飘出的歌声忽然拔高，惊起岸边柳梢一只宿鸟。

    琴弦揉得极慢，每个字都拖得绵长，好像从深井里捞上来的湿绳子。

    贾瑜听着自己写的词被这样唱出来，竟然觉得有些陌生。

    他嘴角弯了弯，不是笑，是肌肉自己牵动的。

    曲子结束时，静得能听见灯花爆开的噼啪声。

    帘子掀开，先探出来的是一双素白的手，指甲修得整齐，没有染蔻丹。

    小丫鬟踮脚扫视人群，目光落定时，周围响起一片抽气声。

    “贾瑜公子可在？”声音脆生生的，压不住底下的骚动，“我家姑娘请公子上船说话。”

    哗然声像水泼进热油，左边有个穿绛紫袍子的男人捏碎了酒杯，瓷片扎进掌心，血混着酒滴在青石板上，他却浑然不觉，只死死盯着贾瑜的后背。

    如霜姑娘——这三个字被嚼碎了又吐出来，掺着嫉妒和某种灼热的臆想。

    十六岁的年纪，琴棋书画样样精通，卖艺不卖身，这些词像标签贴在传闻里，如今活生生从帘后伸出一只邀请的手。

    贾瑜转过身，他今天穿的是靛青直裰，料子普通，袖口还磨出些毛边。

    走到丫鬟跟前时，他闻到她身上淡淡的皂角味，混着画舫里溢出的沉水香。

    “麻烦转告姑娘，贾某年纪尚轻，不便登船。”他拱手，声音不高，却字字清晰。

    一片寂静，然后喧哗彻底炸开，比刚才更响、更稠，像一锅煮糊的粥。

    有人骂他“不识抬举”，有人嗤笑他“装模作样”，那个掌心流血的男人忽然大笑起来，笑到咳嗽，笑出眼泪。

    大皇子依旧站在原地，脸上的笑容没变，只是眼角细微地抽动了一下，像有虫子在皮肤下爬。

    他看向画舫，二层的竹帘轻轻晃了晃，投出一道纤细的影子，很快又隐没了。

    贾瑜退回人群边缘，他感觉到有视线烙在侧脸，不止一道。

    其中一道来自岸边拴马的石桩后，那里蹲着个卖莲蓬的老妇人，披着蓑衣……

    

    衣摆下方露出半截官靴厚实的靴底，画舫上的灯火忽然灭掉了几盏。

    婉转的歌声再次响起，换了一首新词，曲调急促，琴弦拨得纷乱。

    夜晚的风变得寒凉，吹得人身上泛起寒意。

    贾瑜轻轻搓了搓手指，想起那天从死士怀中搜出的令牌，黄铜铸造而成，边缘刻着细小的蟒形纹路——本该是龙纹，却少了一爪，透着诡异。

    他抬眼望去，恰好对上大皇子投来的目光。

    那位皇子举起酒杯，隔着人群遥遥致意，杯中的酒液晃动，映着破碎的灯火，看上去像一汪暗红的血。

    岸边传来几声带着嘲讽的嗤笑，话语里满是酸意：“不过写了几行字罢了，还真把自己当大人物了？指不定是从哪个犄角旮旯抄来的。”这些声音混在河风里，贾瑜全然没放在心上，只当是夏夜蚊虫的聒噪。

    画舫之内，名妓如霜握着一面菱花镜，指尖泛着凉意。

    镜中的女子眉眼娇美如画，整个神京城内，谁不知晓她的才情与容貌？可这样的她，竟被人当面回绝了心意。

    她把镜子倒扣在桌上，取过一层轻薄纱巾覆在脸上，轻轻掀开珠帘，立在了甲板边缘。

    岸边瞬间骚动起来，人影攒动，全都往水边挤去，伸长脖子想要看穿那层薄纱后的模样。

    “贾瑜公子可在船上？”她的声音顺着水面飘了过去，无数道目光齐刷刷看向同一个方向。

    如霜很快看见了人群中的少年，身