计策周密。”孟青不怀疑这一点，她话头一转，问起另一个事：“你吃饭在哪儿吃？州府学能堂食吗？还是出去买着吃？”

    “住在书院的学子不止我一个人，旁边还有五个，书院安排的有厨娘做饭，我交钱就能去吃。”

    “你这几天吃饭了吗？没吃饭吧？你快跟你二哥差不多瘦了。”孟青说。

    杜悯看看自己，又看向他二哥，两人相比，他二哥更瘦，露在衣裳外的手腕，皮下的骨头能看见骨节。他突然想起，他二哥在那日午后背着他从嘉鱼坊走了小半个时辰来到州府学，又扛着他去医馆。

    “你背我的时候累吗？”他问。

    杜黎意识到他的意思，他眨下眼，别扭地扭过头没有回答。

    杜悯低下头，这会儿又想起他忽略的细节，他二哥今天连着两次劝他退学，试图要带他离开这儿，而不是担心他离开州府学之后没法读书、不能科举。

    “明天让你二哥来给你送饭吧，他在外面等着，你完事之后出去吃。要是时机不合适就不出去，他在外面装装样子多等一会儿，等不到就把饭菜拿回去自己吃。”孟青等半天也没等到这两个闷头鳖吭声，她索性说自己的。

    杜悯不再抗拒，他“嗯”一声。

    “你们兄弟俩剔了骨头，肉合起来估计还不到五十斤，瘦得吓人。趁着这个机会，我留你二哥多在城里住一阵子，让他天天给你送饭，他也跟着补补。”孟青试探着说。

    “我住在城里，地里的活儿就没人做了。”杜黎没多想，他不忘他的使命，拒绝道：“你闲了给他送几顿，忙了就算了，让他在书院里吃。”

    孟青撇着眼睨他，“你这身子板，真打算累死在地里？”

    “没那么严重……”

    “二哥，你听我二嫂的。”杜悯出声，“我不用家里出钱养了，今年荒几十亩地也不影响什么。爹要是不想让地荒着，他雇人插秧也行，收成刨去工钱还有剩的。”

    杜黎是从小在泥巴里刨食的人，有地却荒着，他心里不得劲。

    杜悯看出他的心思，恨铁不成钢地说：“你要多心疼心疼自己，长着嘴要会说，闷头干谁领你的情，你累死都没人心疼。”

    “听你三弟的。”孟青跟着一唱一和。她这步棋真是下对了，杜老三的心偏到她这一边了。

    杜黎眯眼，他凝神抓住心里突然浮出的念头，再看孟青和杜悯，嘿，这两人这会儿像是亲姐弟，还交起心来了。

    “滚！都滚出去！”杜悯乍然发作，他蹦下床抱起被褥朝两人打去，“滚出去！我的事不用你们管。”

    杜黎吓了一跳，他懵着脸被孟青拽着开门跑出去。

    杜悯披头散发地追出去，他拿被褥当武器砸出去，疯癫地说：“别想让我退学，我死也要死在这儿。”

    说罢，被褥他也不要了，又躲回屋里，砰的一声关上门。

    “杜悯，杜悯。”孟青跑回去拍门，“你可别死心眼，不要做傻事。”

    “滚啊！”杜悯在屋里骂。

    杜黎看附近住的人走出来看，他眼神凶恶地瞪着他们，“看什么看？你们把他逼疯了就高兴了？”

    “他要是出事了，我们卖房卖地去长安也要告你们，让圣人来断官司，看平民能不能来州府学念书。”孟青愤怒地高声说，她捡起地上的被褥，摸到被褥上的湿意，她一下子动了真火，抱着被子朝他们走去，把散发着泔水臭的被子砸向离她最近的人。她叉腰骂：“手段下作的玩意儿，有本事跟我小叔子比谁能考上官，别像阴沟里的老鼠一样使上不了台面的手段。”

    “泼妇！泼妇！”差点被砸到的学子心虚地回骂。

    杜悯屋里的门又开了，他冷着脸说：“你们走，不要再来打扰我。”

    “好好好，我们这就走，你可不要做傻事。”孟青趁机离开。

    杜黎过去捡起被褥，说：“我回去换一床干净的被褥给你送来。”

    杜悯没理，他又关门了。

    还没走出州府学，孟青和杜悯遇上领他们进来的书童，她这回没再笑脸相迎，生气地说：“我们被赶出来了，他死也不肯退学。”

    “是谁在欺负他？你看看，他的被褥被泼了泔水，有这么欺负人的吗？你们书院就没人管吗？”杜黎气得嘴哆嗦。

    书童尴尬，他含糊其辞地说：“这、这我也不知道，回头我跟许博士提一提。”

    孟青长叹一口气，她从怀里掏出个钱袋，把钱袋塞给书童，说：“我来得急，没多带钱，你别嫌弃。麻烦你帮我们多去看看他，别让他寻短见。”

    书童可不敢沾染这事，他把钱袋塞回去，推脱道：“许博士还交代我出门办事，我就不多陪了。”

    孟青冷眼看他跑了，她跟杜黎继续往外走。

    在她跟杜黎离开一柱香之后，杜悯换上一身干净衣裳，重新束了发，手上攥着一卷带字的纸，开门出去了。