第31章 不做是吧，那就彻底别做了……

    孟青和孟春站在前院， 负责前院洒扫的下人都聚在二人身边，探着脖子瞅驴车上的纸屋。

    “屋顶是用什么做的？琉璃雕的吗？看着还透光。”

    “你们看这院里的纸人，这要是搁在以前， 活人殉葬， 他们死之后是不是就像这纸人一样继续做生前的活儿？”

    “闭嘴， 主子来了。”

    此话一出，下人们如被石子惊飞的鸟雀， 一下子跑光了。

    孟青看过去，见陈员外和一个身着绢布衣裳的中年男人踱步而来，大概是守孝的缘故，陈员外身着麻衣，半脸的青髯未剃，头发披于身后， 看着落拓不羁。另一个男人也蓄着长髯， 修剪得整齐服帖， 很有风流名士的感觉，她不由多看几眼。

    待二人走近，孟青见礼：“见过员外大人，见过先生。”

    “见过员外大人，见过先生。”孟春有样学样。

    “这是州府学的许博士。”陈员外介绍。

    孟青讶异，这人比她想象中长得正派。

    “见过许博士， 我是杜悯的二嫂，他在州府学念书。”孟青再次问好。

    许博士颔首， 他看向驴车上的纸屋， 只一眼，他心中的轻视立马消散了大半，先不谈纸扎能否用作明器， 单论纸扎之术，此物让人惊叹。

    陈员外绕着驴车走一圈，说：“杜悯所言不差，这东西交由你自己拿主意，的确远超我的期待。这屋顶……”他伸手摸一下，手感粗糙，不是琉璃。

    “刷了三层牛胶，书本上可能叫黄明胶，大人或许没见过，这东西不常见，一些木匠会用牛胶粘合木板。”孟青接话。

    陈员外的确没见过这东西，他让许博士来看，“师兄，这颜色看着像不像琥珀？”

    许博士点头，“很有巧思。”

    他也伸手摸摸捏捏，离近了看，光落在上面，最里层封住的瓦片都有颜色深浅的变化。

    “瓦片也是纸做的？还是磨的碎瓦？”许博士问。

    “是纸瓦，用浸染墨汁的纸叠的一个个纸块儿，先压实再捏造瓦片的弧度，放在通风的地方阴干，最后用骨胶粘在竹骨上。屋顶铺好之后还要用墨痕勾勒，墨迹干了才能刷牛胶。”孟青一一讲解。

    “骨胶跟牛胶不是同一个东西？”许博士又问。

    “不是，骨胶是用猪骨、羊骨、鸡骨熬的，颜色深，杂质多；牛胶是用牛皮熬的，胶质干净，颜色透亮。”孟青回答。

    “还挺讲究，工序也复杂。”陈员外接话。

    许博士没反驳，他又去看旁的东西，纸屋里的纸人、纸马都是一掌高，尺寸小反而更精致，马厩里纸马的马皮跟葬礼上顾家送来的两匹纸马有同工之妙，没有因为是配角就偷工减料。

    “去拿三十贯钱给孟大姑娘。”陈员外吩咐，说罢，他偏过头看向孟青，说：“孟大姑娘手艺精妙，不论是先前的纸马还是眼下的纸屋，都做得栩栩如生，也不缺明器的庄重肃穆。可惜你是个女子，你若是个男子，我必举荐你做皇家工匠，你这手功夫，在宫殿建造上能有极大的建树。”

    “大人高看我了，我只是有些许巧思，能照猫画虎做些简单的纸屋，佛寺里的高塔我都没法用竹条和纸张还原，更不敢高攀宫殿。”孟青心想你可真会恩将仇报，工匠前面缀个皇家也不能掩饰匠户是比商户更贱的贱籍，匠户还是祖传的，世世代代为匠人，想脱籍还得立战功，比脱层皮都难。

    陈员外摇头，他道声可惜，“你念过书？”

    “应该算不上，托空慧大师的福，我幼时能去寺里跟小沙弥们一起上早课，认了些字。”孟青回答。

    “空慧大师？你与他有何渊源？”许博士不解。

    “她是空慧大师的俗家侄女。”陈员外介绍。

    许博士恍然，他态度顿时和善许多，“原来是空慧大师的后人，难怪有此脱俗的手艺。”

    “大人，钱拿来了。”陈管家拎来一个沉甸甸的包袱。

    陈员外颔首，他不再寒暄，说：“代我送孟大姑娘和少东家离开。”

    陈管家招呼下人把纸屋抬下来，他把装钱的包袱放驴车上，说：“孟大姑娘，少东家，请跟我来。”

    孟青和孟春赶着驴车离开陈府。

    陈员外带许博士回后院，路上玩笑道：“这下你可信我的话？你百年后是否愿意后人祭拜时烧纸扎明器？”

    许博士无法拒绝，他换言道：“若纸扎真能用作明器，老师收到这座纸屋，他在冥间亦能教书育才，能无病无痛地住在豪屋里使奴唤婢。这样一想，我心里好受许多。”

    “是。”陈员外伤怀地点头，“纸钱能送达冥间，纸人纸马纸屋想来也可以。唉，他若能给我托梦就好了。”

    师兄弟俩将未定输赢的棋局下完，许博士离开陈府回到州府学，书童正要出门寻他，见