“主意是好主意，但你的话不中听，什么叫你不当家没敢说？你在家里说一没人敢说二，这还不叫当家什么叫当家？你说谎话也不怕嘴疼。”孟母睨她。

    孟青哈哈笑，“我谦虚谦虚。”

    孟父咳一声，他打趣说：“谦虚跟你不沾边。”

    孟青把望舟塞给他，说：“哄你外孙吧，我出门一趟。”

    “事情还没办妥？”孟父问。

    “还差点火候。”孟青说着就出门了，出门撞上对门站着五六个闲聊的人，吊梢眼看见她，挑着眉尖声说：“你们也不怕晦气，我还是头一次见抢着讨明器的，也不怕讨来这东西招灾。要我说啊，有人不安好心，送什么不好送明器。”

    “人家得了明器当场就拿到城外烧了，不像有的人，舍不得烧给亡人，偏要偷偷摸摸拿回来藏家里留给自己用，她不招灾谁招灾？”孟青毫不客气地阴阳回去。

    “你说谁？你诅咒我？”吊梢眼腾地一下冲到孟青身前。

    “我要是诅咒你，你早没命了，还能留你在家门口膈应我？”孟青推开她，“劝你安分点，别真让我诅咒你。”

    吊梢眼一噎，到底是对她的话瘆得慌，只能干瞪着眼，气如牛喘地看孟青像个斗胜的鸡一样高傲地走了。

    “你说你惹她做什么？你在她手上就没赢过。”她隔壁的邻居劝她。

    吊梢眼不服，“你等着吧，她早晚会在我手上吃一回亏。”

    孟青又来到陈府侧门，守门的婆子见到她，熟门熟路地问：“还是找陈管家？”

    “是，不过不用劳烦他过来，麻烦您帮我捎句话，许博士明日会来，他已经给员外大人准备了黑眉茶，我与他同盼员外大人明日出门一聚。”孟青说。

    守门的婆子重复一遍，“行，陈管家过来吃饭的时候，我会跟他说。”

    孟青道谢，她离开陈府前往同在仁风坊的顾家，虽然杜悯说由他邀请顾无夏一家，但她怀疑他在顾家的地位，打算亲自来一趟。

    “你说谁？”顾母问。

    “她说她是孟家纸马店的人。”仆妇回答。

    顾母厌恶地摆手，“赶走赶走，真是晦气。”

    “母亲，让人问明来意吧，别是二弟又在外面惹事。”顾大嫂轻言细语道，“若是又让陈员外知晓，爹又要请家法打二弟。”

    顾母皱眉，她改口说：“那就去问问。”

    仆妇出去，一盏茶后进来如实回话，“那位妇人说她夫家跟老爷和二少爷有些龃龉，说再多的歉意都是枉然，只能尽可能弥补。她道明日的画舫宴上，陈员外和许博士会到场，除了他们，还有一些夫子、学子和乡绅、商人，如果有老爷和二少爷需要交往的人脉，他们可以上船喝杯清茶。”

    顾母意识到这是个正经事，她正色说：“我会转告老爷，你去跟她说。”

    “她已经走了。”仆妇小声说。

    顾母哼一声，“商户女果真不懂礼数。”

    *

    午时已到，州府学散学，杜悯心急地想离开，但教经义的夫子还没动。

    “此次旬休过后，州府学恢复全日上课，诸位学子做好准备，安排好食宿。”夫子宣布，说罢，他拿着书离开。

    杜悯紧随其后跑了出去，他饭都没吃，拿着书跑出州府学。

    他这一举动引起其他学子的注意，史安林问：“他又在闹什么幺蛾子？”

    “急着去佛寺吧？”

    “不是，他去崇文书院了，我听他说要邀请他旧日的夫子和同窗去参加什么明器画舫宴。”李魏干脆利索地出卖杜悯，他是后来的庶民学子，也受权贵子弟排挤，他原本想跟杜悯抱团的，但杜悯待他不热情，事后他听闻杜悯在州府学的事迹，便选择站在权贵子弟一方，并拿杜悯的消息来讨好他们。

    “明器？画舫宴？这两样东西怎么扯上关系了？”邢恕问。

    “我也不清楚，他没多说，只说明日辰时末，吴门渡口有画舫等着，有茶水有茶点，可以敞开吃。他邀我去，我没答应。你们要是有兴趣，我明日去看看？”李魏说。

    “明日旬休，我们没事，不如都去看看？”史安林不怀好意道，“我族兄这几个月闲得要发霉了，正好寻个事让他开心开心。”

    此话一出，一呼百应，当即得到大多数人的同意。

    *

    “师姐回来了。”沈月秀喊。

    “娘，我姐回来了，能开饭了。”孟春喊。

    今天晌午，六个学徒都在孟家吃饭，孟母炖两大盆鱼，她招呼说：“今天随便吃点，明天忙完了，我跟你们师父请你们吃好的。”

    “今天这饭菜就很好，不要再破费了。今天的事我们干得都挺高兴，也是实打实学到做生意的本事，以后我要是开纸马店了，也用这一招打响名声。”沈月秀说。

    其他人纷纷点头。