。

    “大哥，把爹娘扶起来，我们回去。”孟青跟杜明说。

    杜明一个人扶不起老两口，杜三婶让她儿子和儿媳去帮忙。

    杜父和杜母回去就躺着了，杜老丁这一支的亲族都聚在院子里议论，杜黎回来一趟站了一会儿，趁人不注意又挑着两捆稻草溜走了。

    “进城的人回来了，带回来的消息是你退学了。”杜黎来报信，“杜悯，你可别弄假成真了。”

    “不可能。”杜悯坚信，以许博士陡然好转的态度，他不可能遭遇背刺。

    杜黎放心了些，他半真半假地说：“你二嫂就是指望着你嫁给我的，你可别把我媳妇弄跑了。”

    这是杜悯第二次听他说这种话，他好笑又好气，他坐在稻草上打量着他二哥，不可思议道：“你心胸颇大啊，还能把这句话说出口，心里不难受？”

    “难受什么，你二嫂嫁给我了，孩子也给我生了，我是真真切切得到了好处。”杜黎挺满足。

    杜悯盘起腿，他认真琢磨起这个人，最后总结道：“你不像我们这个家的人，我们这一家都是爱计较的小心眼，无论老幼。”

    “我也爱计较，否则以前不会老翻旧账。”杜黎没有回头。

    杜悯回忆，还真是，他的记忆里，杜黎总是苦着脸，一副所有人都欠他的样子，他想不起来他是什么时候变了，好像是婚后。

    “我二嫂给你上过课？”他调侃道。

    是，但也不全是，是杜黎有了更好的家人，他生来就有的家人他不贪恋了，他做出选择，原有的伤疤被他抛弃了。但他不能说，他怕这个心眼小的人又嫉妒他。

    “好了，差不多了。”杜黎走开，一个新的草垛初具雏形，他拍拍手，说：“家里出事了，我不能不在家，我得回去了。晚饭你自己解决，夜里你留着心，别让人逮住了。”

    “你把鹅留在这里。”杜悯担心他睡得太沉会听不到动静。

    杜黎思索一会儿，说：“我一直把鸡鸭鹅赶回去，今晚留在这儿，我又不住在这儿，岂不是明晃晃地告诉别人你藏在这儿。你晚上别睡草棚里，躲在这草垛子里，爹就算找来，一时半会儿也找不到你。”

    杜悯摇头，“我只是让他找不到我，而不是让他以为我真不见了，你做事太周密，别把老头子吓死了。”

    “随便你吧。”杜黎不管了。

    黄昏时分，杜黎回到家，院子里不剩几个人，见是他回来，他们脸上一致露出失望。

    “天快黑了，我们也回吧。”杜大伯站起来，“老二，你三弟要是回来，你去报个信。”

    杜黎点头，他接过朝他伸手的孩子，问：“爹娘怎么样了？”

    “一直没动静。”孟青摇头，“你哄孩子，我去帮大嫂做饭。”她是不想再吃没什么油水的崧菜汤了。

    杜黎进西厢看一眼，老两口眼睛动都不动一下，也不说话。

    夜色一点点落下来，鸡鸭归笼，村里静了下来。

    杜家的饭菜烧好，李红果进屋喊两个老的起来吃饭，二人都不吃。

    “我明天去把锦书接回来，爹娘喜欢大孙子，看见他能高兴点。”杜明在杜黎和孟青面前炫耀。

    杜黎和孟青没什么反应。

    杜明白二人一眼，他挟几筷子韭菜煎蛋出去吃饭。

    李红果进来，说：“怎么喊都不吃，说是没胃口。”

    孟青想了想，说：“留两碗粥在锅里，他们饿了自己起来吃。”

    李红果叹一声，“老三那个害人的东西，两个老的被他气出好歹，他吃不了兜着走。”

    孟青没再接话，她吃饱了，抱着望舟回屋喂奶。

    夜半，孟青凑到杜黎耳边问：“杜悯是不是被你藏起来了？”

    “……你也猜到了？我只是给他打个掩护。”

    “他只要还在村里，能依靠的人只能是你。”孟青翻个身，“眼下他退学的消息被证实，他藏不藏区别不大，你爹估计没心思再找他。”

    “他害怕被打。”杜黎说。

    孟青笑一声，“还真是。你八爷今天要动全村之力把他找出来，他要替你爹娘教训他，被我拦下来了。”

    “这你都能拦住？女诸葛啊！”杜黎佩服。

    孟青被取悦得心情舒畅，她笑眯眯地问：“你三弟下一步打算怎么办？”

    “我明天去问问，他说他要先躲几天。”杜黎也不知道，“你明天要不亲自去问他？”

    “家里出这么大的事，我还带着孩子去桑田，这也太异常了，我不能去。”孟青还要留在家里以静制动，随时准备给杜悯补漏洞。

    杜黎闻言也决定不能再频繁去桑田。

    这一晚无声无息地过去。

    翌日。

    天刚亮，杜大伯就上门问：“杜悯昨夜回没回来？”

    “没有。”杜黎摇头，