不一样，神态竟也不同，有的温顺，有的倨傲。

    “孟东家，真不能再赶工？价钱不是问题。”

    杜悯听到声，他循声看去，在一匹黄铜纸马身后看见一个男人在跟孟父说话。

    “他三叔来了？女婿，青娘，望舟三叔来了。”孟父喊人出来招待，他跟杜悯颔首打个招呼，转头歉意地说：“严东家，实在对不住，今年是没时间再做，单子已经排满了。你要是能等，可以等明年清明再定做。”

    “三弟，去阁楼说话。”孟青从一间大排屋里走出来，“你二哥和望舟在上面。”

    杜悯跟上去，“二嫂，生意好啊！我听孟叔的意思，明年清明的单子已经排上了？”

    “快过年了，去瑞光寺上香的人多，来来往往的人路过，免不了被院子里的黄铜纸马吸引，看多了就心动。可惜没时间再做，只能劝他们明年清明再下单。”孟青说，“纸马店也要放不下这么多纸马了，再过四五天，除了州府学学子们偷偷摸摸定做的，余下的全部要送出去。你什么时候放年假？要是有空就过来跟船，我带你去认认吴县富商和乡绅们的门。”

    杜悯心动，“我腊月十五放年假。”

    “那我多等两天，等你过来。”

    “行。”杜悯一口答应。

    走上阁楼，杜黎已经在等着了，望舟在睡觉，他在里面熨纸，有炭盆，里面很暖和。

    杜悯把圆帽和木雕放在望舟的竹床里，说：“小望舟好像又胖了。”

    “是胖了，你二哥在，他有耐心，天天给他蒸鱼肉糜吃，他胃口又好，哪能不胖。”孟青在炭盆旁边坐下。

    “这段时间，爹娘有来找你们麻烦吗？”杜悯也坐过去。

    “没有。”杜黎摇头。

    当着孟青的面，杜悯说：“我过年回去的时候会嘱咐他们，要求他们别来打扰你们。”

    “多谢三弟。三弟，我还有个要紧事要向你求助，我打算扎两匹彩色的走马灯，除夕那天租艘画舫去游河。因为有纸马在先，我担心大家对这东西排斥，所以打算扎绢马，绢布色彩多，如何罗列颜色是个难题。你看能不能请许博士出手，帮我定下图案和颜色，主打喜庆和亮眼。”孟青起身从木架上拿一沓纸给他，“这是我这些晚上绘的图，但总觉得不满意，想让你跟许博士替我看看。”

    “你二嫂还打算在马腹里放置蜡烛，到时候跟灯笼一样，要是许博士喜欢，可以赠给州府学，放在州府学门外，直至上元节过完。”杜黎接话。

    杜悯翻看手上的纸，每张纸上都画着马，马身上绘制着图案，他能想象出图上的马要是能还原出来，除夕那天河上最亮眼的画舫非孟家莫属。

    “庶民不能用绢，可惜陈员外在守孝，不然可以把彩马赠给他，供完还能当作祭品烧了。”孟青又说。

    杜悯顿时坐不住了，吴县又不止陈员外一个做官的！

    第57章 送黄铜纸马

    孟青不着痕迹地觑着杜悯， 看见他神色的变化，她眼睛一撇，抿着隐约的笑看向旁处。

    杜悯久久回不过神， 他握着图纸一张一张地来回看， 心里的主意也渐渐定了。

    “二嫂， 我有个主意，你意图隔开纸扎明器跟彩色走马灯的联系， 不如择定跟佛教有关的图案，挪用到彩马上。”杜悯在瑞光寺静心念书的那些日子，他留意到佛塔上的莲花纹，莲花纹的样式和颜色看久了让人心静安神。

    “佛塔上有纹路各异的莲花纹，你可以选择拓下一个，用颜料画在绢布上， 这种远比用各色绢布拼凑的图案要省事， 外观上也更贵重。”杜悯细细解释， 他站起身走到窗边，推开一扇窗看向山上的佛塔，补充道：“尽可能做出带有佛教色彩的彩马，这种彩马的价值才能匹配上地位贵重的高官。若单单是一匹色彩秾丽的绢马，你就是把它做成一个能长久使用的彩灯，居高位的官员也不会稀罕， 他们见识过的好东西是我们绞尽脑汁也想象不出来的，宫廷里会缺形状各异的灯笼吗？他们见多了， 你引以为豪的“个头大”和“色彩亮眼”， 在他们眼里或许会是“占地方”和“扎眼”。”

    “你说的有道理。”孟青冷静下来，“灯笼不罕见，样式各异的灯笼更不罕见， 造型和发光不是我该追求的。纸扎的优点主要凸显在明器的身份上，因为它是明器，能做到栩栩如生才能让人买单。”

    “对，因为是明器，是赠给亡人的，这一点上，你没有竞争对手。你用纸做出来的纸马有铜的质感，而铜做的明器非王侯不能用，这才是官宦子弟和乡绅富商争相下单的主要原因。”杜悯关上窗，他回身总结道：“二嫂，出自你手的东西不能脱离明器的身份，一旦跟明器沾不上边，你的东西就俗了。”

    孟青清醒过来，“你说的对，是我迷障了，这些日子一直在琢磨陈员外定做的鱼形灯笼，思绪顺着这条道走歪了。”

    “其实我也有个关于这方面的忧虑，纸马需要用稻草壮膘，越是