、孟春和杜悯齐步上前挡在她身前。

    “二嫂，你跟我二哥住在城里，村里的事就别管了，管他什么样儿，又不会影响你。”杜悯对孟青闹这一场非常痛快，但他不能跟村里的族人撕破脸，只能当和事佬。

    “怎么不影响，肯定影响，我的孩子姓杜，我可不想他努力苦读挣得一个好前程，却被他的族人害得丢官丢命。”孟青继续挑唆，她就不信她埋下一颗种子，来日发不了芽。

    “你先给你的孩子做个好榜样吧，你在纸马店做事谁不知道？大家给你面子没戳破，你还真得意起来了。”村口大娘插话。

    孟青摇头，“我请教一下在场的婆婆婶婶嫂嫂们，你们回娘家的时候帮不帮娘家干活儿？怎么就这么狭隘呢？你们回娘家帮忙插秧收稻煮茧织绢是对的，我回娘家帮忙做纸扎就错了？去年我娘家兄弟在杜家湾帮忙做了近一个月的农活儿，你们这么大义怎么不赶他呢？怎么不骂他这个低贱的商人子不能碰金贵的淤泥？还是说我沾手了用以做买卖的东西就是商贾之人？照这么说，你们拿钱去买东西就是从事商贾之事。大娘，把家里的铜钱都给丢了，丢粪坑里，那是低贱的东西，可怕得很，会拉低你高贵的身份。”

    村口大娘败退，在场的其他人都不敢再接她的话茬。

    杜悯心里畅快极了，此前的憋屈和郁闷通通消散了，他巴不得自己也来骂一场。

    “回去搬东西吧。”杜黎开口，再骂下去要把村里人骂麻了，麻木了就没了羞耻心，没了羞耻心就会耍无赖，到时候挑唆的话也白说了。

    孟青跟他走，孟春见状也跟着走了，杜悯留在原地，他左看看右看看，一副不知道说什么的样子，末了，他意味不明地叹一声，也走了。

    李红果站在人群里，她望着孟青像个得胜的将军一样大迈步地走，再看落在后面的杜悯，他这会儿也有了人气儿，还踢上了路边的土疙瘩，可见他心情好极了。她突然笑了，孟青做这一出是为杜悯出气？是做给他看的吧？

    显然，她的目的达到了，杜悯这只会咬人的狗是她的了。

    “红果，你不回去帮忙？”云嫂子问。

    “帮什么忙？你想去帮忙？”李红果摇头，“离远点吧，人家看不上你。”

    云嫂子拉下脸，“阴阳怪气什么？孰亲孰疏都分不清了？孟青再怎么跟村长闹，她也是我们这一支的媳妇，我们要是给她没脸，我们这一支都遭人笑话。”

    李红果沉默。

    “你公婆那个样了，你不支棱起来？以后老三走了，这个家不是你来当？”云嫂子拽走她，她直言直语地说：“你可别把你婆婆那个德性学上了，只敢窝里斗。唉，孟青要是在家就好了，以她的性子，有她在，我们这一支在族里谁也不敢轻视，又敢闹又敢说。”

    李红果挣开她的手，“我自己走，你别拽我。”

    云嫂子嫌弃地撇撇嘴。

    二人回到家，发现杜大伯一家都在，杜大伯的两个儿子在南屋帮忙往外抬床。

    “侄媳妇，晌午去大娘家里吃饭。”杜大娘拉着孟青说话。

    “算了，我在自己家吃。”孟青话里还把这里当作自己家，她表明态度：“我把嫁妆搬走只是受了委屈要表明个态度，不然村长一家当我们是泥巴捏的，没有骨头，以后可以随意欺压。我们跟家里关系不断，以后族里有什么需要我们送礼的事，还要劳烦大娘通知我一声，我跟杜黎会回来赶礼。”

    “你公婆还活着，又没分家，哪需要你们小两口赶礼，到时候我通知你们回来吃席。”杜大娘说。

    “行。”孟青应下。

    杜大伯站在杜悯身边，他含蓄地敲边鼓：“你二嫂说的对，村里的村长是该换了。”

    “这事要等我当官之后再议。”杜悯隐晦地表明他的态度。

    杜大伯大喜，“好好好。”

    “杜黎，那口箱子先别搬，里面装的是我出嫁前的旧衣裳，我待会儿收拾收拾，穿不上的留家里，让大嫂给巧妹改做几件衣裳。”孟青说。

    杜黎又把木箱放回去。

    李红果听到这话，她去灶房烧火做饭。

    “你要在家里吃，我这就回去了。”杜大娘说。

    孟青送她出门，杜悯也送杜大伯离开。

    “爹和娘哑了，不能说话了。”杜悯乍然开口。

    孟青震惊，她下意识把目光投在他身上，眼里满是怀疑，嘴上却虚伪地说：“怎么就哑了？去看大夫了吗？大夫怎么说？”

    杜悯轻笑一声，他背着手走了。

    杜黎从南屋里走出来，说：“一张床两张桌子六条长凳八个短凳和三口衣箱都搬走了，屋里就剩下一口衣箱了。”

    “让小弟先跟船回去，我们下午再走。”孟青说。

    杜黎看向杜悯，“你打算什么时候回城？昨天陈员外打发人来寻你了。”

    “我在家再住两天。”杜悯说。