杜悯面不改色地扯谎，“我没忘您的话，受了您诸多的恩情，却没让您从我身上得到好处，我心里愧疚，想为您做事抵债。”

    陈员外神色一暗，杜悯这番话没说错，他以纸扎明器扬名，带着这个名头，守选期间，他不难寻到无品级无俸禄的差事，洛阳的尹明府也乐得收下这个人。

    “您看是否愿意收下我？若是不愿意，我再另寻门路，我兄嫂已经迫不及待要回去了。”杜悯再次问。

    陈员外缓和了神色，“怎么？不是要报答我的恩情？这么快就要另寻门路？”

    杜悯顺着台阶下，“这么说您是答应了？”

    “明天是旬休的日子，你再等两天，我当值了去找人问问，看能不能让你在礼部当个流官，虽说没有品级，但能拿俸禄，日常也能在礼部行走。”陈员外松口了。

    杜悯肉眼可见地松口气，“多谢您。”

    陈员外起身走过来，他拍杜悯两下，“我再原谅你这一回，这次要长记性，可别吃着我这碗饭，又踮着脚往别人家的墙头看。”

    杜悯羞愧地低下头，“我记下了。”

    “行了，你回去吧，等事情有眉目了，我打发人去通知你。”陈员外说。

    杜悯转身离开，刚走出门，他又被陈员外叫回去，“你刚刚说什么？你兄嫂急着要回乡？”

    “是，他们陪我来长安赶考，如今我已进士及第，他们的目的达到，想要回吴县了。”杜悯回答。

    陈员外敲敲手指，他瞥杜悯一眼，心里明白了，“你留不下你兄嫂？”

    杜悯立马点头，他期盼地看着陈员外。

    “你说我要你有什么用，这事还要我来解决？”陈员外嗤一声，“你先回去，我明天过去一趟。”

    杜悯痛快地“哎”一声，这回他脚步轻快地走了。

    听着脚步声走远，陈员外轻蔑地“呵”一声，“也就运道好一点，有什么本事。”

    *

    杜悯回到安义坊，正好遇上杜黎从渡口回来，二人一起回家，孟青已经做好了晚饭。

    “回来了？事办成了？”孟青看向杜悯。

    杜悯点头，“办成了，他打算让我当个流官，能让我在礼部行走。”

    “什么是流官？”杜黎问。

    “我也不知道。”杜悯叹气，“说是无品级有俸禄，可能就像官驿里的驿卒，没有朝廷任命，就是个跑腿干杂活儿的，俸禄由官驿发放。”

    “也好，你在礼部行走，能接触其他官员，这也算一个机遇。”孟青说。

    杜悯点头，“算是坏消息里的一个好消息。对了，你们要回乡的消息我透露出去了，他明天过来。”

    “我还真在渡口打听到要去吴县的商船，过两天就发船。”杜黎出声，“我还打听了，一个人五十贯的船资，如果不自己做饭，还要另付二十贯的饭菜钱。”

    “你打听这么清楚做什么？真想回吴县？你们别撇下我真走了。”杜悯情绪激动地站起来。

    望舟被他吓到，差点摔了碗。

    “你发什么疯？给我坐下。”杜黎皱眉，“真有心想走，我还会在你面前提这个事？”

    “保不准你是故意让我放下警惕。”杜悯起了疑心病。

    “对，等你睡了我们就走，你晚上别睡觉，坐我们门外守着。”孟青开口。

    杜悯不吭声。

    孟青给望舟挟一坨鱼肉，故意说：“长安的鱼真难吃，鱼丝粗，每次吃鱼我都想念吴县的鱼。”

    “到吃鲈鱼和莼菜的季节了，你喜欢吃鲈鱼，望舟也爱吃。”杜黎接话，“望舟，你还记得鲈鱼的味道吗？”

    望舟点头。

    “真记得？”杜黎惊讶。

    “我记得我吃过鱼肉羹。”望舟清楚地说，“我还记得外公外婆和舅舅，还有一条河，河上有好多船，还有一座桥，桥上也有好多人。”

    “不吃了。”杜悯撂下碗。

    除了望舟，另外两人对这话没有反应，杜黎甚至还拿走他的碗，说：“不吃了把饭倒了喂鹅，再舀一瓢麦子喂它们。”

    “你们就气我吧。”杜悯咬牙切齿地端起碗扒饭。

    杜黎跟孟青对视一眼，二人相视一笑，杜悯看见了又哇哇叫：“你俩就是故意的。”

    望舟看不懂，他嫌吵，让他爹给他挟几筷子菜，他端出去吃。

    杜悯：“……他也气我？”

    “你别没事找事啊，不要找打。”杜黎警告他，“以你这副身板，我揍你的时候你毫无还手之力。”

    杜悯闭嘴了。

    “多吃点肉，把你身上的肉再养回来，你现在这个模样，要是让钦点你为探花使的官员看见了，他估计能悔青肠子。”孟青说，说罢，她自己都笑了。

    杜悯也笑了，“行，我多吃点。”

    晚饭结束，夜幕也落下来了，几个