郡夫人是外命妇，她不以政绩升迁，就是代杜刺史监政十年，也不因仕途发愁，在场的诸位谁愿意荒废十年的精力在他人的仕途上？”

    没人回答。

    “杜刺史若真要在外巡查十年，怀州刺史一职是不是该换人了？总不能在其位不谋其政。”卢少卿不甘心地问。

    尹侍郎笑了，“卢少卿兼任巡抚使如何？我头一次听闻派将军出去打仗要罢免官职断其粮草的。”

    郑宰相看向卢少卿。

    卢少卿默默退回队伍里，不敢再多言，生怕郑宰相认真了。

    女圣人看了一场大戏，看火候差不多了，她出声问：“诸卿谁愿意去怀州监政？”

    没人吭声。

    “中书侍郎何在？拟诏令，杜刺史外出巡查期间，由吴郡夫人代为理政。”女圣人发话。

    “臣遵旨。”

    郑宰相舒出一口气，但一口气还没完全吐出来，就听女圣人得寸进尺地问：“诸卿，女子参与科举考试一事是否有可行性？”

    “女子有加官的途径，后宫的六宫女官皆有品级和头衔。朝分内外，内有女官和后妃，外有男吏和陛下，阴阳分明，如道教太极图，阴阳环绕却不交涉，方能生生不息。”刘宰相正色道。

    女圣人看向郑宰相，郑宰相的目的已经达到了，他低着头不作声。

    “罢了。”女圣人打住话头。

    无本再奏，宦官甩鞭鸣梢，退朝。

    文武百官从大殿里鱼涌而出，而郑宰相则是被包围了，曾经受他忽悠变卖田产的世家官员都堵着他要说法。

    尹侍郎路过，他看戏看得起劲，不料对上了郑宰相的目光。

    “尹侍郎，要回府吗？”郑宰相问，“本官与你一起，杜刺史身上的伤如何了？”

    “不知，他今早出发回怀州，这会儿估计已经出洛阳了。”尹侍郎加快脚步溜走。

    郑宰相暗自咬牙，这杜贼来洛阳闹了一通，给他撂下一个烂摊子，自己倒是拍拍屁股走人了。

    “郑豫，你这是打定主意要当个叛徒了？”王将军问。

    郑宰相抱拳，他歉意道：“我也没料到会有这一天，是我对不住诸位。”

    “你前几日说丈量田地的政令不废止了？认真的吗？”王将军又问，“若不废止，你打算如何做？”

    郑宰相摇头，他面不改色道：“还不清楚，上面还在犹豫，没有给出明确的指示。”

    世家官员相互对视几眼，看来还有朝令夕改的机会。

    就在世家官员使计逼二位圣人退让的时候，一驾马车低调地驶出宰相府，郑宰相模仿杜悯，也悄无声息地溜走了。

    等女圣人宣布郑宰相出任巡抚使巡查全国田地情况时，郑宰相已抵达温县。

    五月中旬，温县河渠两岸的麦子迎来了收割的丰收季，夏麻也到了取麻的时候，金黄色的麦田与青褐色的麻田相连接，牛在田地间穿行，羊伏在河渠上的树荫下吃草，宽阔平整的官道上，载货繁多的商队交错而过，炎热的夏风里充斥着咸苦的热闹。

    郑宰相被太阳刺得睁不开眼，他眯着眼看田地里的农户和牲畜，再看那望不到头尾的土黄色长龙，一切都跟五年前不一样了。

    在温县住了四五天，郑宰相心底的焦灼和恼意被冲淡了许多，温县繁盛生长的一草一木、没了凶性的黄河、对杜刺史赞不绝口的乡民，这些都是杜悯抹不去的功绩，也让他意识到杜悯口中的爱民如子非泛泛之言。

    离开温县来到河内县，郑宰相登上刺史府的门，遇上修武县县令带着四筐红得发软的桃子来问杜悯要销路。

    “杜大人，郑宰相来了。”护卫急匆匆进公房报信。

    杜悯起身，看见郑宰相已经进来了，手上还拿着一个桃子。

    “你们谈，不用理会我。”郑宰相自来熟地寻个地方坐下。

    杜悯：“……给宰相大人上一壶茶。宰相大人，我二嫂的事过明路了吗？”

    郑宰相点头。

    “一个月后，本官要兼任巡抚使去巡查各地义塾和书馆的情况，怀州的事务由吴郡夫人代为打理，她今日被古县令请去帮忙了，你去县衙寻她，请她做安排。”杜悯提前放权。

    修武县县令惊愕，他看向郑宰相，郑宰相颔首，“任命的公文要晚些时候发下来。”

    “去吧。”杜悯把人打发了。

    修武县县令迟疑几瞬，他反应过来事情的发展不由他，他行礼告退。

    “郑宰相，你怎么来了？”杜悯不客气地问。

    “我要出发了，来跟你商量商量头一个地方去哪儿。”郑宰相不咸不淡地说。

    “你决定，你到了之后给我捎信，我再赶过去。”杜悯想让郑宰相打头阵。

    “暗探走在后面？我还要你做什么？你起什么用？”郑宰相问。

    “你明查，我暗查，你把水搅浑