时间流逝。

    另一边，崖湖村，白天

    阳光正好，洒在月牙湖面上，泛起细碎金光。

    湖畔空地上，苏晚荷手握一条长鞭。

    她穿着蓝布衣裳，乌黑油亮的大麻花辫垂在胸前，随着动作轻轻晃动。

    姜璃站在她身侧三步外，一袭墨蓝衣裙，清冷如月。

    “手腕再松三分。”姜璃的声音平静。

    “柔水缚天，力不在刚，在绵长。你此刻握鞭如握柴刀，错了。”

    苏晚荷“哦”了一声，连忙放松手指。

    她脸颊微红，鼻尖沁出细汗，眼神却格外专注。

    陆熙带着南宫星若、林雪坐在不远处的老树根上。林雪托着腮，眼睛亮晶晶地看着。

    南宫星若冰澈的眸子静静观察着鞭法的每一处细节。

    “看好了。”姜璃抬手，朝湖面虚虚一划。

    嗤——

    平静湖面骤然分开一道细长涟漪，仿佛被无形鞭梢掠过。

    一条银鳞鱼被气流卷起，在空中翻了个身，又轻巧落回水中，鱼尾一摆，毫发无伤地游走了。

    “卷而不伤，是为柔。”姜璃收手。

    苏晚荷看得睁大眼睛，用力点头：“我试试！”

    她深吸口气，回忆着这几日姜璃所教的发力要领。

    腰为轴，肩送力，至臂而达腕，最后才是那微妙的一抖。

    “嘿！”

    她轻喝一声，长鞭挥出。

    鞭梢掠过湖面，卷起一小片水花，也带起了一条月鳞鱼。

    鱼在空中惊慌摆动，水珠四溅。

    苏晚荷手腕急转，鞭身随之柔柔一绕、一卸，那鱼儿便被轻轻抛回湖中，扑通落水，慌乱地摆尾钻入深处。

    虽然动作生涩，鱼儿入水时砸得水花大了些，但确实没伤到它。

    “成了！”苏晚荷眼睛一亮，转头看向陆熙和姜璃，脸上绽开憨直的笑。

    “陆先生，姜姑娘，我卷起来了！”

    “嗯，不错。”陆熙微笑颔首。

    姜璃眼中掠过一丝赞许：“鱼是卷起了，但手法太硬。”

    “你看它落水时的样子，被你吓得不轻。再来，要让它觉得只是被水流推了一下。”

    “噢……”苏晚荷吐了吐舌头，又认真起来，“我再试！”

    她一遍遍练习。

    起初十鞭里只有三四鞭能成功卷起游鱼，还常常控制不好力道，要么鱼儿被抽得晕头转向，要么水花溅得自己满身。

    但她不气馁。

    碎发被汗水濡湿，黏在脸颊上。

    蓝布衣裳后背也湿了一小片，紧贴在微微起伏的脊背上。

    可她眼神越来越亮，每一次挥鞭都比上一次更柔。

    林雪小声对南宫星若说：“晚荷姐姐好认真啊。”

    南宫星若轻声道：“心无杂念，所以专注。”

    ……

    约莫半个时辰后，苏晚荷再次挥鞭。

    这一次，鞭梢如灵蛇探水，轻柔卷起一条银鳞鱼。

    鱼儿没怎么挣扎，便被送回湖中，涟漪轻漾。

    几乎同时，她手腕一抖，长鞭向上扬起，缠住头顶一根垂下的柳枝。

    她没用力拉拽，只是手腕极细微地一转、一送。

    咔嚓。

    柳枝从缠绕处断裂，轻轻落下，被她另一只手接住。

    姜璃终于点了点头：“柔、稳、缠，三味已初具。可以了。”

    苏晚荷长舒一口气，脸上露出如释重负的憨笑，用袖子抹了把汗。

    她转过头，眼巴巴看向陆熙，像是在等待评价。

    陆熙从树根上起身，走到她面前，温声道：“很好。”

    “现在，试试用鞭子做件日常事。”

    他指了指不远处晾在竹架上的渔网，那是苏晚荷前几天补好洗净，晾晒着的。

    “用鞭子将那渔网卷起，叠好，放到那边石台上。”陆熙说，“不许用手，只用鞭。”

    苏晚荷一愣，看看渔网，又看看手里的鞭子，眨了眨眼。

    用鞭子叠渔网？这……这能行吗？

    但她对陆熙的话从无怀疑，只是用力点头：“好！我试试！”

    她走到渔网前，盯着那摊开的大片网格，皱了皱眉。

    渔网轻而软，网格错综，用鞭子卷起已是不易，还要叠整齐……

    苏晚荷抿了抿唇，眼神认真起来。

    她回忆着刚才卷鱼、缠枝的感觉，手腕轻轻一抖。

    长鞭探出，鞭梢如指尖，轻轻勾住渔网一角。

    她小心翼翼地牵引，让渔网另一角也搭上鞭身。