她以为那些人是偷懒，是玩忽职守。

    他不知道该怎么告诉她真相，也不知道该不该告诉她。

    赵星辰沉默了一瞬，然后笑着点了点头：“好，我知道了。我会处理的。”

    赵玉瑶这才满意地“哼”

    “四哥你一定要好好教训他们！让他们不敢再偷懒！”

    说完，她打了个哈欠，揉了揉眼睛：“那我回去睡觉了，四哥你也早点休息。”

    她转身，蹦蹦跳跳地跑回了回廊深处。

    赵星辰站在原地，看着她消失在夜色中的背影，沉默了片刻。

    他快步追了上去。

    “玉瑶。”

    赵玉瑶回过头，疑惑地看着他：“四哥，怎么了？”

    赵星辰走到她面前，脸上挂着一个温和的笑容：“玉瑶，你过来我那边住一段时间吧。”

    “你嫂子有点想你了，前两天还念叨你，说你很久没来东宫玩了。”

    赵玉瑶眨了眨眼，歪着头想了想，然后笑嘻嘻地说：“既然是嫂子想我了，那好吧！我就勉为其难去住几天！”

    赵星辰看着她那副得意的模样，嘴角的笑意真切了几分。

    他伸出手，轻轻揉了揉她的头发：“走吧，我送你回去收拾东西。”

    “不用不用！我自己回去就行了！”

    赵玉瑶摆了摆手：“又不是什么大事，我自己能搞定！”

    “这么晚了，我不放心。”赵星辰说，语气温和但不容商量。

    赵玉瑶撇了撇嘴，但没有再拒绝，乖乖地跟着他往回走。

    将赵玉瑶送回她的住处。

    看着她进了门，又嘱咐了门口的侍女好生照料，赵星辰才转身离开。

    他确认了。那是他妹妹。不是被替换的。

    这个认知让他心中稍稍松了一口气。

    他加快了脚步，想尽快回到东宫。

    与此同时，脑海里，那些被他压在心底的画面，正在一幕幕浮现。

    数个月前。

    赵恒将他召入御书房，屏退了所有侍从。

    那一天，赵恒的脸上带着一种他从未见过的的郑重。

    “星辰，朕决定，立你为太子。”

    赵星辰愣住了。

    他虽然排行第四，但论天赋、论心性，确实是诸皇子中最出众的。

    他料想过自己有可能被立为储君，却没想过会这么快。

    “父皇，儿臣——”

    “听朕说完。”赵恒打断了他。

    那天，赵恒对他说了很多话。

    关于皇室的秘密，关于沉渊殿中沉睡的老祖，关于大衍皇朝立国数千年的根基所在。

    那些秘密，是他作为皇子从未接触过的层级。

    赵恒告诉他，赵家有一位五千年前便已踏入领域境巅峰的老祖，沉睡在沉渊殿中。

    那是赵氏皇族最大的底蕴，也是大衍皇朝屹立不倒的终极倚仗。

    赵恒还告诉他，皇族的功法《皇极惊世典》，修炼到深处，可以与国运相连。

    皇帝修为越高，国运越盛。

    国运越盛，皇帝修为进境越快。

    这是一种共生关系。

    那一天，赵恒说了很多。多得让赵星辰既惶恐又兴奋。

    他以为，父皇终于认可了他，终于决定将大任托付给他。

    然后，有一天。

    赵恒再次将他召入御书房。

    这一次，没有屏退侍从，但赵恒的脸色让赵星辰心中一惊。

    灰败，憔悴。

    眼底有一种很深很深的绝望。

    “父皇，您怎么了？”

    赵恒没有回答。他

    “上古的复苏者，已经开始行动了。”

    赵星辰愕然：“上古复苏者？”

    “嗯。”赵恒的声音很低。

    “那些从上个时代存活至今的存在，正在一个接一个地醒来。”

    赵星辰的呼吸停滞了一瞬：“那……我们怎么办？”

    赵恒低下头，双手撑在书案上，肩膀微微颤抖。

    那一刻，他看起来不像一位帝王，像一个被逼到绝路的普通人。

    然后，他抬起头，露出一个笑容。

    “不用担心。”

    他说，声音平稳了下来。

    “星辰，你要记住一件事。我们赵家，身为皇族，承载着亿万子民的气运。”

    “朕是这个国家的皇帝，万民之命脉，系于朕一身。”

    他顿了顿，目光灼灼地看着赵星辰。

    “那些上古的存在，它们很强。领域境，甚至更高。”