直到众人来到一片开阔地带，眼前豁然开朗，一座简陋却颇具规模的盐坊映入眼帘。

    盐坊就建在盐湖之畔，湖水在阳光下泛着幽蓝的光。

    空气中弥漫着淡淡的咸味，与草原的清新气息交织在一起，竟也别有一番韵味。

    “这就是牛村的盐坊，靠着盐湖而建，采盐提纯都非常方便。”

    他目光扫过杨荣、林悦心和陈贵，眼神中透着自豪。

    杨荣瞪大了眼睛，满心的不可思议。

    自己主持牛村内政和军事工作，从来没建造过盐坊。

    那么这个盐坊怎么出来呢？

    不过有外人在，杨荣并没有提出自己的疑问。

    “这盐坊确实不错，选址紧靠盐湖，取盐方便，还能带动村里经济。”

    “男爵大人眼光独到，这盐坊虽不起眼，却能为村民带来不少收益。”

    李方清满意地点了点头，转向牛村村民，开始挑选盐工。

    “大家都聚拢过来，我看看有没有可以炼盐的。”

    他目光如炬，仔细打量着每一个村民。

    不符合，下一个。

    不符合，下一个。

    符合，进盐坊。

    符合，进盐坊。

    不符合，下一个。

    符合，进盐坊。

    李方清从牛村村民当中，只选出来5名盐工。

    “太好了，我能进盐坊了。”

    “真不错呀！”

    “感恩男爵大人。”

    “我代表我八辈祖宗，谢谢你啊。”

    “男爵大人，我一定会认真干活的。”

    被选中的村民脸上洋溢着自豪与喜悦，未被选中的则满是期待与不甘。

    杨荣在一旁看着，心中渐渐明朗。

    他暗暗佩服李方清的深谋远虑，同时也在思考如何更好地协助大人发展牛村。

    林悦心则在一旁观察着这一切，心中对李方清的敬佩又增添了几分。

    “男爵大人，你看这个小孩怎么样？”

    这时，陈贵从村民当中推出来一个小男孩。

    李方清仔细观察小男孩。

    李方清很意外，他并不是对小男孩的职业，而是对陈贵的行为。

    他没有想到陈贵居然有鉴别别人职业特长的能力。

    “哈哈哈，这个小孩很适合盐工……”

    李方清微笑着回答道。

    陈贵得意的轻轻拍了拍小男孩的肩膀。

    “太好了。”

    得到自家领主的认可，小男孩拍着手，跳起脚来。

    “但是他只是个小孩，你难道要让我的村庄用童工吗？”

    李方清笑着看向四周的村民。

    “哈哈哈，欠考虑。”

    杨荣笑着说道。

    在李方清的调侃下，这位村民也只是呵呵一笑，没有当回事。

    陈贵满心疑惑，他瞅着林悦心，暗自纳闷：不就是推荐个小男孩去盐坊嘛，至于招来村民一阵嗤笑吗？

    转念一想，自己在各城镇见过太多做工的孩子，甚至自己幼时也在黑作坊里熬过苦日子，童工早见怪不怪。

    可眼下这场景，分明透着不对劲。

    “男爵大人，这童工是何物？为何那小男孩去盐坊会引人发笑？”

    “在燕赵领地，只有年满十六岁的子民才可投入工作。

    孩童正处长身体的关键阶段，虽说适度的劳动能强身健体，培养吃苦耐劳的精神，但专职工作会严重透支他们的体力，影响身体发育。”

    陈贵和林悦心瞬间意识到问题所在，陈贵神色略显愧疚，林悦心则面露不忍。

    李方清接着说道：“领地的未来在于孩童，他们需先接受教育，健全成长，待身体心智皆成熟，再投身工作不迟。”

    陈贵和林悦心听了，内心深受触动。

    陈贵想起自己在黑作坊的艰苦童年，对李方清的政策多了一份感激。

    林悦心则被李方清的仁心深深折服。

    二人对李方清的敬佩之情，油然而生。

    “那我们快走吧，趁天黑之前去稻村。”

    李方兴对二人说道。

    李方清、林悦心、陈贵三人并辔驰骋，夕阳如血，天边浮云被染成绚烂橙红。

    暖黄余晖轻抚稻村，田间稻茬在暮色中勾勒出整齐的金黄线条。

    麦秆垛似小山包散落田间，稻草编织的草垛顶覆着薄薄霜层，闪着清冷光泽。

    村舍炊烟袅袅，鸡鸣狗吠声交织，织就一曲质朴乡谣。

    抵达稻村村口，村民崔九带着几分拘谨与急切，快步奔向李方清。