厅中又陷入了死一般的沉寂，只有烛火在夜风中摇曳，发出细微的噼啪声。

    良久，沈怀山终于睁开眼睛。

    他的目光扫过众人，那眼神里有愤怒，有不甘，有疲惫，还有一种认命般的无奈。

    “杀人不过头点地。”

    他缓缓开口，声音沙哑得几乎听不清，

    “既然赵元庆那个王八蛋抢先了，那咱们也不能落后。

    由我……亲自去一趟吧。”

    话音刚落，厅中凝固的气氛瞬间松动。

    贵族们纷纷松了一口气，脸上不约而同地露出如释重负的表情。

    紧接着，便是铺天盖地的赞美声。

    “城主英明！”

    “城主有担当！有责任心！”

    “城主亲自出马，燕赵大公必定高看一眼！”

    “我等誓死追随城主，忠心不二！”

    赞美声此起彼伏，每一句都说得慷慨激昂，仿佛他们才是这世上最忠诚的臣子。

    沈怀山看着这群人，嘴角抽了抽，眼中闪过一丝讥讽。

    他没有接话，只是缓缓站起身，手指点着在场的每一个人，一字一句道：

    “我要是有什么闪失，这个位置只能由我的家族来继承。

    你们——休想染指。”

    那目光如刀，扫过之处，众人纷纷低头，不敢对视。

    “备车，备礼。”

    沈怀山收回目光，大步向门外走去，

    “明远，怀恩，你们几个跟我去。

    其他人，留在城里，把城门看好。”

    几个亲信贵族连忙跟上，脚步匆匆。

    马车很快备好。

    沈怀山换了一身庄重的袍服，亲自从库房里挑了几箱厚礼——

    上好的丝绸、精致的瓷器、还有几件祖上传下来的古玩。

    他坐在马车里，掀开车帘，最后望了一眼静水城的城楼。

    夜色中，那座他守护了二十年的城池，沉默地矗立着，如同一头沉睡的老牛。

    “走。”

    他放下车帘，声音低沉。

    马车辘辘驶出城门，向着西方那一片灯火通明的营寨而去。

    身后，城门缓缓关闭，发出沉闷的声响。

    沈怀山的马车在夜色中缓缓驶近燕赵军营，车轮碾过黄土官道，发出沉闷的辘辘声。

    车辕上挂着两盏昏黄的灯笼，在夜风中摇摇晃晃，将周围一小片地面照得忽明忽暗。

    马车后面，还跟着几辆装载厚礼的牛车，和十余名骑马随从。

    离营门还有百步之遥，沈怀山便注意到，营门外的空地上，已经停着一辆马车。

    那马车他认得——青山城赵家的，车辕上刻着赵氏的族徽，即便在昏暗的灯火下也清晰可辨。

    马车旁站着一个年轻人，正是赵元庆的儿子赵远。

    他一身青衫，腰悬长剑，正来回踱步，不时朝营门方向张望，显然已经等了不短的时间。

    沈怀山的马车刚停下，赵远便快步迎了上来，脸上带着恭敬的笑意，拱手道：

    “沈世叔！小侄奉家父之命，前来……”

    “哼。”

    沈怀山从鼻腔里挤出一声冷哼，别过头去，看也不看他一眼。

    赵远的话卡在喉咙里，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了恭敬。

    他讪讪地收回手，退到一旁，垂手而立，不再多言。

    沈怀山下了车，整了整衣袍，大步向营门走去。

    身后，随从们七手八脚地从车上卸下礼物，抬着箱子，紧跟其后。

    营门前，一队燕赵士兵肃然而立，甲胄在火把的映照下泛着幽冷的光。

    为首的是一名司马，三十来岁，面容冷峻，手按刀柄，目光如鹰隼般锐利。

    沈怀山刚靠近，那司马便抬起手，冷声道：

    “燕赵军营，闲人免入。”

    沈怀山脚步一顿，随即脸上堆起笑容，拱手道：

    “这位军爷，我是静水城城主沈怀山，特来求见燕赵大公。”

    那司马上下打量了他一眼，神色稍缓，点了点头：

    “哦，原来是城主大人。”

    沈怀山见对方语气松动，心中一喜，连忙凑上前去，低声问道：

    “那……军爷，我能否进去见一见燕赵大公？”

    司马摇了摇头，语气平淡却不容置疑：

    “大公身在军营之中，军营布防、大公行踪，皆为军事机密。

    外人不得擅入。”

    沈怀山愣了愣，随即连连点头，一副深明大义的模样：

    “是是是，军爷说得对，