他知道他们什么时候会进攻，也知道他们什么时候会撤退；

    知道他们最怕什么，也知道他们最想要什么。

    他甚至能叫出对面旗舰上每一个军官的名字。

    “备船。”

    他忽然说。

    身边的副将一愣：

    “将军，您要——”

    “一只快船，几个随从。

    我一个人上去。”

    施琅的声音很平静，像是在说要去邻居家串门。

    副将的脸色变了：

    “将军，这太危险了！万一他们——”

    “不会。”

    施琅打断他，目光依旧望着对面，

    “他们不会。”

    他没有解释为什么不会，副将也不敢再问。

    只是默默地转身，去准备快船。

    快船在波谷浪尖中穿行，像一只灵巧的海燕。

    施琅站在船头，海风吹得他的披风猎猎作响。

    身后只有几个随从，没有带刀剑，没有带盾牌，甚至没有穿甲胄。

    他就这么轻舟简从，向着对面那支庞大的舰队驶去。

    克荣水军的旗舰上，早就发现了这只小船。

    了望哨的士兵举着千里镜，看清船头站着的那个人时，手一抖，差点把镜子掉进海里。

    “是……是施将军！”

    他的声音发颤，像是见了鬼，又像是见了神。

    消息像野火一样在舰队中蔓延。

    “施将军来了。”

    “施琅来了。”

    “他一个人来的。”

    没有人下令放箭，也没有人下令阻拦。

    那些曾经被施琅骂过、教过、带过的军官们，站在各自的船头，望着那只越来越近的小船，心里说不出是什么滋味。

    快船靠上了旗舰。

    施琅踩着软梯，一步一步爬上来。

    他的动作不快不慢，像是一个回家的人，从容地走上自家的台阶。

    甲板上站满了人，都是熟人。

    海生站在最前面，他的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又什么都说不出来。

    他身后那些军官，有的低着头，有的别过脸去，有的直愣愣地看着施琅，眼睛里有羞愧，有敬畏，还有一种说不清道不明的东西。

    施琅站在甲板上，扫了一眼众人，忽然笑了。

    “怎么，不认识了？”

    他的声音很轻，像是在跟老朋友打招呼。

    没有人笑。

    海生张了张嘴，终于挤出一句：

    “施将军……您，您不该来的。”

    他的声音沙哑，像是喉咙里堵了什么东西。

    施琅看着他，没有说话。

    海生又开口了，声音更低：

    “您为什么要带走我们克荣那么多水军？”

    这话问得有些心虚，连他自己都觉得底气不足。

    施琅却笑了。

    那笑容很淡，看不出嘲讽，也看不出愤怒，只是平静，平静得像这片无风的海面。

    “他们是克荣的吗？”

    他反问，声音不高，却字字清晰，

    “你别忘了，所有军费都是东南沿海各城出的。

    整个筹划是我家主公燕赵大公安排的。

    操兵练兵，也都是我在执行。”

    他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，像是在问他们，又像是在问自己：

    “克荣那位国王，干了什么？

    他凭什么想用这支水军？

    凭什么想享受这支水军带来的所有好处？”

    甲板上死一般的寂静。

    没有人能回答这个问题。

    他们自己心里也清楚——这支水军，从船到兵，从训练到战术，

    哪一样是克荣那位国王给的？

    军费是东南各城凑的，筹划是李方清做的，训练是施琅带着他们一天一天练出来的。

    那位高高在上的国王，除了在王宫里拍桌子发怒，还做过什么？

    施琅的声音放得更轻了些，像是在说一件再寻常不过的事：

    “你们不要忘了，正是因为有我家主公，才有了我，才有了这支能打胜仗的海上强军。

    我家主公可以保证海上安全，你们国王可以吗？”

    海生张了张嘴，又闭上了。

    他想起那些年，海盗横行的时候，克荣的王城派过一兵一卒来救援吗？没有。

    是李方清来了，是施琅来了，是他们这些水军，一仗一仗打出来的太平。

    如今那位国王要他们去