没有人闹事，没有人抗议，甚至没有人议论。

    因为他们早就知道了，从燕赵军进城的那一天起，他们就知道了。

    这个国家，换了主人。

    消息传回王城时，已经是第三天了。

    叶连坐在王座上，听着近侍念那些从各地送回来的回报。

    有的说“百姓平静”，有的说“贵族归顺”，有的说“军队缴械”。

    没有一条坏消息，也没有一条好消息。

    只有平静，死一般的平静。

    他忽然笑了。

    那笑容很苦，像嚼碎了黄连。

    “他们都不在乎。”

    他喃喃道，“没有人在乎。”

    近侍低下头，不敢接话。

    叶连站起身，走到窗前，望着窗外那片灰蒙蒙的天空。

    那里，什么都没有。

    没有鸟，没有云，没有希望。

    只有无尽的灰，像他此刻的心情。

    可他知道，从今以后，这片天空，就不姓叶了。

    王城的城头上，克荣的王旗降了下来。

    不是被扯下来的，是被缓缓放下来的，像一个迟暮的老人，慢慢躺下，合上眼睛。

    黑色的燕赵战旗升了上去，在风中猎猎作响，像一团不灭的火焰，烧尽了旧王朝的余晖，也照亮了新秩序的道路。

    城中，百姓们站在街道两旁，沉默地看着。

    没有人欢呼，没有人哭泣，没有人说话。

    只是看着，像在看一场与自己无关的葬礼。

    一个孩子忽然问母亲：

    “娘，那是什么旗？”

    母亲抬起头，望着那面黑色的旗帜，沉默了很久，轻轻说了句：

    “那是……新主人的旗。”

    孩子不懂，又问：

    “那旧主人呢？”

    母亲没有回答，只是抱紧了孩子，转身走进巷子，消失在人群中。

    身后，那面黑色的旗帜依旧在风中猎猎作响，像一只沉默的眼睛，俯瞰着这座换了主人的城。

    赤水城的总督府，正厅里难得地没有挂地图。

    长案上摆着茶盏和果盘，阳光从窗棂间洒进来，照得满室明亮。

    李方清坐在主位上，手里端着一盏茶，却没有喝，只是笑眯眯地看着在座的几个人。

    杨士奇、杨荣、杨溥、管仲、胡雪岩、沈万三，分坐两侧。

    这是燕赵最核心的文臣班底，平日里各忙各的，难得凑得这么齐。

    今日聚在一起，是因为南边的事——