没想到，北国的汉子里，也有软蛋。”

    他顿了顿，目光从那些苍白的面孔上扫过，从那些低垂的眼帘上扫过，从那些攥紧的拳头上扫过，

    “我劝你们，最好不要给自己留种。

    不然的话，一窝不如一窝。”

    大厅里安静了一瞬，安静得连根针掉在地上都能听见。

    那几个被打得鼻青脸肿的工作人员忘了呻吟，那五个守军士兵忘了喘气，那些站在楼梯上的贵族忘了呼吸。

    他们看着李存孝，看着他那张黝黑的脸，看着那双铜铃似的眼睛，看着嘴角那丝冰冷的笑，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

    他们想反驳，可他们发现自己没有什么可反驳的。

    因为他们确实没有一个人敢上去动手。他们确实都是软蛋。

    他们确实一窝不如一窝。

    李存孝松开手，总会长像一滩烂泥，瘫在地上，大口大口地喘着粗气，脸涨得通红，脖子上还有一道被勒出的红印。

    他不敢看李存孝，只是低着头，像一只被斗败的公鸡。

    工会总会长带着那群干部赶到城主府时，日头已经偏西了。

    他们挤在大门口，锦袍玉带，金戒指在夕阳下闪着光。

    有人攥着拳头，有人咬着嘴唇，有人来回踱步，像一群被赶出窝的马蜂，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，吵得门口的侍卫直皱眉头。

    “我们要见管仲大人！”

    “城主呢？让城主出来！”

    “我们是来告状的！燕赵人欺人太甚！”

    声音嘈杂，尖厉，像指甲划过铁锅。

    城主站在大门口，望着那群义愤填膺的贵族，心里像揣了只兔子，扑通扑通地跳。

    他知道他们为什么来，也知道他们心里有气，更知道自己惹不起他们。

    他连忙堆起笑脸，迎上前去，拱手，鞠了一躬，腰弯得很深，声音里带着几分讨好，几分不安：

    “诸位大人，请先到院内歇息，下官这就去禀报管仲大人。”

    贵族们这才安静了些，跟着城主走进大院。

    院子很大，可他们挤在一起，像一群被关进笼子里的鸟，有人站着，有人坐着，有人来回走动，不时抬头望向那栋城主别墅，眼里满是焦急和愤怒。

    他们等得不耐烦了，可又不敢硬闯，因为里面住的是燕赵的官，是管仲，是李存孝都不敢得罪的人。

    城主快步走进别墅，靴子踩在木地板上，咚咚咚，像擂鼓。

    管仲正坐在窗前，手里捧着一杯热茶，轻轻吹着杯口的热气，茶汤清亮，茶香袅袅，他的脸在热气中忽隐忽现，像一幅水墨画。

    城主走到他面前，弯下腰，声音急促得像在被什么东西追赶：

    “大人，他们来了，都在院子里等着呢。

    您看，是不是……”

    管仲抬起头，看了他一眼，目光平静得像一潭死水，嘴角微微上扬，那笑意很淡，却让城主的心猛地一沉。

    他伸出手，指了指对面的椅子，声音不高，却字字清晰，像刀刻进石头：

    “坐。”

    城主愣了一下，嘴里的话卡在喉咙里，吐不出来，咽不下去。

    他看着管仲，看着他那双平静的眼睛，只好点了点头，坐下。

    可他的屁股只挨了半边椅子，腰板挺得笔直，手放在膝盖上，手指不停地搓着，像在搓什么看不见的东西。

    管仲端起茶杯，轻轻抿了一口，放下，茶盏落在桌上，发出一声轻响。

    那声响很轻，却像一块石头砸进了城主的心里，激起一圈圈涟漪。

    管仲靠在椅背上，看着城主，目光温和得像在看一个孩子。

    “让他们多等一等，”

    他的声音不高，却从天上落下来的，每一个字都重得像山，

    “静下来，才好沟通。”城主张了张嘴，想说什么，却发现自己没什么可说的，只好点了点头，挺直腰板，像一根钉在椅子上的木桩，一动不敢动。

    窗外，夕阳渐渐沉了下去，院子里的吵闹声也渐渐低了下去。

    那些贵族们喊累了，骂累了，吵累了，有人靠在墙上，有人坐在台阶上，有人蹲在花坛边，有人来回踱步，可没有人敢走。

    他们等着，等着管仲出来，等着一个交代，等着一个结果。

    可他们不知道，管仲要等的，就是这个。

    等他们累了，等他们静下来，等他们知道自己不是来吵架的，是来解决问题的。

    别墅里，管仲又端起了茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口，茶还是热的，他的心也是静的。

    他看了一眼城主，看着他那张焦急的脸，看着他那双不安的眼睛，看着他那只还在搓动的手指，嘴