他的手在衣襟上擦了擦，转身就要去喊厨子。

    管仲摆了摆手，那动作很轻，轻到像在赶一只苍蝇。

    “我不是来吃饭的。

    我是想和你商议的。”

    他的声音不高，却字字清晰。

    罗曼诺夫的心猛地一跳，连忙把管仲迎进雅间，亲手斟了茶。

    茶汤清亮，热气袅袅，他搓了搓手，脸上堆着笑，那笑容比哭还难看。

    他弯下腰，声音低得像蚊子哼哼：

    “大人，昨天我儿子嫖妓的消息，一晚上已经传遍全城了。

    这就是我对您的诚意。”

    他的声音在发抖。

    管仲摇了摇头，那摇头的动作很轻，轻到几乎看不出来。

    “令郎的消息，我确实听说了。

    我也感受到了你的真诚。”

    他顿了顿，目光落在罗曼诺夫脸上，那目光平静得像一潭死水，声音依旧不高，

    “但是，你昨天呈给我的账本，通过拔高成本来减少利润，从而少交税。

    这样的伎俩，我也是见识过的。”

    他的声音不高，却像一把刀，慢悠悠地架在罗曼诺夫的脖子上。

    罗曼诺夫的脸白了，嘴唇在抖，手在抖，整个人都在抖。

    他低下头，盯着自己面前的茶杯，那茶汤清亮，映着他的脸，苍白憔悴。

    他沉默了许久，长长地叹了口气，那口气叹得很深，像把这一辈子的算计、精明、贪婪，全都吐了出来。

    他的身子佝偻了一些，像一棵被风吹弯了腰的老树，声音沙哑得像砂纸磨过铁板：

    “大人，这是全城的潜规则。

    毕竟，原料的税是最少的，也是最稳定的。

    我们……我们也是没办法。”

    他的声音越来越低，低到最后连他自己都听不见了。

    管仲端起茶杯，轻轻抿了一口，放下，茶盏落在桌上，发出一声轻响。

    那声响很轻，却像一块石头砸进了罗曼诺夫的心里。

    “所以，我想把原料的税降下来，把原料的价格打下来。”

    他的声音不高，却像从天上落下来的，每一个字都重得像山。

    罗曼诺夫抬起头，看着管仲，嘴张开又合上，合上又张开，像一条被扔上岸的鱼。

    他的喉咙动了几下，声音从喉咙深处挤了出来，带着几分无奈，几分苦涩，还有几分说不清的酸楚：

    “大人，这不是我一个贵族能决定的。

    这关系到太多人的利益，不是我一个人能做主的……”

    管仲看着他，目光平静得像一潭死水，嘴角微微上扬，那笑意很淡，却像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。

    “你该把儿子推出来了。该有一个继承人了。”

    他的声音不高，却字字清晰。

    罗曼诺夫愣了一下。

    管仲继续说，声音不急不慢，像在说一件再寻常不过的事：

    “如果你愿意，库尔金城的农业，还没有人管。”

    他的声音很轻，轻到像一片落叶。

    罗曼诺夫的眼睛猛地亮了，那光亮得像两盏灯。

    他当然知道这意味着什么。

    农业，手工业，商业，矿业，这些都是可以跻身城池管理渠道的。

    一旦掌握了某个产业的管理权，就意味着家族有了立足之地，也有了发展前景。

    他在这座城经营了几十年，挣下了万贯家财，可他的家族，始终没有真正的根基。

    如今，管仲要把农业交给他。

    他等这一刻，等了一辈子。

    他连忙屈身，蹲在管仲身边，声音又急又碎，像在被什么东西追赶：

    “大人，您会如何安排呢？

    您尽管吩咐，小人一定照办，一定办好！”

    管仲笑了，那笑容很淡，却像一盏灯。

    “你也知道，我带来了很多北国的俘虏，在城外开垦荒田。”

    他的声音不高，却字字清晰，

    “那里需要一个农场主。我就以城主府委派的名义，让你儿子前去管理。”

    他的声音很轻，轻到像一片落叶。

    罗曼诺夫跪下了，膝盖落在木地板上，发出沉闷的声响，整个人伏在地上，额头贴着地板，声音沙哑得像砂纸磨过铁板，带着哭腔：

    “大人……小人……小人万份感激……”

    他的声音在发抖，身子在发抖，整个人都在发抖。

    不是怕，是激动。

    他知道，从今天起，他的家族，终于有了真正的根基。

    不是靠那些见不得光的产