香火情分从来没有断绝。”

    姜奇没有接话，只是把视线投向侧面。

    那里站着一道扭曲的影子。

    “修罗鬼？”

    钟馗转过身的时候，眼睛突然亮了起来，舌头舔过牙齿。

    他嗅到了一种辛辣腥甜的气息，就像深巷里飘出来的椒麻烤肉味。

    膝盖不自觉地微微弯曲——这是遇到合胃口猎物时的本能反应。

    “魂体留着。”

    姜奇的声音从后方传来，像石子投入深井，“真灵不能消散。”

    “明白。”

    钟馗迈步向前。

    地面随着他的脚步微微震颤，那只修罗鬼开始后退，肢体关节发出枯枝断裂一样的脆响。

    有什么东西在钟馗掌中慢慢凝聚成形——是一把刃口泛着青光的厚背刀。

    刀光落下的时候带起一阵风声。

    第一颗头颅滚落在地上。

    钟馗弯腰捡起来，牙齿嵌入颅骨的闷响在寂静的天台格外清晰。

    他咀嚼得很慢，仿佛在品尝陈年佳酿，喉结随着吞咽上下滑动。

    “有嚼劲。”

    他含糊地评价，嘴角渗出墨汁一样浓稠的液体。

    修罗鬼的哀嚎像被掐住脖子的野兽。

    第二刀卸下一条胳膊。

    断口处喷涌的漆黑雾气缠绕在钟馗的手腕上，他却深吸一口气，任由那些阴冷气息钻进鼻腔。

    “味道够冲。”

    他咧嘴笑了起来，洁白的牙齿沾着粘稠的暗色液体。

    旁边围观的人都屏住了呼吸。

    马小玲看着那柄刀起起落落，就像屠夫在分割案板上的肉块。

    何应求别过脸去，耳边不断传来啃噬骨肉的湿黏声响。

    月光照在钟馗宽阔的背脊上，投下的影子比修罗鬼还要狰狞。

    等到最后一片残躯被吞进肚子里，钟馗满足地摸着肚子打了个嗝。

    他摊开手掌，掌心悬浮着几缕微弱的光晕——一道真灵，四道魂魄，在夜风中像萤火一样忽明忽暗。

    “事情办妥了。”

    他转身禀报的时候，指尖还沾着没擦干净的黑色污渍。

    钟馗捧着那团凝聚了真灵和残魂的光晕，脚步放得极轻，走到姜奇身边复命。

    光晕在他掌心微微颤动，泛着幽蓝色的光泽。

    “还算可以。”

    姜奇只说了这三个字，抬手轻轻一引，四道魂魄就像归巢的小鸟，各自飞向躺倒在地的躯体。

    魂魄虽然已经归位，但被幽冥鬼气浸染的痕迹没办法立刻消除，这四个人往后免不了要卧病在床一段时间。

    “老爷，”

    钟馗垂手站在旁边，声音压得又低又软，“要是没有别的吩咐，小神这就带着这只修罗鬼的魂魄回地府，安排它投胎转世？”

    “先押下去。”

    姜奇的目光扫过那团被黑气缠绕的魂魄，语气平淡，“怎么处置，我另有打算。”

    他记得，这只魂魄后来并没有投胎，反而留在了阴司，成了何应求的师弟，由李方在那边亲自教导。

    “谨遵法旨！”

    钟馗立刻躬身，唱喏的调子拖得又长又圆润。

    看到这位让三界都噤声的大人没有别的指示，他十分识趣地缩回那扇悄然打开的幽冥门户，连带着那团挣扎的黑影一起消失了。

    “应求，过来。”

    何应求几乎在听到自己名字的瞬间就迈开步子，几步冲到姜奇面前，深深弯下腰。

    他的呼吸有些急促，脸颊因为某种预感而微微发烫。

    “这个法术叫做‘敕神’。”

    姜奇并起的指尖在空中划过，金色光芒随之流淌，凝成一道极其复杂的符箓。

    那道符纹由无数细如蚊蚋的符号交错缠绕而成，彼此勾连，仿佛有自己的生命。

    “祖师爷，”

    何应求盯着那道符箓，只觉得头晕目眩，连忙低下头，“弟子资质愚钝，这么玄奥的符法，恐怕……恐怕连皮毛都学不会。”

    他看得很清楚，这道符箓的根基虽然源自请神一脉，内里的威力却有着天壤之别。

    寻常请神，需要设坛、备礼、焚香、祷告，凭借历代祖师的符敕作为凭证，才能沟通上界，借来一丝神力。

    即便如此，请神术在道门中也已经是了不得的大神通。

    而眼前这道“敕神”符，完全没有那些繁琐的仪式。

    符箓画成，法令就会下达，受召唤的神仙若是敢怠慢，仙籍神位恐怕瞬间就会动摇。

    这已经不是请求，而是号令。

    其中的霸道和绝对权威，全都来自画符者本身深不可测的威能。

    但何应求清楚，自己承受不住这样