一句：“他太啰嗦了。”

    “换做上个月，你不会这样做。”姜奇的语气依旧平稳，如同在谈论天气，“去年冬天，你还帮卖炭的小孩补过车钱，哪怕自己只剩半吊铜钱。”

    沉默如潮水般涌来，包裹住两人。

    李方盯着自己摊开的手掌，指关节处有几处不自然的暗红印记。

    窗外传来远处集市收摊的吆喝声，暮色一点点吞噬着天光。

    “变了又能怎么样？”他终于开口，每个字都咬得极重，“只有软弱的人，才会死守着过去的样子。

    这世道，心不够狠就活不下去——你不是最明白这个道理吗？”

    姜奇轻轻吸了一口气，空气中飘来一丝类似铁锈的甜腥气，不知从何处飘散而来。

    “所以你自己也承认了。”

    “我承认什么？”李方猛地抬头，眼白里布满血丝，“觉得我脾气变差了？没错，我现在没耐心听那些绕弯子的话。

    可这叫成长，叫看清现实！”

    他语速越来越快，像是在拼命说服自己，也说服旁人：“难道非要像以前一样，被人欺负到头上还陪着笑脸，才叫正常？”

    飞蛾终于撞破灯罩的薄纸，残缺的翅膀打着旋落在积灰的桌面上。

    姜奇看着那点微弱的挣扎，忽然问道：“那你晚上还会做梦吗？”

    李方所有的话都卡在了喉咙里。

    “以前你总说，梦里能听见老家后山的溪水声。”姜奇继续说道，目光落在他不自觉攥紧的拳头上，“现在呢？还能听见那流水声吗？”

    暮色彻底吞没最后一丝光亮，房间里没有点灯，两个男子的轮廓在昏暗中渐渐模糊。

    很长一段时间里，只有此起彼伏的呼吸声——李方的呼吸又急又重，像是刚跑完十几里山路。

    “……都是些不重要的小事。”最终他哑着嗓子开口，转身面向完全黑下来的窗户。

    玻璃映出他扭曲的倒影，他像被烫到一般慌忙移开视线。

    姜奇终于往前迈出完整的一步，脚下的木板发出不堪重负的轻响。

    “不重要？”他重复这三个字，声音里第一次带上尖锐的意味，“那什么才重要？力量？让所有人都怕你？还是……”

    他顿了顿，听见对方牙齿摩擦的细微声响。

    “还是你已经分不清楚，深夜惊醒时心跳飞快，到底是因为做了噩梦，还是因为身体里有什么东西正在苏醒？”

    李方的肩膀剧烈颤抖了一下，黑暗中，他手臂上那些青黑色纹路隐隐泛出暗红，如同地底岩浆流过岩石缝隙。

    可他始终没有回头，只是从牙缝里挤出三个字：“我很好。”

    “是真的吗？”姜奇问道，这一次不是试探，而是笃定的陈述。

    漫长的沉默再次降临，远处传来打更人模糊的梆子声，已经是二更天了。

    李方终于动了，他缓缓抬起右手，借着窗外透进的微弱星光，凝视着掌心交错的新旧纹路。

    看了许久许久，久到姜奇以为他不会回应时，一句几乎被夜色吞没的低语传来：“……我记不清溪水的声音了。”

    这句话轻得像一声叹息，姜奇却听得清清楚楚。

    他闭眼再睁开，最终只说：“邪功反噬的初期，会先吞掉记忆里最柔软的部分。”

    “然后呢？”李方问道，这一次没有嘲讽，没有暴躁，只剩空洞的平静。

    “然后是情绪。

    再然后……”姜奇没有把话说完，但黑暗中的两人都明白未尽之意——再然后，被吞噬的就是你自己。

    飞蛾的残翅在桌面上最后抽搐一下，彻底归于静止。

    第一次在050见到李方时，所有人都察觉到他和以往不一样。

    这种变化并非从言语中慢慢显露，而是此刻的他，性情和从前判若两人。

    “这才是我本来的样子。”他的声音没有任何起伏，“过去你们看到的，不过是一层伪装。

    觉得我变了？不，我一直都是这样。”

    说完这些话，李方的肩膀似乎放松了一些。

    姜奇站在不远处，指尖无意识蹭过袖口，他原本以为对方已经被说服，相信那邪异功法没有带来隐患，可很快就发现，李方对自身的变化并非毫无察觉。

    话音刚落，李方就转身准备离开。

    “今天就到这里。”他脚步不停，“既然谁也奈何不了谁，没必要再耗下去。”

    最后一个字消散在空气中时，他的身影已经掠出数丈远，速度快得卷起地面的细小微尘。

    在场众人里，只有姜奇能追上这个速度，可他只是站在原地，望着人影消失的方向，没有挪动半步。

    其余人之前为了避免被波及，都退得较远，此刻纷纷聚拢过来。

    何应求最先冲到姜奇身边，呼吸还没平复：“您