“行。”

    少年将球拍换到另一只手，“就你吧。”

    *

    训练中心的食堂弥漫着食物的热气。

    众人陆续取餐时，千和神尾一前一后走了进来。

    他们的脸色让喧闹的空气静了一瞬。

    “怎么才来？”

    “表情这么严肃……出什么事了？”

    神尾深吸一口气，声音压得很低：“各位，先冷静听我说。

    外面现在不太平。”

    “什么意思？”

    “有个外国人，”

    他顿了顿，目光扫过在场每一张脸，“突然出现在各个学校的网球部，要求比赛。

    已经有好几个队伍被……被彻底击溃了。”

    “外国人？”

    “不动峰呢？”

    “山吹怎么样了？”

    “城成湘南难道也……”

    “是真的。”

    神尾的视线最终落在青学那个戴帽子的少年身上，“而且那人留了话。”

    不二微微前倾身体：“什么话？”

    “他让人转告越前龙马——”

    神尾一字一顿地说，“凯宾已经到了。”

    所有的声音消失了。

    无数道目光像被无形的线牵引，齐齐投向那个沉默的身影。

    “刚才提到的那个名字，是谁？”

    有人转头望向躺在长椅上的少年。

    少年双手交叠垫在脑后，眼睛闭着，嘴角带着一丝懒洋洋的弧度。

    “没听说过。”

    他声音里听不出什么情绪。

    井上记者不知何时已经站在人群外围，一只手按在神尾的肩头。”凯宾·史密斯，”

    他接过话头，语气带着职业性的笃定，“根据现有信息分析，他极有可能就是这次交流赛中，对方队伍的领队。”

    训练营近日对媒体开放了部分访问权限，芝纱织和她的搭档也在获准之列。

    与此同时，一些变化悄然发生：前往德国治疗的手已经归来，手臂恢复如常，他接替了龙崎教练的位置，暂时负责指导她原先的那组队员。

    “领队？”

    几个声音同时响起，混杂着诧异与不解。

    ***

    窗明几净的房间里，咖啡的香气淡淡飘散。

    华村葵将两杯刚煮好的咖啡分别放在手国光与榊太郎面前。

    距离集训结束的日子所剩无几，而对方队伍竟已有人提前抵达的消息，成了闲聊的开端。

    “多谢。”

    手颔首致意。

    榊太郎的注意力似乎并不在此。

    他翻阅着手中的几页文件，纸张发出轻微的沙沙声。”我们只需完成分内之事。”

    他顿了顿，目光从纸页上抬起，“关于最终代表队的名单，两位有何提议？”

    他的视线在其中一张表格上停留片刻，略带疑问：“华村教练额外推荐了忍足侑士？”

    “是的。”

    华村端起自己那杯咖啡，抿了一口，“他与菊丸英二在性格和球风上都能形成有趣的互补。

    更重要的是，在这次集训中，他的进步幅度最为显著。”

    手的眉头几不可察地蹙了一下。”是否存在一种可能，”

    他声音平稳，“他并未完全展现实力。”

    “这一点我考虑过。”

    华村笑了笑，神情放松，“但不可否认，他确实是目前与菊丸搭配的最佳人选。”

    她放下杯子，转向另一边，“手，你推荐的人选确定了吗？”

    榊太郎也看了过去。

    短暂的静默后，手将另一份文件递出。”确定了，是这两位。”

    榊太郎接过，目光扫过纸上的名字，微微一怔。”……这两人，确实值得考虑。”

    ***

    “脚步加快！跟上球的节奏！”

    “现在，就让你亲身体会一下，华村教练训练方法的精髓所在！”

    击球声在球场上一次次炸响，急促而有力。

    空气里弥漫着汗水与橡胶地面的气味，激烈的对抗在各个场地持续上演。

    不远处的观察区，三位教练手持评估表，目光随着场上来回飞驰的 ** 球移动，不时低头记录。

    宫下拧开水瓶喝了一口，清凉的液体滑过喉咙。

    他望着场上奔跑的身影，低声自语：“不愧是华村教练。

    这几天，忍足学长、天根学长，还有桦地他们的变化，确实明显。”

    这种提升并非个例。

    其他小组的成员，同样在以各自的速度向前迈进。

    华村小组那边的进展似乎更引人注