辰时三刻未到，陈霜儿与姜海已立于枢要阁外青石阶下。天光微亮，檐角铜铃随风轻响，执事弟子捧着名册从侧门走出，目光扫过二人，略一点头：“随我来。”

    他们一前一后跟上，穿过三重拱门，进入卷宗殿。殿内高阔，两侧木架直抵屋顶，层层叠叠摆满竹简、玉册、皮卷。数名执法弟子正低头翻检，笔尖在纸上沙沙作响，空气中弥漫着旧纸与墨汁混杂的气息。

    “你们是协查人员？”一名身穿灰袍的执法弟子抬头问，语气不冷不热。

    陈霜儿取出通行玉牌递过去。那人接过查验片刻，还回时手指在牌面轻轻一叩：“权限有限，只能查阅近三年宗门巡查记录和异常事件备案。不得抄录，不得带出，不得触碰封存卷。”

    “明白。”她收好玉牌，目光扫过墙边悬挂的宗门地形图。

    姜海站在门口没动，视线落在对面墙上的一块布告板上。上面贴着几张通缉令，画着几个模糊人影，旁注“擅闯禁地”“私传符文”等罪名。他低声问：“这些是最近贴的？”

    “上个月换过一次。”那执法弟子答，“怎么，你想看？”

    “随便问问。”姜海收回目光。

    执事弟子翻开名册，念出第一项任务：“东岭溪水碱化一事，已有初步报备。你们需走访事发区域附近弟子，核实是否有目击者或异常感知，三日内提交口供汇总。”

    陈霜儿点头：“我们这就去。”

    “别走太偏。”那人提醒，“昨夜刚有巡山队回报，北坡发现不明阵痕，暂未清除。非必要勿入。”

    两人退出卷宗殿，沿着主道往东行去。一路上遇不少外门弟子，见他们胸前佩着白色通行牌，纷纷侧目，却无人主动搭话。

    饭堂前人流渐多。陈霜儿停下脚步，对姜海说：“你去药园那边打听采药组有没有人察觉灵气波动，我去饭堂听听闲话。”

    姜海应了一声，转身朝南而去。

    她端了碗稀粥坐在角落，旁边两名女弟子正低声议论。

    “听说昨晚又有弟子被叫去问话，就因为提了一句‘夜里听见石头响’。”

    “谁敢说？上次那个说看见黑影飘过的，第二天就被调去挑水了。”

    “我也觉得不对劲。前天我在后山晾药草，明明太阳还没落，天却暗了一瞬，像云压下来，可抬头看，天上连片乌都没有。”

    “嘘——”另一人急忙打断，“这话别乱讲，小心被人听了去。”

    陈霜儿不动声色，喝完最后一口粥，起身离开。

    半个时辰后，她在药园外与姜海碰头。他眉头紧锁：“三个老采药人都说最近药材生长变慢，有的叶子发黄卷边，像是被什么东西吸了气脉。但他们不肯明说，只让我‘少问多做’。”

    “不是没人知道。”陈霜儿低声道，“是不敢说。”

    他们按计划前往第一处可疑地点——废弃炼丹房。位于东岭背阴坡，原属一位因炼废丹药被贬的执事，多年无人打理。

    执法弟子已在门口等候，一共三人，领头的是个瘦高男子，面容冷淡。“奉命协同调查，路线已定，不得擅自更改。”他说完，抬步前行。

    炼丹房外院门半塌，墙根长满湿苔。屋内炉灶倾倒，药渣堆积如山，地面洒着一层灰白色粉末。

    “辟邪粉。”姜海蹲下抓了一把，搓了搓，“新撒的，还没被风吹散。”

    执法弟子皱眉：“此地已被清理过，无继续勘察必要。下一个点。”

    陈霜儿站在角落，目光落在灶台后方一道浅痕上——像是有人匆忙拖拽重物留下的划印。她不动声色，用鞋尖在泥地上描了个小记号。

    “走吧。”那执法弟子催促。

    他们被带到第二处地点——一处荒废的引水渠入口，原本用于灌溉药田，现已堵塞多年。执法队只在外围转了一圈便宣布结束。

    “这不行。”姜海低声说，“他们根本不想查。”

    “我知道。”陈霜儿看着远处山脊线，“但他们走他们的路，我们走我们的。”

    回到卷宗殿已是申时。她以“归档复查”为由，再次申请进入。守值弟子查验通行牌后放行。

    她在。翻开不到十页，便见一页签条孤零零夹在其中，上书“七月十二，东岭西谷测得灵气紊乱，已上报”，下方却无后续记录。

    她指尖在那空白处停了停，合上书，登记借阅编号，写上“待复核”。

    刚走出殿门，那名灰袍执法弟子迎面而来：“陈霜儿，你刚才翻的是哪一卷？”

    “《三年巡查汇编》，查碱化源头。”她平静回答。

    “有些记录不在公开范围。”那人语气微沉，“勿越职责。”

    “我只是按流程查证。”她将通行牌递出，“若有违规，请收回权限。”

    对方盯着她看了几息，最终摇头：“下次注意。”