话没说完，锦卫门便出声打断了他。

    “总之————”锦卫门抬起头，直视着御田的眼睛。

    “不知从何时起，大家便不再抱怨您当初的所作所为了。”

    “”

    得知真相的御田陷入了沉默。

    他就那样站在人群中央，任由那些欢呼声将自己包围————良久，才长长地叹了一口气。

    “原来如此，真是辛苦阿时了啊————”

    他的声音低得象一声叹息，带着说不清道不明的复杂情绪。

    “还有你们。”

    转向围在身边的那些家臣，御田的目光从一张张脸上缓缓扫过。

    “我不在的这几年，你们一定也很辛苦吧。

    没有人说话，家臣们一个个都低着头。

    一行人回到御田城时，已是傍晚时分。

    御田坐在许久未坐的主位上，翻阅着家臣们呈上来的卷宗————从那些密密麻麻的文本里，他渐渐拼凑出这数年间九里的境况。

    比他离开时要差一些，但还勉强过得去。

    “对了，怎么就你们几个？”

    “传次郎，阿修罗童子还有雷藏河松他们呢？”

    ——

    放下卷宗，御田打量着明显少了的几名家臣，好奇问道。

    “这个————”

    锦卫门等人相互对视了一眼，最终还是尤豫着开口道：“阿修罗童子他回去重新管理那些山贼和浪人了。”

    “而传次郎则是外出，向各乡借钱还钱以维持【九里】的财政。”

    “又是山贼又是借钱————听起来日子没上面写的这样好过啊。”

    听着锦卫门的描述，御田眉头微皱————他察觉到【九里】的现状可能要比卷宗上记录的还要糟糕一些。

    “确实如此。”

    锦卫门锦卫门低下头，也没有辩解，而是面色有些尤豫地继续道：“至于雷藏和河松，他们————他们此刻正在日夜保护夫人和少主。”

    “恩？！”

    “怎么回事？！”

    从锦卫门的语气中听出不对的御田猛然站起身，眼中那点刚刚放松下来的神色瞬间消失殆尽。

    “阿时和桃子他们————出什么事了吗？”

    “..

    “”

    锦卫门抬起头，看着御田那双逐渐变得锐利的眼睛，深吸一口气。

    “御田大人，您回国之后，大家之所以这么高兴————其实还有另外一个原因。”

    “请您听我从头说起————”

    在御田的注视下，锦卫门将光月寿喜烧离世，大蛇上位并勾结凯多在和之国创建工厂、清剿武士、迫害民众的事一一托出。

    “【九里】这些年在大蛇的高额税收下其实早已入不敷出，大家的日子过得都很艰难。”

    “而在半年前，您将时夫人和桃之助少主以及日和小姐托付给在下等人后不久————有一天，我们突然得到消息，说大蛇准备屠杀【九里】下面一个私藏叛逆武士的村子。”

    锦卫门的语速慢了下来，每一个字都象是从牙缝里挤出来的。

    “而等我等赶到那里后才发现————这是他们调虎离山的陷阱，百兽的人趁我们“”

    “等等！锦卫门！”

    “你什么都别说！”

    一道急切的女声忽然从厅外传来。

    光月时跟跄着冲进厅内，脸色苍白，额角沁着细汗。

    她一把拉住锦卫门的衣袖，想要阻止他继续说下去。

    “不！快说！”

    “后来发生了什么事？！”

    见到此情此景，御田哪怕再神经大条也意识到事情的严重性——而锦卫门则是低下头，双拳攥得咯咯作响。

    “百兽的人趁我们不在的这段时间，居然攻入了御田城内！”

    “他们企图要夺取身为光月继承人的桃之助大人的性命！”

    “尽管河松和犬岚他们拼死抵抗，最终击退了敌人。为了保护桃之助大人而i

    ”

    锦卫门的声音哽住了，他深深伏下身，额头抵在地板上，整个人都在微微颤斗。

    “让身为主母的时夫人受伤，我等————实在是————实在是罪该万死——！”

    “罪该万死—！！！”

    身后的家臣们此时也齐刷刷跪倒一片，额头重重叩在地上。

    ”

    “，————御田没有看他们。

    他的目光落在时夫人的身上——落在那道从她大腿处露出的的伤口上。

    即便被衣袍遮掩，他也能看出那道伤痕的狰狞那是一处箭伤，很深