烬是部落里最顶尖的战士之一，速度、力量和敏锐度都远超常人。

    如果溪真的再次与斑接触，并且泄露了部落的防御布置，烬的任务就是当场击杀斑，并将溪带回部落接受审判。

    这是烈在长久的沉默后，最终下达的命令。

    那位虎族族长在做出这个决定时，眼神里的痛苦和挣扎让江晚宁至今难忘。

    但烈最终还是选择了部落的安危。

    “没有。”烬摇摇头，“我留意了她洞穴附近的动静，没有什么异常。今天白天族长应该会派人继续盯着。”

    江晚宁点点头，心里却并不完全放心。

    溪没有动作，可能是因为她还在犹豫，也可能是因为斑那边暂时没有联系她。但无论如何，这个潜在的威胁依然存在。

    这一天的部落，依旧笼罩在一种奇特的安静之中。

    战士们按照安排轮流休息，养精蓄锐。

    雌性和老幼依旧集中在几个加固过的安全点，尽量减少外出。

    巡逻的战士增加了轮换频率，确保每个人都保持最佳状态。

    江晚宁和杨成羽碰了一次头，确认了内部陷阱的最后布置。

    那些装有毛毛籽的触发装置已经全部就位，隐蔽在部落主要的通道和连接处。

    “你觉得它们今晚会来吗？”杨成羽低声问，他的脸色有些苍白，显然昨夜也没睡好。

    江晚宁望向部落外围的方向，那里白茫茫一片，安静得令人心慌。

    “不知道。”他诚实地说，“但我们必须做好它们随时会来的准备。”

    杨成羽点点头，没再多说什么。两人分开后，各自回到了自己的家。

    烬下午又出去了一趟，和翎、岩等战士一起检查了外围陷阱的情况。

    那些深坑陷阱已经被积雪完全覆盖，表面看起来平整无奇，但下面却是致命的尖刺。

    战士们小心地在陷阱区域外围做了只有自己人能看懂的隐蔽标记，防止误伤。

    回来后，烬又一次变回兽形，将江晚宁圈在怀里。

    “睡一会儿。”他低声说，用鼻子轻轻推了推江晚宁，“今晚可能需要熬夜。”

    这一次，江晚宁没有拒绝。

    他确实累了，不仅是身体上的，更是精神上的紧绷。

    他靠在烬温暖厚实的胸膛上，闭上眼睛，很快就在那平稳的心跳声中沉沉睡去。

    烬静静地抱着他，琥珀色的眼睛望着洞穴外渐渐暗下来的天色。

    夜幕再次降临。

    这一夜，风雪没有再来。

    天空中的云层似乎散开了一些，偶尔能看到几点寒星在夜空中闪烁。

    月光被薄云过滤，投下朦胧的清辉，照亮了雪地上起伏的轮廓。

    部落里依旧没有点太多灯火。

    大多数兽人都待在自己的洞穴，保持安静，等待可能到来的警报。

    时间一点点流逝。

    午夜时分，万籁俱寂。

    就连风声都停了，整个世界仿佛陷入了一种令人窒息的安静。

    积雪吸收了一切声音，部落里听不到任何响动，只有自己心跳和呼吸的声音在耳中回响。

    江晚宁靠在烬怀里，眼睛盯着入口的方向。

    他的手指无意识地揪着烬胸前的毛发，神经绷得像拉紧的弦。

    烬的耳朵突然动了动。

    江晚宁瞬间感觉到了他身体的变化——肌肉猛地绷紧，呼吸屏住，琥珀色的眼睛在黑暗中骤然锐利如刀。

    “怎么了？”江晚宁用气声问。

    烬没有回答，他的耳朵转向某个方向，微微转动着，捕捉着远方的声音。

    江晚宁也屏住呼吸，侧耳倾听。

    起初，他什么也听不到。

    但渐渐地，一种极其微弱几乎难以察觉的声音钻进了他的耳朵。

    那是一种……沉闷的、有节奏的震动。

    仿佛有什么沉重的东西，正在雪地上缓慢地移动。

    距离还很远，声音被积雪吸收了大半，但那种震动却透过地面隐隐传来。

    烬的喉咙里发出一声低沉的、警告性的呼噜声。

    他轻轻将江晚宁放到身后，自己则缓缓站起身，巨大的虎躯在昏暗中绷成一道充满力量的弧线。

    震动越来越明显了。

    现在连江晚宁都能清晰地感觉到地面在轻微震颤，一下，又一下，缓慢而沉重。

    那不是一只两只野兽能造成的动静，而是……很多，非常多。

    他的心脏猛地揪紧。

    就在这时——

    夜空被两声突兀的鸣叫撕裂。

    “咕呜——！咕呜——！”

    猫头鹰的叫声短促而急促，在寂静的雪夜中传得极远，瞬间响彻