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    故而特意交待不可靠近北院。

    待老主子病情好些，夫人会亲自带他过去拜见父亲。

    那圆拱扇门，从李琮搬进去后，便再也没见它打开过。

    李琮神识意识都在，白天昏睡一整天，夜晚睡不着。

    长期躺在床上，身子疼痛，他不是个会隐忍的，便长夜号叫，也只发得出号叫。

    连院外都隐约时不时听得见，日子久了，大家传说这宅中闹鬼。

    北院成了宅中的禁忌之地。

    这时，元仪还在世。

    她与梅姗、云之交好，心中不喜灵芝。

    这个女人身上似乎带着阴气，没一点活泛劲儿。

    这天，她打扮过打算到戏院找梅姗。

    她自已是个票友，也能唱几句，串个角儿。

    每日里活得兴兴头头，云之心思在生意上，她看不过云之太劳累就拉她一起出门消遣。

    院里养着个灵芝，多一人不多，少一人不少，她也不放心上。

    道不同不相与谋。

    最大的威胁没了，她活得逍遥快意。

    这份活力也带动梅姗和云之，院中少了谁都行，独不能少了元仪。

    逢着元仪回娘家，连梅姗这样清冷的性子，三天不见元仪，也催着人去请回来。

    元仪没了后的一段时间，云之卧病在床，梅姗连戏园子也不去了。

    常常一早就来云之房里，一坐就是大半天。

    两人相对无言，沉默着、哀悼着。

    后来她不再过来，却阻止管家填埋荷花池。

    那是个巨大的工程，她强行停了工程，梦游似地找了云之道，“留着吧。坐在水边更想她呢。”

    说罢，她游魂一般，不等云之回应就飘然离开。

    整个宅子笼罩在失云元仪的阴云中。

    灵芝住在整个宅子西边的一处独立院落中，据说这里曾是太师失宠的一个妾室终老之所。

    这位置很偏，且房子不大。

    灵芝自已要求住这里，她连院子也不想要。

    云之没理会，保留了这个院落的整体风貌。

    这个位置离主宅挺远，几个女人选的院子都几乎在一处，只有灵芝这院子得向西边走上一炷香的时间。

    一到晚上，孤零零亮着盏灯，仿佛独立世外。

    冬日夜长，几个女子聚在一起说话打发时间，自然也就没她参与了。

    慢慢的，她活成一道可有可无的影子。