她把地图递过来，纸页边缘已被汗浸得发软。”风季已经来了，时间不等人。

    我希望抵达后立刻动身。”

    “立刻？”

    旁边横里 一道粗哑的嗓音。

    胖子瞪着布满血丝的眼睛，手指扫过车厢里东倒西歪的人影，“瞧瞧大伙儿都成什么样了？你当是赶牲口呢？现在可是——”

    “胖子。”

    周旬截住他的话头，转头看向雪莉杨，“风季确实不能错过。

    但沙漠不是闹着玩的，我们需要一个认路的向导，真正认路的那种。

    这次……老胡也没走过这条线。”

    “枪！”

    胖子又把脑袋探到两人之间，几乎要贴上雪莉杨的脸，“还得是够数的 ！陈教授，这事儿你们得解决！”

    雪莉杨往后仰了仰，指尖无意识地蜷紧。

    她强压下想把这颗圆脑袋按回车板上的冲动，深吸一口气：“笔记本里的记载和周队指出的位置完全吻合，精绝古城的确切方位已经锁定。

    我担心的是风季提前结束——万一错过，就得再等一整年。”

    “我说的是枪！”

    胖子像讨糖的孩子般不依不饶。

    老胡在旁扶额，无声地叹了口气。

    周旬的目光掠过一张张沉睡或麻木的脸。”沙漠本身就要命，精绝古城里头恐怕更不太平。

    有些话得说在前头——家里有牵挂的，现在退出还来得及。”

    雪莉杨沉默片刻，挨着周旬坐下了。

    “周领队，我们早就想清楚了。”

    “不会退的。”

    “那是我们半辈子的念想。”

    几声零散却坚决的回应从车厢各处响起。

    周旬不再多言，只望向窗外飞掠的枯黄景色。

    生死各安天命，路是自己选的。

    ……

    卡车最终停在一座被风沙裹挟的小镇边缘。

    几个穿着旧制服的人迎上来，脸上堆着殷勤的笑。”各位领导辛苦了！一路颠簸，受累了受累了！”

    郝教授上前引见：“这位是陈教授，西域考古的权威。”

    陈教授从内袋摸出证件递过去。

    对方接过仔细查验，笑容顿时又热切三分：“京都来的专家！咱们这小地方真是蓬荜生辉啊！我姓赵，叫我小赵就行——招待所已经安排好了，有什么需要尽管提，我们全力配合！”

    “我们需要一个向导。”

    周旬开门见山，“最熟悉这片沙漠的，而且要能立刻出发。”

    “对，立刻。”

    雪莉杨补上一句，目光像钉子般楔进赵负责人闪烁的眼睛里。

    赵科长目光转向陈教授，带着几分困惑。

    陈教授侧身示意：“这位是周旬同志，我们的领队。

    旁边那位是杨 ，这次考察的资助方。”

    “幸会。”

    赵科长堆起笑容。

    “经验最丰富的向导？”

    他搓了搓手，面露难色，“眼下这季节，恐怕……”

    “有的！”

    站在赵科长身后的年轻人突然插话，“安力满啊！镇上谁不知道？进沙漠三件宝——骆驼、水囊，再加一个安力满。

    那老头就是张活地图。”

    “正是我们要找的人！”

    队伍里那个胖乎乎的身影嚷道。

    赵科长摇头：“这人行踪不定，我们也有阵子没见着他了。”

    “他本名叫什么？”

    问话的是个嗓音沉稳的男人。

    “大伙儿都喊他安力满，本名倒没人记得。

    这称呼在本地话里就是‘沙漠活路标’的意思。”

    赵科长解释。

    “怎么才能最快找到他？”

    队伍里那位干练的女性追问。

    赵科长瞥了年轻下属一眼，才道：“去派出所问问吧。

    镇子小，有什么风吹草动他们都清楚。”

    那眼神里藏着说不清的意味。

    派出所里，所长听完来意便笑了：“安力满啊！年轻时支边来的。

    有回在沙漠遇上黑风暴，是骆驼把他从沙堆里刨出来的。

    打那以后，他就把骆驼当命根子养着。”

    周旬听着，心里对这老头生出几分敬意。

    能对牲畜都念着恩情的人，骨子里总不会太坏。

    有些小毛病，倒也无妨。

    “可眼下这节气，你们找他也白搭。”

    所长话锋一转。

    “他在哪个单位？我们得见见他。”

    那位姓杨的女子坚持道。

    “不用找，人就在这儿拘着