“无妨，光顾着看上面了。”

    陈教授摆摆手，目光仍死死锁着那团蓝光，“你们瞧……那究竟是什么？”

    光束交织着聚拢。

    王凯旋眯眼端详：“像个……大芋头？该不会是把女王当种子埋了，长出芋头来了吧？”

    胡八一闭了闭眼。

    这人脑子里除了吃的和钱，还能不能装点别的？

    “不是芋头。”

    周旬开口。

    他望着那团在幽蓝与惨绿间变幻的形体，缓缓道，“那是尸香魔芋。

    传说中的东西。”

    陈教授倒抽一口凉气：“真有此物……我研究了一辈子，只在残卷里见过名字……”

    他的手指微微发抖，像信徒目睹神迹。

    “魔芋？不还是芋头嘛。”

    王凯旋嘟囔。

    “你吃的那种长在土里，”

    周旬说，“这个长在死人边上。

    据说能保尸身不坏，还能让腐气转香——极其罕见。

    陈教授怕是头一回见吧？”

    老人点头，声音发颤：“何止我……整个行当里，都没人亲眼见过……”

    郝爱国扶住他手臂，低声道：“老师，咱们这趟……值了。”

    雪莉杨却感到寒意顺着脊椎爬升。

    太像了。

    每一个细节都与梦境吻合。

    胡八一仰头望着神木与那团诡谲的光，喃喃道：“两样神物伺候一个死人……这女王排场可真够大的。”

    周旬没接话。

    他盯着高处那具棺椁的阴影，某种不祥的预感在心底蔓延——这布置不像求安宁，倒像在酝酿什么。

    “周爷，”

    王凯旋凑过来，压低声音，“来都来了，九死一生闯到这儿，不上去瞅一眼说不过去吧？”

    他眼里闪着光，那光周旬很熟悉：是看见明器的眼神。

    周旬尚未回应，陈教授已急促打断：“去不得！传说那魔芋里锁着恶灵，长成后活人近之即死——危险！”

    老人手中的探杖重重敲击地面。

    叶一心忽然轻呼：“这石梁上……有字！”

    所有手电光应声下移。

    粗糙的石面上，一行扭曲的符号在强光中浮现，如蛰伏的虫豸。

    石梁边缘，楚建的手指在岩壁刻痕上游移。

    那些扭曲的符号在火把摇曳的光里仿佛在蠕动。

    他喉结滚动了几下，声音里压着某种灼热：“这些痕迹……和洞窟肯定有关联。

    必须拓下来。”

    陈教授嘴唇刚启，叶一心拽住他袖口的手还没收紧，另一个嗓音就切了进来。

    “教授，我也去。”

    小萨已经解下背包，金属工具碰撞出细碎的响。

    陈教授的目光在三个面孔间移动，最终落向石梁深处那片朦胧的暗影。

    他太清楚那里埋着什么——不是金银，是比金银更让他血液发烫的东西。

    他闭了闭眼，再睁开时，声音干涩：“别靠太近。

    记下形状，就回来。”

    “明白！”

    “一定！”

    话音未落，郝爱国迈前半步，镜片后的眼睛扫过两个年轻人。”老师，我跟着。

    他们毛手毛脚的，我不放心。”

    短暂的沉默。

    陈教授点头，动作很轻，像怕惊动什么。”……千万小心。”

    “知道。”

    一直沉默的胡八一这时抬起手，又放下，只吐出四个字：“留神脚下。”

    三人转身，靴底摩擦粗砺石面的声音渐次没入昏暗。

    叶一心攥紧的手心渗出湿意，她朝那背影喊：“当心啊！”

    陈教授又追了一句，声音拔高了些：“别靠近中心！”

    回应混在脚步声里，模糊不清。

    周旬看着这一切在眼前铺展，和记忆里某段记述重叠，却又多出一道身影——郝爱国。

    他没出声，肌肉却悄然绷紧，视线锁死石梁尽头那片浓郁的阴影。

    他等着看，这被传颂得神乎其神的地方，究竟能翻出什么花样。

    那位传说中的女王，又能玩出什么把戏。

    没人料到，那三人踏上石梁后，脚步并未在安全距离停下。

    他们径直朝 走去，走向那团在幽暗中隐约舒展的诡谲轮廓。

    陈教授猛地抽气，声音劈了叉：“爱国！回来！快回来！”

    王胖子惊得一把撑住岩壁，粗嗓门炸开：“喂！你们仨魔怔啦？离那鬼东西远点！”

    石梁上的人毫无反应，像沉入了另一个隔绝声音的维度。

    郝爱国举起了相机，镜头对准