一路朝着紫禁城城的东门方向而去，

    出了城门，便是通往直隶、山西的官道。

    前往五台山清凉寺的路途，说远不远，但骑快马也得数日脚程。

    投影身韦小宝骑在一匹康熙御赐的、神骏异常的大宛良驹之上，这匹马通体枣红，唯有四蹄雪白，号称“踏雪”，脚力耐力皆是上乘。

    他并未带着大队仪仗，只跟着一小队十人精干侍卫，皆作普通商旅打扮，分乘几匹马，押着一辆装载简单行李和干粮的马车，尽量不引人注目。

    不过投影身韦小宝并没有如同寻常信使或紧急公务那般，时刻不停地疯狂赶路。

    他深知武道修炼如同逆水行舟，不进则退，

    更明白自己此行除了完成康熙托付的使命，更是寻求自身武道突破的契机。

    因此他将行程安排得颇为规律，甚至可以说“悠闲”。

    他每天只赶路两个时辰，通常选在天气凉爽、道路好走的清晨和傍晚。

    剩下的时间，除了必要的吃饭、休息、处理个人事务之外，

    全部都用于寻一处僻静无人的山林、河滩、或者客栈的后院，

    修炼他早已烂熟于胸的“阴阳拳”、“阴阳掌”等外家功夫。

    一招一式，一丝不苟。

    阴阳拳注重身法步伐的协调与力量的瞬间爆发，

    讲究“动如脱兔，静若处子”；

    阴阳掌则更重劲力的虚实转换与刚柔并济，

    追求“掌出阴阳分，劲含刚柔意”。

    韦小宝反复演练，汗水浸湿了衣衫，拳掌破空之声时而沉闷如雷，时而轻灵如风。

    他能感觉到自己对这两套功夫的理解，在日复一日的打磨中，确实在缓慢加深，

    一些细微之处，衔接之处，运用起来更加圆转自如。

    然而一路上投影身韦小宝的实力虽然有所提升，但提升的也实在是太慢。

    慢到让他这个习惯了快速进步的人，感到一种明显的滞涩和焦躁。

    “哎”

    这一日在河北境内某处荒山脚下的小溪边练完功，韦小宝收势而立，长长吐出一口带着白雾的浊气，眉头紧锁，脸上露出明显的无奈之色。

    “现在不只是身体力量卡在江湖二流巅峰，纹丝不动。

    就连这阴阳拳、阴阳掌的修炼也到了瓶颈了，进境微乎其微，很难再有突破性的精进了。”

    他活动了一下有些酸麻的手腕，感受着体内磅礴却仿佛被无形壁垒锁住的气血之力。

    这种瓶颈感异常清淅。

    身体仿佛一个被填满到极限的容器，再如何锤炼，力量的增长也微乎其微；

    拳掌招式更是练到了“熟极而流”的地步，

    几乎形成了肌肉记忆，但想要从中悟出新的变化、更强的发力技巧，却难如登天。

    仿佛前面有一层看不见的膜，明明很薄，却坚韧无比，阻挡着他更进一步。

    “哪怕在宫里吃了无数的上了年份的药材，

    用人参、灵芝、鹿茸当饭吃，也难以改变这现状了。”

    韦小宝很清楚，外物的滋补在前期能打下雄厚基础，加速积累，

    但到了真正的瓶颈关口，更需要的是内在的“悟”与“破”，

    是生命本质的某种跃迁，而非单纯能量的堆砌。

    他回想起大约半年前，在宫中一次深夜练功时的奇特经历。

    在此之前投影身韦小宝有一次修炼阴阳掌，修炼过程中居然进入天人合一之境。

    那是一种玄之又玄的状态，仿佛自身与周围的天地、与掌法中蕴含的阴阳至理产生了深层次的共鸣。

    思绪空前空明，招式信手拈来却又妙到毫巅，体内气血奔腾如龙，对阴阳二气的理解瞬间拔高到了一个全新的层次。

    导致那次阴阳掌的提升极其巨大，掌力收发由心，刚柔转换再无滞涩，甚至隐隐能引动一丝外界气机。

    连带着对阴阳之理理解更深的阴阳拳也大幅度提升。

    那次顿悟让他直接跨过了普通二流高手的层次，稳稳站在了二流巅峰，触摸到了一流的门坎。

    但顿悟可遇不可求，之后无论他如何苦练，试图找回那种感觉，都再未成功。

    如今拳、掌双双进入瓶颈，提升的过于缓慢，让投影身韦小宝心情很是烦躁。

    他看着溪水中自己倒映出的、因为长期练武和风餐露宿而略显风霜、但眼神锐利如鹰的面容，心中那股对更强力量的渴望，如同野草般疯长。

    不过烦躁也没有用。

    他很快冷静下来，拾起一块鹅卵石，用力掷向溪流对岸，发出“噗通”一声闷响。

    这瓶颈，需要合适的契机才能打破