“哼！你小子在武道修行上的天赋虽不突出，但这心思之缜密、谋算之深远，倒是出奇地让我感到意外。”九幽魔母冷眼望着柳岩，语带讥讽地说道。

    对于柳岩，她确实感到有些无计可施。若是强行夺取他身上的如意乾坤锁这件空间异宝，她又颇为忌惮其神海深处蛰伏的那道神秘意志。万一冲突起来，很可能重蹈万年前的覆辙，与那道意志斗得两败俱伤，谁也占不到便宜。

    尽管她在魔神渊中恢复了一些法力，但她能清晰地感觉到，柳岩神海中的那道意志似乎已更加深入地融入柳岩本我意识之中，甚至还融合了先前那道大魔残魂的力量，隐隐形成了某种阴阳轮的雏形，气息愈发玄奥难测。

    正因如此，九幽魔母不愿轻易冒险。

    她原本的打算，是希望柳岩在困境中主动向她求助，届时她便可大开杀戒，既让柳岩欠下她一个大人情，也能通过制造杀戮令柳岩在此界难以容身，最终不得不依附于她，将柳岩带入魔界。

    然而柳岩的表现却越来越显得沉稳老练，这让她愈发觉得，这个年轻人根本不像这个世界的寻常武者。他年纪虽轻，却不仅头脑活络、工于心计，心机城府之深，甚至比那些活了数百岁、近千岁的化境大宗师还要缜密难测。

    “万魂窖离此地倒是不远，只有几千里路程。只是你不是这么容易进去……”九幽魔母思忖片刻，语气中透出几分犹豫，缓缓说道。

    “嗯？这究竟是怎么回事？难道万魂窟真的如此难以进入吗？”柳岩见九幽魔母在整个魔神渊中几乎来去自如、无人能挡，本以为进入万魂窟对她而言不过是一句吩咐的事，却没料到九幽魔母此刻竟显得这般犹豫与为难，心中不由得升起几分困惑，于是开口询问道。

    “万魂窟虽然也属于魔神渊地域，但它却属于邪祟的势力范围，我从未真正踏入过其中。若是强行闯入，倒也不是完全不可能，但那样做恐怕势必会惊动镇守其中的鬼帝，免不了要与他展开一场恶战。”九幽魔母缓缓解释道，语气中带着一丝慎重。

    “原来是这样……”柳岩听罢，一时语塞，不知该如何回应。

    显然，若要进入万魂窟，眼下唯有恳请九幽魔母出手相助这一条路。但万魂窟毕竟是邪祟聚集的老巢，其中更有鬼帝坐镇，九幽魔母显然并不愿轻易踏足邪祟的地盘，也不想因此与邪祟爆发冲突。一旦开战，势必损耗巨大，于她而言实在得不偿失。

    可柳岩自己也绝不愿只为了一份藏宝图残片，便低头去恳求九幽魔母。

    “不过，倒也不是完全没有其他办法。”就在柳岩暗自思量、内心纠结不定之际，九幽魔母忽然又开口说道。

    她心中明镜似的，以柳岩那倔强独立的性子，断不可能向她低头求情，更不会软磨硬泡让她强行带自己进入万魂窟。

    况且，就算柳岩真的开口恳求，她也未必会答应。虽说她不惧鬼帝与那些邪祟，但断不会为帮柳岩取那藏宝图，便让自己元气大伤。更何况，即便强行将柳岩送入万魂窟，以他目前的修为境界，恐怕也难以承受其中如同地狱般残酷的煎熬与考验。

    “是什么办法？还请明示！”柳岩闻言，眼前陡然一亮，忙不迭追问道。

    “万魂窟历来是妖族帝皇子嗣以及妖族精英历练之地，妖族每两年会举行一次天骄交换历练。我可以对外宣称，你和叶翼龙都是我的亲传弟子，让你们参加妖族的历练选拔考核。只要能够通过考核，便能够获得进入万魂窟的资格。”

    柳岩奇异地看着九幽魔母，心想既然能进入历练，何必还要通过选拔考核呢？

    不过他没有这样问，既然九幽魔母说要经过选拔考核，自然有其考虑，于是便问道“历练选拔考核？参加选拔考核的妖族精英都是什么境界？”

    “不是我不能让你直接进入，因为万魂窟中的环境就是妖族八变以下的精英也很难适应，进入一个月，血气被极阴之地吞噬殆尽的可能性极大，所以只要通过选拔考核，殒落的风险就要小很多。”九幽魔母看到柳岩的眼神，似乎知道他的心思，于是幽幽道。

    “哦……”柳岩瞬间便领悟了九幽魔母话语中的深意，万魂窟属于极阴之地，其中环境必然极为凶险恶劣，否则又怎能称得上是真正的历练呢。

    妖族的历练选拔考核，其目的远不止于对参与资格的简单筛选，更深层的意义在于确保每一位进入其中的妖族天骄，都拥有足够的实力与心性，不至于因为无法承受其中极端恶劣的环境而轻易殒落，这既是对妖族人才的保护，也是对妖族未来的负责。

    “两年才举行一次的交换历练？那么下一次具体还有多久才会开始？”柳岩心思转动，急切问道。

    “距离下一次开启，还有整整五个月的时间。”九幽魔母清晰地回答道。

    “五个月……这未免有些太久了。以您的身份与影响力，应当可以与他们商议一番，